2008年12月17日
さよならカットマン
ピンポン球に光を当ててみる。 すると半球を二つ合わせていることがぼんやりと表面に映る影からわかる。 ピンポン玉はオスとメスと呼ばれる少しだけ大きさの違う半球を重ねることで球体をなし、 その接合部は内側に少し盛り上っているのだ。 球の内側は、外側よりもツルツルとよく滑る。僕はそこではじめて、 回転がかかりやすいようにボールが研磨されていることに気が付いた。 直径４０ミリ重さ２.７グラムのピンポン玉はセルロイドという合成樹脂でできているという。 セルロイドは、もっとも古い熱可塑性樹脂であり、 発明当初から今までピンポン球の材質として使われ続けているのは、 その反発係数が競技に適しているからだといわれる。 そしてそういった細部にまでこだわる為、ピンポン玉を作る過程には、 いくどとなく検査を重ねることから大変な労力と時間がかかるのだ。 でも、そんなものはよほどの物好き以外は知らなくてよいことであるし、 気がつかないことでもある。ただ、それほど、このボールは精巧に作られていて、 それこそが卓球という競技をこれほどまでに白熱させているのは 間違いのない事実であろうと僕は思う。 だから、ほんのちょっとの手元の狂いや、集中力の乱れが勝敗を分ける。 しかし、そういったことを考えると、 今の卓球の運営の仕方は好ましいものとは言えないのかもしれない。 多くの室内競技同様に、卓球の試合というのは、いくつもの試合が同時進行で行われる。 一つの台で卓球の醍醐味とも言えるラリーの応酬が生まれるものならば、 最初の小さな歓声が呼び水となって、 会場の視線が一瞬にしてその一台に集中することがある。 会場全体のため息も、歓声も、すべてはその一つの台の上で起きることに向けられるのだ。 劇空間の中にいる選手にとってはこれほど誇らしげな瞬間はないだろう。 ただ、それ以外の選手にとっては少々やりにくいというのが、正直なところかもしれない。 卓球の会場ではしばしばそんな場面に出くわす。 そんな小さな歓声に目を奪われたのは松下浩二も同じであった。 取材・編集 篠雄也
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posted by yamagiwaboy1012 ｜00:10 |
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