2006年10月26日
44年ぶりの優勝、現役引退を表明している新庄選手の涙。
なんとも感動的な北海道日本ハムファイターズの優勝。
テレビ観戦のなかでも、とても印象的だったのが札幌ドームを埋め尽くしたたくさんのファンの応援する姿。
稲葉選手の打席時のスタンドのファンが飛びながら応援する“稲葉ジャンプ”もすっかり有名になった。
２年前、「ファンサービス」というテーマで札幌へ取材に行った。
東京から移転し、１年目のシーズンを終え、「北海道」に根づくために球団としてどのような仕組みを考えたのか。どうやって地元の人たちから応援されるチームになろうとしているのか。それが取材テーマだった。
そのなかで、830チケットと題した、８時30分を過ぎれば入場料金が割引になるチケットや、○○デーと選手自らがファンサービスの日を設け、自身がデザインした帽子をファンにプレゼントをする企画を設けたことを聞いた。
そして、その何よりも、「ヒルマン監督とSHINJO選手の存在が一番大きい。彼らがいなければ、きっとこれだけのものは築けなかった」、取材に応じてくれた担当者はそう言った。
ゴレンジャーの被り物をして登場し、観客を笑わせ、その日の試合でホームランを打った。
そんな“常識破り”とも思える被り物をする選手に対して、何の抵抗もなく“ファンサービス”の一環として監督は笑顔で送り出した。
「ヒルマンだったからSHINJOが活かされたし、あれだけのことができたかもしれない。それも立派なファンサービスでしょうね。頭が上がりません」
２年前といえば、日本プロ野球史上で初めてのストライキが決行された年だった。
試合が中止になった日の朝、ヒルマンは球団に電話をして「何かしたい」と告げた。
急遽行われることになったサイン会で、１日中サインをして手首の腱鞘炎を起こし、痛み止めを飲みながら監督はペンを走らせ続けた。
その年のファン感謝デーには、アメリカからと何万という数のキャンディーを自腹で購入して「クリスマスプレゼント」として、そして１年の感謝を込めてファンへと配った。
そんな活動の数々が、「最高！」の優勝につながり、見る人たちに感動を与えた。
たくさんのファンの姿が、新庄を泣かせた。
最高の舞台で、最高のエンディング。44年ぶりの優勝、おめでとうございます。
posted by tanaka yuko ｜22:39 |
野球 |
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2006年10月23日
お台場の日曜日。どんな光景を想像しますか？
デートだったり、友達同士のお買い物だったり、結婚式だったり。
いろいろな目的で、オシャレを決めて集う人々。
記憶に新しいあの映画でのセリフ。
「レインボーブリッジ、封鎖できません！」
多くの人が集うお台場を封鎖することがどれだけ難しいか。
想像してみてください。
目指す場所はそれぞれ違うのに、もしも交通規制があったら？
まさにそんな状況をつくりだし、日曜のお台場を貸切にして開催するのが、トライアスロン日本選手権。
朝８時40分から女子がスタートし、11時からは男子がスタート。
男子のレースが終了するのは13時過ぎなので、朝７時過ぎから正味６時間の交通規制のなかで、トライアスリートたちの熱い戦いが繰り広げられる。
選手たちにとっては、そこがお台場だろうと、変わらない。
勝負をする場所、そして勝負に挑む瞬間。
今かけられるすべてをかける場所。
12月のアジア大会の代表として、この大会に臨む選手。
１年間練習してきた成果を、この大会で少しでも形に残そうとする選手。
目的もそれぞれ異なる。
そして、ここまで過ごしてきた１年間という時間も。
シドニーオリンピックは４番目の選手として、「補欠」になった。
ようやく出場権をつかんだアテネでも、思うような結果を残すことはできなかった。
「オリンピックに出たい」という目標をかなえてからの時間を、次に向かうためにどうしたらいいのか、目標を見失いそうになった時期もあった。
そして今季、彼女にはケガという試練も与えられた。
レースを棄権するという苦しみも味わい、アジア大会代表の座を手にすることもできなかった。
苦しみ続け、迷い続け、20代から30代へ、新たなステップとなった今季は、楽しいばかりのシーズンではなかった。
それでも最後まで、走り続けることを辞めなかった。
応援してくれる人たちに、その姿を見せたい。
まだ終わったわけではないと、目指す道は２年後の舞台であるのだということを、何とか、日曜のお台場で形に残したい。
そんな思いを抱いて、彼女は泳ぎ、漕ぎ、走った。
左腕につけた「I LOVE（ハート）TRY」のリングに託して。
表彰台でブロンズメダルを授与され、苦しさなどなかったかのようなすっきりした笑顔を浮かべ、中西真知子は両手を高く掲げた。
「やっぱり表彰台は気持ちいい。北京を目指して本格的に進んでいけそう」
清々しい笑顔でそう言った。
この試合結果を受け、中西はシーズンを通してのシリーズチャンピオンにも輝いた。
本人も「まるで予想していなかった」という称号を、「神様からのご褒美」と笑った。
それぞれ抱えるものは違い、目指す場所も異なる。
でも、日曜のお台場を駆け抜け、多くの人の足を止め、たくさんの声援を受けながら行われた、今シーズン最後の日本での戦い。
レインボーブリッジは封鎖できないかもしれない。
でも自由の女神の前を駆け抜けた闘う“女神”たちの笑顔は、日曜のお台場に彩りを与えた。
もちろん、女神だけでなく、たくましき男子選手たちの姿も。
posted by tanaka yuko ｜01:48 |
トライアスロン |
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2006年10月20日
後半開始わずか50秒。
押し込むように投げたボールがゴールへ。
前人未到の1000得点が達成された瞬間、体育館に詰め掛けた多くの観客から拍手が沸き起こり、同じチームの選手たちは笑顔で、岩本真典選手（大崎電気）を囲んだ。
「自分１人ではシュートを決めることはできない。みんなの協力があって得点が生まれる。チームメイトや家族を含む、周りの人たちに改めて感謝したい」
記念すべき1000得点を、岩本選手は「みんなに感謝」と意義づけた。
攻守の切り替えも速く、高い身体能力が求められるハンドボール。
五輪競技であり、ドイツではプロスポーツとして人気が高い競技であるにもかかわらず、日本での注目度は高いとは言いがたい。
しかし、北京五輪に向けたアジア予選を来年に控え、競技の底上げ、そして活性化に向け、現役選手たちがいくつものアクションを起こしている。
日本代表チームのキャプテンも務める中川善雄選手（大崎電気）は、自身が代表を務めるスポーツNPO「S＋（シュータス）」（http://www.shootus.net/）を設立した。
スポーツを通しての子供たちの健全な育成や、競技を超えた現役選手同士のネットワーク構築により、スポーツ界への還元、普及にむけたさまざまな活動を掲げている。
何とかこの競技を盛り上げたい。
より多くの人に見てほしい。
岩本選手の1000得点達成がかかった試合の前日も、中川選手自ら「明日の試合で1000得点という前人未踏の記録達成がかかっているから、取材をしてもらえませんか？ ぜひ見にきて下さい」、そんな電話をかけ続けた。
会場には、多くのファンが集い、マスコミも集まった。
地道な活動が、１つずつ何かを生み出していくこともきっとあるだろう。
高い身体能力を活かし、選手たちは華麗なプレーを魅せる。
海外でプレーを磨き、スポーツマンNO１決定戦で優勝した宮崎大輔選手（大崎電気）のように、華のある選手もいる。
一見の価値は大いにある。
来年の９月に、北京に向けた大きな大きな第一歩である、アジア予選が愛知県豊田市で開催される。
多くの観客のもとで行われるホームでの戦いは、選手たちにとってきっと大きな力になるはずだ。
豊田でハンド、みなさん、集ってみませんか？？
posted by tanaka yuko ｜19:09 |
ハンドボール |
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2006年10月11日
延長12回を制して、セントラルリーグチャンピオンに輝いた中日ドラゴンズ。終盤の苦しさを物語るような落合監督の涙も印象的でした。
毎試合それぞれ、いろんな選手がヒーローになってつかんだ優勝ですが、、、、あえて１つ！
９月16日、対阪神戦でノーヒットノーランを達成したあの投手。
みなさん覚えていらっしゃいますよね？？
41歳１ケ月、史上最年長ノーヒットノーラン記録を打ち立てた山本昌選手！
実は、昌さんは私にとって高校の先輩にあたります。
初めて昌さんの取材をしたのは、早いもので今からもう３年前。オフ期間だったので、待ち合わせたのは某駅の改札。人の通りもあるというのに、周りに臆することもなく堂々と登場、そして初対面にもかかわらず、共通の知人がいたこともあり、こちらに対してまるでプレッシャーを与えずに会話が進む。
30代後半になってから、ようやく自分に適したトレーニング、コンディショニング法がみつかったと言いながら、「痛いところもケガもないから、自分はまだまだ現役を続けられる」と話していた。
その言葉どおり、バリバリの現役選手として、ローテーション投手の一角として手にした今回の優勝。
日本シリーズも期待してますよー。
そして昌さんの弟さん、山本秀明さんは、現在我らが母校の硬式野球部の監督を務めています。
先日行われた神奈川県秋季大会は、桐光学園に破れ、準優勝でしたが、９年ぶりの関東大会出場が決定。
（ちなみに前回はヤクルト・館山投手を擁し、秋の関東も勝ち進み、センバツもベスト４に進出！）
こちらも期待できますよー。
こういうときは、妙に母校愛が高まるのは気のせいでしょうか？
posted by tanaka yuko ｜18:09 |
野球 |
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2006年10月06日
10月１日から４日間にわたって開催されたのじぎく兵庫国体少年男子バレーボール競技は、インターハイ優勝チームである岡谷工業メンバーが中心になった長野選抜の優勝で幕を閉じました。
優勝の瞬間、人目をはばかることなく、大粒の涙を流した長野・大日方監督。まさに男泣き。
「本当に苦しかった」
何度も何度も、搾り出すようにそう言っていました。
常に勝利を求められるチームを率い、勝たなければならないというプレッシャー。実際に勝利を手にした後に、また違う大会へ向かうことの難しさ。すべてを含め「苦しかった」その言葉で表現していたのかもしれません。
今回の大会も、いろいろなことがありました。
思わぬところでの敗戦に、「とにかく悔しい」「今までずっと自分が足を引っ張ってしまった」と話した鎮西高校・冨士田選手、逆に、優勝候補筆頭とされながらも準々決勝で敗退し、５位決定戦で勝利した後、ホッとしたような表情で「勝ったり負けたり、いろんなことがあったけれど、充実した３年間でした」と笑顔で話した深谷・八子選手。
「どのチームよりもいいチームができたことを嬉しく思うし、このチームでもっと試合をしていたかった」と真っ直ぐ前を見て言った崇徳・明石選手、地元の大声援のなかで戦い、惜しくも決勝戦で敗れた後に「これだけ応援してもらった恩返しとして勝てなかったことが悔しいけれど、一生に一度あるかどうかわからない舞台で試合ができて嬉しかった」と話した市立尼崎・田中選手。
そして、夏に続いての優勝を決めた後「ホッとしました。でも一番そう思っているのは監督でしょうね」といたずらっ子のような笑みを浮かべた岡谷工業・須藤選手。
みんなとっても輝いていました
３年間、お疲れさまでした。
これからを背負う選手たちも、たくさんいます。
なかでも岡山県をベスト４へ導く原動力となった、金光学園・千々木選手は要チェック！
高さとキレのあるスパイクにご注目下さい！！
posted by tanaka yuko ｜01:24 |
バレーボール |
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2006年10月04日
順当に決勝まで進むと思われていた埼玉選抜が、準々決勝でまさかの敗退。
対戦した福岡選抜のキャプテン・蔵本選手の秀でた身体能力、そして気迫。これが勝負を決定付けた。
春高バレーのポスターに顔が掲載され、テレビやバレーボール雑誌で取り上げられる機会も多かった八子大輔選手。
埼玉県・深谷高校の八子選手にとっても、これが最後の試合になった。
まさかの敗退に、がっくりと肩を落としながらも、１時間30分後に行われた５～７位決定戦を前にした八子選手は、常に笑顔を見せていた。
それまでの、注目し続けられる重圧から、勝たねばならないというプレッシャーから開放された顔だったのかもしれない。
２－１で広島選抜に勝利し、５位を決めた後の取材で、「３年間を振り返って」という問いに対して、しばしの沈黙の後、八子選手は言った。
「楽しかったこと、そうでなかったこと、いろんなことがありました。プレッシャーもあったけれど、それもプラスにしていこうと意識してきました。最後の試合を、とにかく楽しく、自分たちのバレーで終わることができてよかったです」
埼玉選抜に破れ７位になった広島選抜のキャプテンであり、エースでもある明石選手は、同じように３年間を総括して、こんな言葉を残した。
「最後の最後で、本当にいいチームになれたと思う。結果は７位だったけれど、どのチームよりもいいチームでした。だから、もっとこのチームで試合をしていたかったけれど、でも、全員が思いのすべてを出し切れた。だから悔いはありません」
どちらも、まっすぐ前を見ていた。
爽やかに笑顔を浮かべて、「ありがとうございました」と頭を下げて、取材を終えた。
彼らは高校最後の公式戦を終えた。
これから先の進路で、また新たな挑戦が続き、困難も伴うだろう。
でも、このときを忘れずに、また新しい一歩を踏み出してほしい。
３年間、お疲れ様でした。
のじぎく兵庫国体・バレーボール競技も残すところあと１日。明日は、福岡選抜対岡山選抜の３位決定戦の後、長野選抜対兵庫選抜の決勝戦が行われます。
ぜひ、ご注目下さい。
posted by tanaka yuko ｜00:53 |
バレーボール |
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2006年10月02日
駅の改札を出ると、視力０．３に満たない私の視力でもはっきり見える大きさで書かれた垂れ幕（？）が見える。
「高校野球会場はコチラです→」
連日のニュースで報道されているように、現在「のじぎく兵庫国体」真っ只中。兵庫県各地で開催されている国体の、そのなかでもたくさんの人が訪れている高校硬式野球会場と程近い場所で、開催されているのが、「少年男子バレーボール」。
出場している多くの３年生選手にとって、この国体が最後の公式戦になる。
各県の選抜チームが、単独チームが、それぞれの技を競い合う。
注目は、「超高校級」の呼び声が高い、エース・八子大輔を中心に春の高校バレーを制した深谷高校の選手が出場する埼玉県と、その深谷を破り、この夏のインターハイを、キャプテン・須藤竜太のトスを機軸にしたコンビバレーで制した岡谷工業の選手を含む長野県の争い。
インターハイ、春高、そして国体を「三冠」と銘打つ大会の、二冠を手にするのはどちらか。
長野・岡谷工業は、代々伝統として、監督が試合直前に選手１人１人にハチマキを手渡し、それを受けとった選手たちは、真っ白なハチマキを結び、コートへと散って行く。
まさに、ハンカチ王子ならぬ、ハチマキ王子、いやハチマキボーイズ。
両チームともに、順当に勝ち上がり、明日の準々決勝、準決勝を迎える。
勝つのは埼玉か、それとも長野か、はたまた地元の兵庫、みちのくの雄・宮城か、古豪・崇徳を軸にした広島か、パワーバレーの福岡か、ハイパーコンビバレーの高松か、２年生・千々木を中心にある種“ダークホース”とも言える勝ち上がりぶりをみせる岡山か。
見所はあちらにも、こちらにも、たくさん転がっている。
惜しくも負けてしまったけれど、大阪代表・西脇選手が自身にとって最後の公式戦を終えた直後に残した言葉がとても印象的だった。
「最後の最後まで、思い切り打つことができて、本当に楽しかった。思い切り打てる環境をつくってくれたセッターに感謝しているし、３年間のすべてがとてもたのしかった。大満足です」
実に、清々しい。
こんなふうに、みんなが最後の大会を終えてくれた嬉しい。
posted by tanaka yuko ｜23:53 |
バレーボール |
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