2007年09月15日
ファイナル開幕 キャッツは勝つか
９月！ファイナルシリーズ開幕！評論家もファンも予想できなかった今年のシーズン、１６チームの上位８チームが「９月の最後の土曜日」グランドファイナル出場を目指して戦っている。５位から８位の４チームによる２試合は「エリミネーション・ファイナル」と呼ばれ、負けたらもう後がない。残り上位４チームは「クオリファイイング・ファイナル」を戦い、これに勝つと１週休んで、「エリミネーション」を生き残ったチームと戦う。つまり８位までに入っていればチャンスはあるわけだ。 ９月８、９、１０日のファイナル第１週終了時点で残っていたのは、ポートアデレード（２位）、ウエストコースト（３位）、コリングウッド（６位）、ホーソン（５位）、そしてカンガルーズ（４位）、ジロング（１位）(カッコ内はシーズン中の順位)。７日に行われたウエストコースト対コリングウッドはなんと珍しい延長でコリングウッドがドラマチックな勝利を収め、３週目にコマを進めた。 さて今年のハイライトは２００１年以来、優勝のないＡＦＬのホームグラウンド、ビクトリア州のチームによるプレミアシップ奪取なるか。さらに４４年間優勝のないジロング・キャッツはどこまで戦えるか。 シーズンを破竹の１５連勝で終えたキャッツはファイナルシリーズに入っても、緒戦の対カンガルーズ戦を１０６点差で勝利し、本命ぶりをアピール。ビクトリア第２の都市、とは言うものの人口３０万弱、基幹産業のフォードがレイオフを繰り返し、千葉ロッテのキャンプ以外、今いち明るい話題に欠けていたジロングの街にも活気を与えている。 チームは「神様」と異名を取った名プレイヤー、Gary Ablett ゲリー・アブレットの２人の息子Gary Jrゲリー・アブレット・ジュニアと、弟のNathan ネイサン、赤毛のディフェンダー Cameron Ling キャメロン・リン、昨年出場停止の記録を作った暴れん坊から一転、副キャプテンとしてチームを支えるCameron Mooneyキャメロン・ムーニーと、昨シーズン期待されながら１０位に終わったくやしさをバネに成長した選手ぞろい。ひとつ懸念があるとすれば、ファイナル第１週の勝利を受けて、１週休みができたこと。休養は必要かもしれないが、調子が乗っているときはそのままトントンと行きたいのでは。来週はコリングウッド相手の「しましま対決」（ユニフォームが黒白横縞と青白縦縞）が控えている。
posted by yuko0312 ｜09:12 |
AFL オーストラリアンフットボール |
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