たかすつとむのフォトブログ

2008年09月06日

想い出の地、バーレーンにて。

１０日間滞在したミュンヘンを離れ、フランクフルト経由でバーレーンのマナマにやってきました。

空港に降り立った瞬間、ムワッと熱気に包まれ、ほんの６時間前までいたドイツとのギャップを味わう結果になりました。そして、ちょうど今は断食月。ラマダンです。太陽の出ている時間帯は人前で飲食をすることができません。ホテルで確認しても、お昼時にやっているレストランはないとのことでした。比較的イスラムの戒律が緩いとされるここバーレーンでも、こればかりはどうしようもないようですね。

さてバーレーンですが、個人的に非常に想い出のある国です。まだ僕がカメラマンとして駆け出す前、そのきっかけをくれたのが中東の小国バーレーンでした。

今から３年前の2005年２月９日。日本中の注目が埼玉スタジアムに集められていたそのとき、僕はマナマにいました。Ｗ杯アジア最終予選、バーレーン対イラン。ジーコジャパンの最大のライバルと目されたイラン、そして当時はまだ未知の存在だったバーレーンを取材するためでした。

このときは当時イラン代表監督だったイヴァン・ブランコビッチ氏と、同じく当時バーレーン代表監督だったスレコ・ユルチッチ監督のインタビューにも成功して、非常に有意義な時間を過ごすことができました。自信家タイプで自らの理論を雄弁に語るブランコビッチ、揺ぎ無い自信を内に秘めながら静かに説き伏せるように語る策士家タイプのユルチッチ。両名ともに旧ユーゴの出身(ブランコはクロアチア出身で９８年Ｗ杯はコーチとして日本と対戦経験あり。ユルチッチは正確に思い出せません。すみません・・・)でしたが非常に対照的でした。

アウェイではありましたが、超強力な海外組を勢ぞろいさせたイランが勝ち点３を奪うというのが戦前の下馬評でしたが、ユルチッチの策略に嵌り、自慢の海外組(カリミ、ハシェミアン、マハダビキア、ザンディ、レザエィ)を見事に分断されてしまったイランは良い所なく痛恨のドローを喫してしまいました。試合後の会見では、溢れんばかりの余裕は跡形もなく消え去り終始俯いたままのブランコ。その隣でニヤリと不敵な笑みを浮かべていたユルチッチ。その瞳が強く印象に残っています。今、思えばどことなくオシム氏と印象が重なる方でした。その後、協会幹部との折り合いが悪くなり解任されてしまったユルチッチでしたが、もし日本の前に立ちはだかったのが、ドイツ人監督のシドカではなく彼だったら・・・。ジーコジャパンの運命もまた違ったものになっていたような気がします。

2004年の年末のことでした。カメラマンとして微妙な立場だった僕が誓ったことがあります。それは最終予選を全試合カバーするというものでした。このときは色々な方の助けを受け目標を達成することができました。あれから約４年。再び最終予選で中東を、それも想い出の地、マナマにやって来た奇妙な巡り合わせに感謝したいと思います。

明日、ここバーレーンにて南アフリカを目指す最後の戦いが始まります。


写真はコーランが鳴り響くマナマ市内での一コマ。
撮影：たかすつとむ

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posted by たかすつとむ ｜00:25 | サッカー日本代表 | コメント(2) | トラックバック(0)