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2010年03月02日

GO！SPURS！　～好調パヴリュチェンコが活躍！～

　スパーズが苦しみながらも難敵エヴァートンを下し4位の座をキープした。

　前半戦では12月の始めに対戦、終始優位に試合を進めながらもタイプアップが視野に入りそうな86分に、ティム・ケーヒルに同点弾を喰らいドローで試合を終えている。この日も前半で2点のリードを奪いながら後半浅い時間帯の55分に、ナイジェリア代表のヤクブ・アイェグベニに1点差に迫られるGOALを決められた。

　徐々に足が止まり、詰めの甘さから白星を逸するのは今季のスパーズの専売特許？でもあるだけに、たっぷりと時間を残してのエヴァートンの追撃弾には嫌な予感が過ぎったが、何とかリードを守りきった。

　勝利の立役者は、何といってもチームに勢いを与える先制GOALをマークしたロマン・パヴリュチェンコに尽きる。

　3-0で快勝した27節のウィガン戦では73分にピッチに入ってから2GOALをGET！続く24日のFAカップのボルトン戦ではスタメン起用されてこれまた2GOAL！その好調さを買われて今節のエヴァートン戦では遂に今季初スタメンを飾った。

　これまではピーター・クラウチ＆ジャーメイン・デフォーの凸凹2TOPがよく機能していただけに、なかなか他のFWに出番がなく、かつてチームのシンボルだったロビー・キーンをして、遂には先だってグラスゴウ・セルティックへとレンタル移籍してしまった。

　それ以上に出番に乏しかったパヴリュチェンコも、かねてから移籍希望を公言してはばからなかったのは周知の通り。ロシアのW杯予選敗退も、なかなかコンディションが整わないパヴリュチェンコの不出来がその一因とも見られていただけに、本人的にもかなり辛い時を重ねていたことだろうが、ここにきて！ようやく活躍の場を得られた形となった。

　右のデフォーからの低いクロスを、ライン裏ギリギリに抜け出し滑り込みながら左足で突き刺したGOALは、ストライカーらしい嗅覚の片鱗が感じられた一撃！
　このGOAL以外でも思いのほかデフォーとのコンビの良さが目に付いた。同じ長身FWのクラウチと比べると、高さという点ではクラウチが勝るが、スピードやシュートのセンスやパンチ力ではパヴリュチェンコのほうが秀でている。

　何よりも、クラウチとのコンビも随分対戦相手に研究されてきたのか！？最近精彩を欠いているようにも映ったデフォーがかなり活き活きとプレーしているように感じられた。結果が出たということもあるが、このNEW凸凹2TOPは、もしかするとしばらく基本布陣として据えられるかもしれない。

　追加点はニコ・クラニチャル→ルカ・モドリッチのクロアチアコンビから生まれた。アーロン・レノンが欠場しているとはいえ、揃ってスタメン起用されるくらいだから共に好調なのは間違いない。それぞれの持ち味をピッチ上でいかんなく発揮していた。

　そして、もう一人目に付いたのがギャレス・ベイルだ。まだまだ荒々しい部分も散見するが、縦へのスピードとスタミナを兼備した20歳の左SBは大いなる可能性を感じさせる。もう少しプレーの精度が増し安定感が出てくるようであれば、もしかするとプレミアを代表する左SBに育つかもしれない。現状でもブノワ・アスー・エコットからレギュラーを奪取したと見るが、識者の皆様、いかがなもんだろう！？

　負傷で後半早々に交代したトム・ハドルストーンの状態は気になる（思えば、エヴァートンが反撃の狼煙を上げたのもここからだった）が、TOP4フィニッシュに向けて、明るい材料は多々あるように感じられる。

　順位表を見ると上3つはほぼ確定的。少し開いた4位の座をスパーズ、マンチェスター・シティ、リヴァプール、アストン・ヴィラといったところが争う格好になっているが、この様相は恐らくシーズンの最後まで変わることはないだろう。力的にはどこも拮抗している（本当はリヴァプールは抜け出ても良いのだが…）。

　3強の優勝争いとともに、前述4チームで繰り広げられるCL出場権の懸かった4位争いも、今後のプレミアを観るうえで大いに注目を集めることになりそうだ。

　最後にエヴァートンについても少々…。

　大FANでもあるマルアン・フェライニは怪我で欠場。全治6ヶ月なんて話もあるらしい。早く再び抜群の存在感を誇るあの長身ボンバーヘッドをピッチで拝みたいものだ。

　フェライニと大黒柱ケーヒル不在の中、輝きを放っていたのが、南アフリカ代表のスティーヴン・ピーナール。なかなかにキレのあるプレーぶりで攻撃にアクセントを添えていた。あまり評判の芳しくないW杯開催国だが、ピーナールが一つ覚醒するようだと、W杯では番狂わせを演じるなんてこともあるかもしれない。

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posted by JIN18 ｜21:18 | ♠GO！SPURS！ | コメント(0) | トラックバック(0)