2010年06月01日
ファイナルの思い出
いよいよ２０１０年の王者を決めるファイナルのカードが決まった。 シーズン前の予想なら、意外でもなかったであろう両チームである。 ウエストからは、昨年の王者で３年連続のファイナル出場になる、ロサンゼルス・レイカーズ。 イーストからは、一昨年にレイカーズに完勝し優勝を勝ち取ったものの、今シーズンは大きく成績を落とし、シーズンが進むにつれてファイナル進出の目は皆無だと思われていたボストン・セルティックス。 どちらもＮＢＡ１番を争う伝統あるチームで、まさにNBAの歴史とも言っても過言ではない両チームだ。 また、どちらのチームが優勝しても、ここ３年間で２度目の王者になるということで、その価値はより一層大きなものになるであろうと思われる。 スターも多く、玄人にも割と好まれる好カード。 ぜひ、注目して今年のファイナルを見てもらいたい。 今回は両チームの今シーズンの軌跡はまた別の機会にさせて頂くとして、私の思い出のファイナルについて触れてみたいと思う。 私がリアルタイムでＮＢＡを見始めたのは９６－９７シーズンからである。それ以降の印象に残ったファイナルでということでご了承願いたい。（オールドファンの方々には面白くなくて申し訳ないが、どうぞ最後まで一読下さい） 第１位 ９７－９８シーズン シカゴ・ブルズＶＳユタ・ジャズ 『最も劇的な結末で終えたファイナル』 定番すぎるかもしれないが、やはりこのファイナルが一番印象に残っている。マイケル・ジョーダンの偉大さが最も簡単に伝わるシリーズである。現役最後のプレーが（ウィザーズ復帰は例外とする）あんなにドラマティックであったスポーツ選手は他には誰もいないのではないだろうか？付け加えれば、レギュラーシーズンでもＭＶＰと得点王も獲得していて、最後まで現役ＮＯ．１プレーヤーであった。そしてその劇的な優勝を遂げた後に引退を表明し、スーパースターとして完璧なエンディングを迎えたのである。 これほど筋書きのないドラマは見たことがなかった。 もし最近ＮＢＡを見始めたＮＢＡファンの方は、一度は見なくてはＮＢＡを語れないといっても過言ではないファイナルである。 第２位 ９８－９９シーズン サンアントニオ・スパーズ対ニューヨーク・ニックス 『史上初の第８シードからのファイナル進出』 この選出に関しては、かなり主観的というべきか私的な想いが入っての順位である。 おそらく、９０年代初めからＮＢＡを見てきた識者やファンの方はニックスといえば、パトリック・ユーイングにチャールズ・オークリー、ジョン・スタークスといった個性的なメンバーが揃っていた時期のニックスが思い出に残っていると思う。 ただ、その当時の私はNBAを見たことがなかったので、このシーズンのミラクルニックスが一番心に残っている。チームの象徴的な存在であったユーイング。全盛期を迎えようとしていたシューターのアラン・ヒューストン。ヘッドコーチの首を絞め、超問題児であったものの、驚異のポテンシャルと類まれな運動神経を誇っていたラトレル・スプリーウェル。この頃には慢性的な腰痛のために全盛期は過ぎていたが、精神的支柱であり続け、チームを鼓舞し続けたラリー・ジョンソン。怪我も多くダンクもしょっちゅう外していたが、情熱的なプレーでチームを盛り上げた若かりしころのマーカス・キャンビー。その他にも多くの個性的な選手がいた。 ８位シードからプレーオフに進出し、１位シードのマイアミ・ヒートをアラン・ヒューストンの劇的なブザービーターで撃破。勢いにのったニックスは、続くカンファレンスセミファイナルを圧勝し、カンファレンス・ファイナルへと進出。そのファイナルでの大一番でもＬＪことラリー・ジョンソンの４ポイントプレーなど数々の伝説を作り、奇跡のファイナル進出を果たした。 エースであったユーイングを怪我で欠き、インサイド陣の戦力差で圧倒的な不利が予想されたファイナルでも、スパーズのティム・ダンカンとデビッド・ロビンソンのツインタワーに臆することなくハードに戦い続けて、華々しく散ったミラクルニックスの面々を一生忘れることはできないであろう。 第３位 ０３－０４シーズン デトロイト・ピストンズＶＳロサンゼルス・レイカーズ 『ファイナル史上最高のアップセット』 ４連覇を逃し、オフにカール・マローンとゲイリー・ペイトンというスーパースター２人を獲得し、ＮＢＡ史上最強のカルテットを完成させたロサンゼルス・レイカーズと鉄壁のディフェンスでイーストを勝ち上がった苦労人軍団・デトロイト・ピストンズの対戦。 戦前はほぼ９割の識者がレイカーズの優勝を予想し、何戦で優勝を果たせるかということに注目が集まっていた。しかし、蓋を開けてみればピストンズが圧勝。誰もが予想できなかった４勝１敗で優勝を果たす。 当時はジャーニーマン化していたチャウンシー・ビラップスはペイトンを完膚なきまでに叩きのめし、ファイナルＭＶＰを獲得。オールスターの選出経験がない選手がファイナルMVPを獲得したのは、現ピストンズのGMでもあるジョー・デュマース以来の快挙であった。 第４位 ０４－０５シーズン サンアントニオ・スパーズＶＳデトロイト・ピストンズ 『私がＮＢＡを見始めてから初の第７戦決着』 前年覇者のピストンズは、優勝はフロックだったのでは？という周りの声を、実力でかき消したシーズン。最終的にスパーズが優勝したが、決してどんなに不利な状況でも諦めないピストンズと王者にふさわしい堅実なプレーを披露し続けたスパーズとのこのファイナルは一見面白くないと感じる人も多いかもしれないが、素晴らしいファイナルだったことは疑いの余地もない。また、プレイオフ屈指のクラッチプレーヤーのロバート・オーリーも相変わらずの存在感を見せつけた。 第５位 ００－０１シーズン ロサンゼルス・レイカーズＶＳフィラデルフィア・セブンティシクサーズ。 『誰もが酔いしれたアイバーソン劇場とその終焉』 このシーズン、オフのトレード騒動も乗り越え、精神的な成長を遂げたアレン・アイバーソンはレギュラーシーズンで得点王・スティール王・ＭＶＰを獲得。オールスターでもイーストの大逆転劇を演じ、その中心にいたアイバーソンはオールスターでもＭＶＰを獲得した。プレーオフでも長年苦しんできた強豪・インディアナ・ペイサーズを撃破すると、続くカンファレンス・セミファイナルではヴィンス・カーターとの壮絶な点取り合戦を制し、見事第７戦で撃破。迎えたカンファレンス・ファイナルでも、当時レイ・アレン、グレン・ロビンソン、サム・キャセールなど充実した戦力を誇っていたミルウォーキー・バックス相手に流血しながらも血を飲み込みプレーし続け、これまた７戦決着にて勝ち上がり、見事ファイナル進出を果たしたのだった。 ファイナルでは、ウエストを全スイープで勝ち上がってきたシャック＆コービーの王者レイカーズ。全くレイカーズに歯が立たないとの戦前の予想に反して、第１戦ではレイカーズのホームで大量得点を挙げ、それまでプレーオフ無敗であった最強レイカーズに初黒星をつけた。が、さすがのアイバーソンもここまで。その後のレイカーズの圧倒的な強さも必見である。 シャックの全盛期を知らないファンは、ぜひ一度３連覇時のシャックのプレーを見てほしい。 最後に、惜しくもランク漏れしたファイナルも少し触れたい。 ０５－０６シーズン マイアミ・ヒートＶＳダラス・マーべリックス 『ドウェイン・ウェイドが真のスーパースターへと昇華』 この年、激戦のウエストを勝ち上がったマブスはファイナル制覇は間違いないと思われていた。そして、その予想通りホームであっさり２連勝したマブスは、ヒートのホームに舞台を移した第３戦４Ｑに達しても、その圧倒的な実力差を見せつけていた。が、万事休すかと思われたそのとき、ドウェイン・ウェイドの反撃が始まる。魂のこもったプレーでみるみる得点差を縮め、見事大逆転劇を披露したヒートはウェイドの神がかりなプレーに押されるかのように息を吹き返し、まさかの４連勝でアップセットを果たしたのであった。 ０７－０８シーズン ボストン・セルティックスＶＳロサンゼルス・レイカーズ 『ＢＩＧ３が悲願の初優勝を勝ち取る！』 スーパースターながら、なかなか優勝のチャンスが訪れなかったケビン・ガーネットとレイ・アレン、ポール・ピアースがトリオを組んだ２０００年以降最高のBIG3率いるセルティックスは、苦しみながらもファイナルへと到達。一方で、コービー率いるレイカーズもシーズン途中のトレードでポウ・ガソルを獲得し、勢いそのままにファイナルへと駆け上がった。互角の勝負を演じるかと思われたが、セルティックスの鉄壁な守備を攻略できず、レイカーズは惨敗した。 優勝インタビューの際のＫＧの「不可能なことなんて何もないんだ！」という泣き叫んだときには非常に感動した。（自身が契約する某スポーツメーカーの宣伝ではないかという皮肉めいた見方もあったようだが…。） 以上が、私が特に思い出に残っているファイナルである。 きっとジョーダンやマジック、バードをリアルタイムで見てきた幸福な人は、きっとこの倍以上の心に残っているファイナルがあるに違いない。 そして、最近ＮＢＡを見始めたファンの方にも忘れないでほしい。 今年のファイナルにだって、コービー・ブライアントという間違いなくＮＢＡ史上屈指の名プレーヤーがいて、彼の全盛期のプレーしている姿をリアルタイムで見れているこの幸せを…。
posted by yorkmilds ｜02:59 |
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