スポーツをつれづれなるまま

2006年09月21日

体操・西川大輔さん

物心ついて最初に見たオリンピックが何だったか、覚えていますか？？

私にとっては最初に見た（覚えている）オリンピックは小学校２年生のときのロス五輪。ラジオ体操が休みになったとき「オリンピックだからお休みなんだよ」と言われ、本気にしたら単に日曜日だった。でもそんな理由で妙に「オリンピック」というものを意識するようになった気がする。

それから４年後のソウル。
時差もないし、給食の時間にテレビをつけながらオリンピックを見る。
水泳の鈴木大地選手の金メダルに先生たちがえらく興奮していた。

そのソウルで、今で言うハンカチ王子の斉藤選手並みに“アイドル”だったのが、体操の池谷・西川、清風コンビだった。
さわやかなルックスと笑顔、テレビにもたくさん出ていたし、雑誌にも取り上げられていた。それから４年後のバルセロナも含め、体操といえばこの２人。そう言っても過言ではなかったと思う。

ソウルから18年、バルセロナから14年と何日かが過ぎた昨日、西川大輔さんに初めてお会いした。
あの頃の印象と変わらず、とても誠実で真摯な方だった（紳士でもありました）。
都内某所の喫茶店での取材にもかかわらず、周囲を気にすることもなく、こちらを気遣いながら、１つ１つ質問に答える。
現役時代はケガが少ない選手だったと言いながらも、鎖骨の亜脱臼や、足首の靱帯損傷、腰痛など、現役時代の話をいろいろと聞かせてくれた。

今は指導者として母校で指導にあたる。
そして、母校の体育の授業もいくつか受け持っている。
私たち世代からすれば、“あの”西川さん。学生の反応は？　と問うと、
「もうみんな僕のことなんて知りませんよ」
あの頃テレビでよく見た笑顔でそう言った。

いくらケガが少ないとはいえ、自身の身体が競技を行う道具でもある体操競技。大小や箇所の違いこそあれ、ケガは絶えない。
「痛い思いをしなくていいのは楽だけれど、伝えること、育てることというのは本当に難しいものですね」
指導者となった今を、西川さんはそう語る。

選手を経て、指導者へ。
現役時代とはまた違う困難と戦いながら進んでいく。

posted by tanaka yuko ｜15:18 | 指導者 | コメント(4) |