2007年05月17日
『EURO現在・過去・未来』
6月2日、8日にＥＵＲＯ2008の予選が行なわれる。来年6月7日に開幕するオーストリア・スイス大会に出場できるのは、ホストとなる両国を除き、14チーム。７つに分けられた予選グループの上位2チームまでに入れば、自動的に出場権が手にできる。 いわゆる強豪国と言われるチームの中では、イングランドが厳しい状況に立たされている。6月決戦では、6日にアウェーでエストニアと対戦。今予選で5戦して5敗を喫している相手に負ける姿は想像できないものの、チーム状態がよくないのは確かだ。 ワールドカップ後、スベン・ゴラン･エリクソンからスティーブ・マクラーレンに指揮権が移ったが、チームの方向性が定まらず、迷走は続く。マケドニアにホームで引き分け、クロアチアにアウェーで完敗。イングランドが所属するグループＥには、クロアチアのほか、ロシア、イスラエルと実力国がそろうため、これ以上の取りこぼしは許されない。 実際、マクラーレン監督は進退問題が取りざたされ、格下相手に敗れるか、引き分けるようなことになれば、更迭は避けられないだろう。 ＥＵＲＯが集中開催となった80年大会以降でも、イングランドは、84年のフランス大会で予選敗退の憂き目に遭っている。 グレン・ホドル、クリス・ワドルら名手を中盤にそろえ、前線にはサンプドリアでプレーするトレバー・フランシスを頂いた。だが、ホームの聖地ウェンブリーでデンマークに敗れる大失態を演じ、フランス行きを逃してしまう。 スティーブン・ジェラード、フランク・ランパード、ジョー・コールらＥＵＲＯ2008予選を戦うチームも、ミッドフィールドにタレントをそろえる。しかしながら、結果がついてこない。 今予選では、9月12日にホームでロシア戦、11月21日にクロアチア戦を残す。イングランドは、84年ように本大会の地を踏むことなく、ＥＵＲＯを迎えるのか――。 今日発売の本誌では、ＥＵＲＯの過去・現在・未来を徹底的に検証、解説している。イングランドのほかにも、数多くの国を紹介。ＥＵＲＯ過去12大会の出場国、90チームのシステムと主要メンバーを掲載した。 ページをめくりながら、6月決戦を、ひいては来年のＥＵＲＯを楽しんでもらえれば、幸いです。（編集部・佐藤）
posted by world-s ｜16:24 |
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