スポーツをつれづれなるまま

2009年12月24日

価値ある勝利

フェンシングの日本選手権が開幕しました。
今日行われたフルーレ個人戦、男子は太田雄貴選手が、女子は菅原智恵子選手が優勝しました。
２人とも、価値ある勝利でした。

太田選手は、今年の年明け早々に行われたキックオフ会見で「今年は挑戦の年にしたい」と話していました。
ロンドンへ向けた１年目だからこそできることに積極的にチャレンジしたい。そう言って、フランスへ武者修行に行くなど、これまでとはまた異なる時間を過ごした１年でした。
世界ランク１位も経験しました。
そしてその経験をしたことで、世界のトップであることのプレッシャー、守り続ける大変さを改めて知った１年でもありました。

今日、太田選手の試合を見ていて、今までと確実に違うものを感じました。
これまでは前半から突っ込んでいくスタイルで戦ってきた太田選手ですが、今日は勝負を急がず、じっくりと戦い、確実なポイントを得る。
相手にリードされても、そこで崩れず、一度チャンスを見つければそこを徹底的につく。戦いぶりに貫禄がありました。
何をして勝つか。攻め方、戦い方がとても明確で、これまでよりもさらに、強さが際立っていたように感じられました。

日本代表の江村ヘッドコーチに、太田選手の強さについて尋ねたところ、こんな言葉が返ってきました。
「太田はね、やはりこの中で一番やるべきことをやってきているんですよ」
毎日毎日、１人でも練習する。自分なりの課題の克服や、新しいスタイルの構築のため。本人にとっても、一番楽しい時間が練習をする時間だったそうです。
「フェンシングが仕事でもあるけれど、僕にとってはやはり楽しむものでありたい」
とてもシンプルな原点回帰。太田選手はまだまだ強くなっていく。パリでの世界選手権が開催される来年の活躍がとても楽しみです。

菅原選手は、昨年の北京五輪を終え、競技の第一線から離れ、故郷の宮城県で教壇に立っています。
「ちょこちょこっと出てきます。あんまり練習できていないから、すぐ疲れちゃいますね」
笑いながら、そんなことを言っていましたが、フタを開けたら何とやら。
これからの活躍が期待されるはずの若手選手を次々破り、表彰台の一番上に立っていました。

以前、親交のあるトライアスロンの選手が、大会に出場し、こんな話をしていたのを思い出しました。
「オリンピックの前と比べて、今の私は全然練習していないのに、私に負ける選手がいるなんて、ダメだと思うんだよね」

菅原選手の勝利は、これからの活躍に期待がかかる若手選手たちにとって、これ以上ない喝になったはず。
太田選手とはまた別の意味で、やはり価値ある勝利でした。

ここのところバレーボールの取材が続いていたので、私にとっても久しぶりのフェンシング取材でしたが、とてもいい刺激を与えられました。
明日はフルーレ団体戦と、男女エペ。どちらもとても楽しみです。

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posted by tanaka　yuko ｜18:52 | フェンシング | コメント(0) |