スポーツのある悦び

2007年06月19日

ルイス・ハミルトンという才能

マクラーレン・メルセデスから今年Ｆ－１デビューを飾ったイギリス人ドライバー、ルイス・ハミルトン。彼を紹介するコメントや文章には必ずといっていいほど添えられていた表現がある。

「黒人初のＦ－１ドライバー」

だが、今やハミルトンは黒人のＦ－１ドライバーという認識ではなく、チャンピオンシップの行方を左右する優秀なドライバーであり有力なチャンピオン候補である。
シーズン序盤はあまりにも冷静すぎるレース運びから「チャンピオンになるにはいまひとつ迫力が足りない」といった評価も聞かれたが、北米シリーズを連勝したことによりその立場は確固たるものとなった。

デビュー以来７戦全てで表彰台に上り、２度の優勝。このハミルトンの好成績の要因がマクラーレンのマシンのポテンシャルの高さによる部分が大きいことは言うまでもない。中堅、あるいは下位の他チームでデビューを果たしていたならばここまで圧倒的なパフォーマンスを発揮できていた可能性は低い。
さらにはフェラーリをはじめとするマクラーレンを追随する勢力のパフォーマンスがシーズン序盤今ひとつ上がってこなかったこともハミルトンの成績を下から支え上げてしまっている。

ハミルトンという才能を他チームとの比較で疑う場合はこれで説明がつく。だが、チームメイトと比較した場合どうなるだろう？

ハミルトンはＦ－１デビュー以来コース上でオーバーテイクされた経験がない。もちろんそれはアロンソに対しても当てはまる。アメリカグランプリでもホームストレートで並びかけるアロンソをクリーンに、それでいてやんわりとプレッシャーをかけアウトへと押し出しオーバーテイクを許さなかった。

ディフェンディングチャンピオンであるアロンソは、アメリカグランプリ終了時点で１０ポイントもの差をチームメイトであるルーキーに付けられている。セッティングの違いこそあれ同じポテンシャルのマシンを駆っているアロンソこそがハミルトンを一番評価し、そして脅威に思っているに違いない。

次戦から戦いの舞台はヨーロッパへと移る。シーズンの中盤を迎え各チームともデータの蓄積も進み、開発の拠点が置かれるヨーロッパラウンドからグランプリは佳境を迎える。

ルイス・ハミルトンという才能は本格的に試されることになる。王者としての資格があるのか、否か。

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posted by yanoshi ｜03:43 | F-1 | コメント(0) | トラックバック(0)