クロスオーバー

2009年07月04日

ロン・アーテストが王者・レイカーズへ

　０８－０９シーズン、２大エースを欠きながら奮闘したヒューストン・ロケッツのスター選手、ロン・アーテストが王者ロサンゼルス・レイカーズへの移籍が決まった。同時に、優勝に大きく貢献したトレバー・アリーザはロケッツとの複数年契約を締結する模様だ。

　まるで、トレードのように入れ替わった両選手。

　私はレイカーズのこのような判断に非常に憤りを覚える。レイカーズというチームは、優勝に大きく貢献した選手をこうも簡単に切ってしまう考えのようだ。きっと現在交渉中のラマー・オドムに対しても到底納得できないであろうオファーをしているに違いない。

　レイカーズはアンドリュー・バイナムに投資しすぎた。その影響が今回のアリーザの引き留め失敗とオドムとの契約問題が暗礁に乗り上げさせたに違いない。だいたい、バイナムがシャックのようになれると思っているのだろうか？彼は２０点１０リバウンドできる日がきたとしても、それはまだまだ先の話だ。そんな選手に、すでに１０億も払うチームの神経を疑う。将来性うんぬんや、他チームに奪われるのを恐れたなんて言い訳は聞きたくない。せめて彼との契約は年６～８億に抑えるべきだった。その年２億のせいで、アリーザのようなチームに適した選手を失ったとしたら、これは愚の骨頂だ。オドムもさぞかしこの判断にはがっかりしているだろう。

　
　アーテスト加入のプラス要素


　*アーテストを獲得したからイーブンかそれ以上に一見感じること。
　*同じようにディフェンスができる選手であること。
　*むしろ経験はアリーザより上である。
　*フィジカルであること。
　*３番手でも活躍できることを証明していること。
　*ハングリーである。連覇へのモチベーションがチームにできる。
　*３年で約１８億という高すぎない契約内容。
　*相手チームに恐怖心と脅威を感じられるスターター陣容。

　確かにプラス要素は多い。悪くない補強だ。アリーザが求めた契約内容が破格であれば、ベストの選択であったようには思える。

　
　だがなぜここまで非難するのか

　それはアリーザのほうがレイカーズにとってプラスだと確信していたからだ。昨年、アーテスト加入の噂があったときは賛成だった。しかし今季のアリーザの活躍は目に見張るものがあった。

　アリーザのことはルーキーの時から注目してきた。彼の高校生の時の試合の映像も持っている。（相手チームはレブロン・ジェームズで、しかも彼が高校時代のキャリアハイの得点を叩き出した試合であったのだが。）

　その後、オーランド・マジックに移籍し、マジックでは伝説の番号である１を背負いプレーした。マジックの背番号１はシャック＆ペニーで有名なアンファニー・ハーダウェイと、当時全盛期を迎えていたトレイシー・マクレディーが背負った番号だ。

　マクレディーはペニーに憧れていた過去もあってか、プレーが鮮やかでありしなやか。なおかつ、時にはダイナミックにプレーを披露するという点で共通していた。そんな伝説的な番号を背負ったアリーザも、マジック時代に安定感はまったくなかったものの、時折見せる素晴らしいプレーには、非凡な能力を感じたものである。

　そんな彼がレイカーズへと移籍して間もないころ、持ち前の身体能力を生かして豪快なアリウープを連発していた。これはレイカーズの新たな武器になる、そう信じて疑わなかったが、怪我のためほとんどプレーすることはできなかった。その後、電撃移籍で加入したポウ・ガソールがあまりに素晴らしくその存在は目立つことなく、ファイナルでボストン・セルティックスに敗退し、シーズンを終えた。

　だが、体調を万全に迎えた今季は大いに躍動した。彼のディフェンスからのファーストブレイクで、チームの窮地を何度救ったことか。

　これはアーテストにはできない。アリーザだからこそできるプレーだ。

　結局、アーテストとアリーザが入れ替わってもレイカーズは十分強い。連覇も確実に狙えるレベルだ。（ガソルのスペインチームでの活動は来季への疲労の不安材料だが。）

　しかしながらあれほど貢献したアリーザという選手に対して、アーテスト獲れそうだから、提示内容で不満なら出て行っていいよというそのスタンスが気にいらないのである。誠意を感じられない。

　
　アリーザが優れているもの

　それは身体能力だ。 レイカーズのスターティング、ここでいうのは１～３番のポジションの弱点はランニングプレーだと思っている。弱点といえば大げさだったかもしれないが、決して得意ではない。コービーがいなかったらフィニッシュの精度はグンと落ちることだろう。そして、そんな場面でこそ真骨頂を発揮するのが、アリーザという選手だった。

　アーテストでは豪快にダンクもできないし、スピードもあるわけではない。チームにとって、ディフェンスからランニングプレーで確実に点数が取れないのは厳しい。

　フィル・ジャクソンはアリーザのようなタイプが好みであるはず。アリーザは、フィルが指揮してきた中では歴代一番のＳＦで理想でもあったオールラウンダー、スコッティー・ピッペンに近いタイプの選手だった。

　６フィート７インチはあるサイズに、ＮＢＡ屈指の身体能力を持つ。さらにはディフェンスにも優れ、チームが必要としたことはすべて補完するプレーヤーだ。ただ、ピッペンより自分でオフェンスを作りだせないという点はピッペンにはるかに劣る。

　しかし、現在のアリーザはインサイドからのキャッチ＆シュートを確実に決めれるようになったし、３ポイントも大きく精度を上げた。

　レイカーズにはインサイドの雄、ガソルがいて、オドムもいる。チームが期待するバイナムの存在もある。そうなると他に必要になってくるのは、デリック・フィッシャーと同様、フリーの時に確実にシュートを決められる選手とアリーザのように走れて身体能力が高い選手だ。

　だからこそアリーザは貴重であった。ファーストオプションになれるような技術はないが、現在のレイカーズに足りない点はアリーザで補完できていた。この４番手や５番手でも自分の能力を発揮できるレイカーズの環境はアリーザに非常に適していただけに、レイカーズの判断に非常にがっかりしている。アリーザはロケッツではマクレディーとヤオ・ミンなしでは輝けないだろう。脇役として光輝ける能力。これはアリーザの大きな特徴であった。

　アーテストに関しては今年終盤は３ポイントシューターと化していたように、若干プレーが偏りすぎている。アウトサイドからのシュートは上達したように思える。が、プレイオフでは確率が悪すぎたようにまだまだ不安だ。

　インサイドプレーも得意なアーテストだが、ガソルやバイナム、コービーもいる中、そのエリアでのプレーは多くは求められていない。

　アーテストは怪我も多いし、無駄に審判や相手選手と揉めて出場停止にでもなったら、連覇を目指すチームに迷惑をかける。

　またアーテストもアリーザ同様ディフェンスが上手い。だが、アリーザとはディフェンスのタイプが違う。

　アーテストは１対１などマンディフェンスには向いている。ポール・ピアースをマークするなら貴重な存在になる。

　ドウェイン・ウェイドやレブロン、カーメロ・アンソニーなど、彼らの爆発的に早い、ファーストステップには置いていかれてしまうことも多いとは思うが、コービーと二人ですばらしいディフェンスを披露してくれるのではないかとワクワクする面もある。


　だがレイカーズファンは来年は見ることができない。

　
　相手のインバウンズパスを、驚異の身体能力と非常に長い腕を生かしてスティールし、ワンマン速攻から豪快なダンクを叩きこみ、チームに大きなモメンタムを引き寄せるあの選手の姿を。

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posted by yorkmilds ｜22:40 | NBAニュースと私見 | コメント(6) | トラックバック(0)