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2009年06月29日

【陸上】偉大な選手の引退（400mハードル・ジェームズ・カーター）

　日本のコアな陸上ファンにはおなじみの選手、400mハードルのジェームズ・カーターが今年の全米で400mハードルから引退する。「10種に競技に興味がある」と含みを持たせたため、完全な引退・・・ではない。

　五輪、世界陸上にも出場し、最近では2005年のヘルシンキ世界選手権で銀メダルを獲得している。大阪GPにも何度か出場しているため、ご存知の方もいるだろう。

　全米では、準決勝で足を痛め、決勝に強行出場したが６台目のハードルを跳んだ後に止まり、その後は歩いてフィニッシュラインをまたいだ。放心とも安堵ともとれる表情を見せながら、ミックスゾーンに現れたカーターは、「今日で終わり。10年間走ったし、やることはやったんじゃないかな」とコメント。

　アメリカで陸上を取材し始めて、はじめて、こういう形で「引退」を口にされたため、カーターの「今日で終わり」という言葉が最初はよく理解できなかった。
　
　何度も取材し、トラック外でも様々な思い出がある。若手選手に、「シニア（おじさん）」と呼ばれても、「ふっ」と鼻で笑って相手にしなかった。若い選手がもめれば、進んで仲裁役を買って出た。強面だけど、とても優しくて、正義感の強い選手だった。

　アメリカのヨンパーの歴史を担った男、ジェームズ・カーター。お疲れ、そしてありがとう。

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posted by Oikawa ｜10:11 | ベルリン・世界陸上 | コメント(0) | トラックバック(0)