〈ＳＥＣ’ｓ〉ヴィーナス初優勝、そして、ベラ、またもドーハ決勝の地で散る…

2008年11月10日

ヴィーナス・ウィリアムズ［７］　×　ベラ・ズボナレワ［８］　６（５）－７/６－０/６－２

フルセットになれば、体力的な面からして、ズボナレワにチャンスありと思っていましたが、さすがヴィーナスでしたねぇ。まるでセリーナ戦を見るかのような勝利（セリーナは姉の勝利にも無反応/笑）。

ズボナレワにも多少緊張はあったと思いますが、立ち上がり、まだ動きやショットにキレのないヴィーナス。ズボナレワは第２ゲームをいきなりブレイク。この１ブレイクを保ったままで試合は進みますが、ズボナレワは第１ゲーム以外のサービスゲーム、なかなか簡単にキープできないんですよね。第３、５、７ゲーム、いずれもデュースになっています。ヴィーナスのサービスゲームをブレイクした直後の第３ゲームでは、デュースが５回（うち、ヴィーナスが２度アドバンテージを握った）続くという展開。

それでも、ヴィーナスのミスなどに助けられて苦しみながらもキープしたズボナレワ、本来はここで乗っていきたいところでした。しかし、その後のサービスゲームも、ゲームポイントを握りながら決め切れず、デュースになる。それでも、まだヴィーナスのショットの調子に波がありましたし、ネットプレーでのポイントがなかなか決まらないこともあり、ズボナレワはキープを続けて５－３とし、第９ゲーム、サービング・フォー・ザ・セットを迎えます。

が、またしてもすんなりキープができないズボナレワ。３回のデュースの末、ヴィーナスにブレイクを許してしまいます。結局、第１セットはタイブレイク勝負になりました。

タイブレイクではヴィーナスがズボナレワのサーブを２ポイント連続ミニブレイクし、自身のサーブを含めて５ポイント連取、５－１とズボナレワを引き離すのですが、ズボナレワも諦めない。ここから逆にズボナレワが５ポイント連取して（しかも、５ポイント目はヴィーナスのダブルフォルト）、６－５とセットポイントを掴むんですよね。そして、運命のポイント、ラリーで押していたのはヴィーナスのほうだったのですが、ズボナレワのバックハンド、ヴィーナスの強打を凌いだスライスが白帯に当たって、なんと、なんと、風の影響か、ポトリとヴィーナス側のコートに落ちた！　ズボナレワが第１セットを奪取した瞬間でした。

こういうセットの取られ方、ヴィーナスにしてみればショックですよね。今から考えると、これがヴィーナスの気持ちに火をつけたのかもしれないな、と思います。第２セット、ベーグルで奪うと、第３セット、さらにギアを上げてきました。特にサーブ。第２セット、ベーグルで取りましたが、長い第１セットの影響か、サーブの確率は落ちていたんですよね。それが第３セットでまたぐぐっと集中力を増して、大事なところで強烈な１ｓｔサービスを叩き込んでいたと思います。

また、ストローク戦では、試合が進むごとにズボナレワのほうがヴィーナスに振られることが多くなりました。本当であれば、ズボナレワが先にヴィーナスを振って、体力を奪っていきたいところだったのですが、角度をつけると、特にバックハンドはさらに角度をつけてボールが戻ってくる。そうなると、だんだんプレイスメントが甘くなってくる、センターセオリーに頼る、あるいは、コースを変えるときに、サイドラインぎりぎりを狙いすぎてミス、というようなことになってくる。ヴィーナスのショットに押し込まれてなかなかネットにも出られませんでしたし、なんとかリズムを変えたいのか、それともラリーを避けたいのか、君はジョコビッチか！　というか、ジョコビッチ以上にドロップショットを多用しては失敗する（ネットにかけるミスだけでなく、甘いドロップはヴィーナスに拾われ、逆にカウンターを食らう）。どんどん焦りが出てきます。

第３セット第２ゲーム、ヴィーナスにブレイクされたあと、すぐに第３ゲームをブレイクバックするも、第４ゲームをキープできないベラ。０－１５からフォアのミスショットに頭を抱えるベラ。そして、３０－４０からバックハンドが力なくネットにかかり（ミスにカウントされたはず）、その場に倒れこんでコートにラケットを叩きつけ涙目になるベラ。スタンドで心配そうに後輩を見つめるディメ……。

こうしてヴィーナスに再びブレイクを許すと、第６ゲームこそラブゲームでキープしましたが、第７ゲーム、劣勢からバックハンドクロスへのパッシングウィナーを決めて３０－３０としながらも、またもドロップショットでポイントをみすみすヴィーナスに渡してしまうベラ。オールド・ベラのプチ劇場でした……。

結局、このあとヴィーナスにボディへの強烈なサーブを叩き込まれ、ズボナレワはブレイクポイントに手が届きませんでした。そして、第８ゲームもヴィーナスにブレイクを許し、なす術なく、試合が終わってしまいました。あー、残念。個人的には、第２セット第６ゲームをキープして、第３セットにつなげてほしかったなぁ、というのと、第３セット第７ゲーム（だけではないが）ドロップショットという選択は捨ててもう開き直って、ボールをヌーニさんの顔だと思って叩きまくれ！　というふうに思っておりましたが（笑）、まぁ、そうさせてもらえなかったという部分も大きいでしょう。う～ん、クズネツォワのように、決勝まで行くけど、なかなか勝てない、というふうにならなければよいが……。来年のドーハでは三度目の正直で優勝してもらいたいと思います。

それにしても、ヴィーナスはさすがというか、やっぱり強い！　体力的にどうかという心配も必要なかったですね。ドロップショット、読んでいたというのもありますが、切り返しまくりでしたし、揺るがないメンタルもお見事でした。

ということで、どちらが勝っても初優勝という今年のツアー最終戦は、ヴィーナスが制することになりました。おめでとうございます！

いやぁ、それにしても、来年のＷＴＡツアーも混戦になりそうですねぇ。