子犬の生活

2008年02月02日

The Bhoys are Back in Town がフクアリに流れる日まで

■ mizuno: naka can inspire me

　まだ、ジェフの公式では、アナウンスされていませんが、既にご存じの通り、水野晃樹のグラスゴー・セルティック移籍が正式決定しました。現地時間の２月１日、入団会見を行い、既に全体練習にも参加。公式戦デビューに向けて、始動しています。会見では、今の心境や日本でのセルティックの存在などを聞かれていましたが、英語のスピーチも交えて、そつなく応えていました。

　ストラカン監督は、「晃樹（発音はカーキに近かった）は間違いなく、戦力になる素質を持っているが、スコットランドのサッカーに慣れるまでは、少し時間がかかるだろう。俊輔にはイタリアでのプレー経験があったが、晃樹は初めての欧州でのプレーになるわけだから、長い目で見てやって欲しい。」みたいなことを言っていました。これは、俊輔の様にすぐに活躍すると思っている新聞記者やサポーターに対して、釘を差したのだと思いますが、監督の水野に対する気遣いなのかもしれませんね。「伸び伸びやれよ」と。

　報道が出てから、既に１ヶ月近く経っていますから、改めて感じることはありませんが、第一報が出たとき同様、やっぱり複雑な心境です。何といっても、ジェフで一番好きなプレーヤーでしたから。

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■右サイドの彗星

　僕がジェフサポーターとなり、初めて臨海に足を運んだのが03シーズン2nd、そして、文字通り、ジェフが生活の一部になったと実感したのが04シーズンでした。その04シーズン前のストーブリーグの最後に、全国区では無名ながら、名門清商から入団したのが水野でした。最初に見たときの第一印象は、男前だけど、線は細いし、またジェフらしく小さい選手だな（実際は173cm）という感じでした。

　でも、実際に生でプレーを見て、変な言い方ですが、すっかり惚れ込んでしまったのです。柔らかなボールタッチ、切れ味鋭いドリブル、精度の高いクロス、凄い回転のＦＫ、そしてロングスロー。当時の水野は、当たりに弱かったし、ミスも多く、チームの力になっているとは言い難い感じでしたが、物怖じせず、強気に向かっていく姿勢と溌剌としたプレーぶりが、大器の予感を感じました。それ以後、自然と僕の興味は背番号２９に注がれていきました。ベンチスタートなら、いつ出てくるのか待ち遠しくて仕方なかったし、スタメンなら、交代させないで欲しいと、半ば願うように応援していました。

　圧巻だったのは、05シーズンの８節、アラウージョ、大黒、フェルナンジーニョという強力な破壊力を誇ったガンバ大阪との対戦。強風が吹き荒れるという悪条件の中、その風をも吹き飛ばす２ゴール１アシストの大活躍を見せたのが水野でした。ガンバに快勝したこの試合は、水野にとって、１つのターニングポイントだった気がします。

　それから、１つも勝てなかった2005年のオランダＷユースも記憶に残っています。このU-20代表チームでは、最初、水野は絶対的なレギュラー選手ではありませんでした。オランダ戦で完膚無きまでにやっつけられた日本は、続くベナン戦も、前半を１点ビハインドで折り返す苦しい展開。このベナン戦を落とせば、日本はグループリーグ敗退という絶体絶命のピンチでした。この窮地を救ったのが、後半から入った水野でした。後半20分、約20ｍの直接ＦＫ。水野が蹴ったボールは見事な弧を描いてゴールネットに吸い込まれ、値千金の同点ゴール！！ このゴールは、本当に胸のすく思いでした。「どうだ！水野の凄さ分かったか！」と大熊監督に言ってやりたい気分だったのを昨日の様に覚えています。ただ、それよりも、凄かったのが、試合後のインタビュー。思わず笑ってしまいましたが、不振に喘ぐ平山に向けた強烈な一言に、負けん気の強さを感じました。オランダから１年で帰ってきてしまった平山は、今、スコットランドに旅立った水野を見て、何を感じているのでしょうか？

　話が横道に逸れましたが、その後、05シーズンは順風満帆という感じで成長し、ジェフの右サイドは相手チームにとって大きな脅威になりつつあるという感じでした。初タイトルを決めたナビスコ杯決勝も忘れられないです。最後はＰＫ戦でしたが、落ち着いて決めた20歳の若武者を見て、やっぱり相当心臓が強いんだなと。翌06シーズンは背番号も８になり、期待は高まりましたが、シーズン序盤はケガに泣かされ、最初はベンチを温める日々が続きました。しかし、初夏に復帰すると、徐々に出場機会を増やし、本来のパフォーマンスが戻ってきました。

　印象深かったのは、ナビスコ杯の準決勝アウェーの川崎戦。惜しくも引き分けましたが、右サイドの角度の無い所から突き刺した右足の強烈なシュートは、このシーズンの個人的ベストゴールでした。それと、一生忘れることができないであろうナビスコ杯ファイナルでの決勝ゴール。改めて、この男の持っている可能性の大きさを証明してくれたゴールでした。07シーズンは本当に苦しい1年でしたが、やはり、ホーム大分戦での大爆発は忘れられません。それと、僕の唯一のオシムジャパン生観戦になったキリンカップ・ペルー戦で、Ａ代表デビューを果たしたことも忘れられない思い出だし、５試合観に行った五輪予選も、パフォーマンスは良くありませんでしたが、頑張っていました。

　振り返れば、思い出はまだまだ沢山あり、書くことも一杯あるのですが、この位にしておきます。右サイドで彗星の様に現れた新星は、彗星の如く去っていきましたが、ジェフでの４年間、水野には本当に楽しませてもらいました。

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■セルティックＦＣ

　さて、セルティック移籍ですが、正直、嬉しさ半分、悔しさ半分というところです。でも、行くなとは言えません。理由は２つ。

　１つは、僕が海外のチームで一番好きなチームがセルティックだからです。セルティックを好きなのは、俊輔云々ではなくて、僕はケルト文化、特にアイルランドが好きなのです。だから、アイリッシュのルーツを持つセルティックとそれを愛するセルティック・サポーターに凄く憧れがあるのです。

　知らない人の為に無い知識で書きますが、セルティックはケルト人もしくはケルトのという意味です。ケルト人は、古代西ヨーロッパを席捲していた民族でしたが、ローマ帝国、北欧のヴァイキング、ゲルマン系のアングロ・サクソン人（今のイングランド人）などに土地を奪われ、西へ西へと追いやられた歴史を持っています。現在、ケルトといわれる住民が住んでいるのは、アイルランド、スコットランド、ウェールズ、イングランドやフランスの一部のみ。ケルト人は強国に侵略された歴史を歩んできましたが、常に民族の誇りを楯に反旗を翻してきました（映画「ブレイブハート」でも見れば少しは分かると思います）。そのため、ケルト文化には、ケルト人としての誇りや魂、頑強な精神が息づいている気がします。僕がケルト文化が好きな理由は、何か日本の文化に通ずるものがある気がするからです。ユーラシア大陸の最西端と最東端に位置している島国であるという地理的理由以外にも、例えば、自然の中に神々を見出し、輪廻転生を信じていることや、神道と同じ太陽信仰を持っていること、民族の結束力が強いこと、強い闘争心と忍耐強さ、酒好き・・・　などなど、何かケルト文化には日本の文化と似た周波数を感じるのです（勝手な印象ですが）。

　2002年のＷ杯のときのアイルランド・サポーターを覚えているでしょうか？ カシマスタジアムで行われたドイツ戦はロビー・キーンのロスタイムゴールで引き分けた劇的な試合でしたが、アイルランドサポーターは、収容人数約４万人のスタジアムの約半分以上を緑に染め、その圧倒的な数と声のパワーで、完全にホーム状態にしてしまいました。暴力沙汰を起こす事はなく、他国サポーターにも非常に友好的だったこともあり、アイルランドサポーターは各方面で絶賛されましたが、これって、どこかのサポーターに似ている気がしませんか？ また、この時のアイルランド代表の最後まで諦めない粘りのサッカーとサポーターの強い愛郷心も、どこか日本サッカーと似ている気がします（そういえば、アイルランドのキャンプ地は千葉でしたね）。

　アイルランド代表の話になってしまいましたが、アイルランドをルーツとするセルティックのサポーターも全く同じ雰囲気を持っています。今のセルティックのサッカーは、お世辞にも褒められたものではありませんが、あの熱心なサポーターの応援は本当に素晴らしいです。あのスタジアムでやれる晃樹が僕は羨ましいです。

　余計なお世話かもしれませんが、水野は英語と一緒にケルト文化を勉強した方が良いと思います。それが、スコットランドやセルティックに馴染む一番の近道だと思うので。

　支離滅裂なことを書きましたが、とにかく海外のチームでは、僕はセルティックＦＣが一番好きなのです。水野の移籍はショックでしたが、スコットランド旅行に行く理由ができたのは、不幸中の幸いだと勝手に慰めています。

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■セルティックのサッカーと水野

　理由のもう１つは、海外に出るなら、やはり若い時に行くべきだということです。

　ストーブリーグになってから、時間ができたので、スカパーで欧州リーグをよく見るようになりました。セルティックのゲームも、年末からずっと見ています。正直言って、今のセルティックのサッカーは余り尊敬できません。今のセルティックは、完全に俊輔頼みのチームになっているようです。ここ数試合、ケガで俊輔不在でしたが、中盤の構成力が無く、パスが回らない硬直したサッカーは見ていて味気無いものがありました。

　俊輔が戻った前節のフォルカーク戦は、やっと中盤の構成力が少し復活しましたが、繋ぐところで繋げない（もしくは繋がない）シーンが多々あり、イマイチな内容でした。７千人のスタジアムしか持たない小クラブのフォルカークは結果的に０－１で負けましたが、運動量とショートパスを生かすサッカーで、内容はセルティックより全然良かったです（ちょっと昔のジェフっぽかった）。

　このチームに晃樹が入って何ができるのか？ 堅守が特徴のセルティックのサッカーにアジャストできるのか？ そもそもポジションがカブる俊輔との関係はどうするのか？ などなど、セルティックの試合を見ながら考えると、今回の移籍は非常に悲観的になります。チームのスタイルやメンバー構成、今の水野の実力（特に守備面）を考えると、フィットするには相当な時間を要する可能性も高いですし、各方面で、この移籍はリスクが大きいと言われているのも、ある程度頷けます。商業的な匂いがするのも嫌だし、この移籍はリスクを冒すというより、無謀に近い気さえします。止めた方が良い、まだ早いという声も分からないではありません。

　でも、僕はそういう声に対し、仮に失敗したとして、チャレンジに失敗して何が悪いのか？と言いたい。失敗することだって、サッカー選手に与えられた権利です（失敗すると決まったわけではないですが）。それに失敗してこそ、成長するわけで、最初から活躍が約束されているのなら、欧州に行く意味は無いわけですし。寧ろ、バイタリティ溢れた若いうちだからこそ、失敗が糧になるわけで、その壁を乗り越えることもできるのではないかと思うのです。だから、晃樹には、「思い切って、失敗してこい！ でも諦めるな！！」と言いたいし、この移籍が成功する様に後押ししたいです。

　水野がジェフを去るのは、ジェフサポの1人としては、本当に残念です。でも、1人の水野ファンとしては、欧州での成功を切に願っています。

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■The Bhoys are back in Town！がフクアリに流れる日まで

　「The Boys are back in Town」は、アイルランドの出身のハードロックバンドTHIN LIZZYの有名な曲で、セルティックの応援歌にもなっています。

　先日行われたファン感での挨拶で、水野は「日本に戻ってくるときは、またジェフでやりたい。」と言っていました。あれは社交辞令なかもしれませんが、僕はこの言葉を信じたい。それが、数年後になるのか、10年後になるのかは分かりませんが、きっとJEFで育ったBhoyは千葉に帰ってくると信じています。

　そして、その時までに、ジェフを戻ってきたくなる様な魅力あるクラブにできるように、微力ながら頑張って応援していきたいと思います。

　では、いつか、また。　頑張れ！水野！　コーキ！ オレ！

posted by JEFUTISTA☆ ｜17:02 | 子犬の生活 2008 | コメント(4) | トラックバック(0)