日別アーカイブ : 20090922 | 鷹野正人の「スポーツ観察日記」、プロ野球編

2009年09月22日

予告先発、吉田えり



　9月22日、スカイマーク･スタジアムにて。N.P.B.の公式戦ではなく、関西独立リーグの公式戦。神戸ナインクルーズ（以下９C)vs大阪ゴールドビリケーンズ（以下GV)の公式戦。

　神戸９Cの予告先発が、吉田えり投手。おそらく、日本で一番若いプロの投手であろう。ついに初先発。




　初球は97km/hの、ストレート。下から浮き上がってくるボール。
　二球目をバッターが打ち、セカンドゴロ。次打者はショートゴロ。三人目がキャッチャーファウルフライ。

　結果としては「難なく」、1イニング目を三者凡退で抑えてしまった。



　この一年、いろいろなことがあり、それは関西独立リーグにかかわる人、興味を持って見守るすべての人に少なからずの心配と不安をもたらした。

　そんな中、当事者として過ごし、一人の１０代の若者もきっと、つよくなったのだろう…。

　吉田投手は、「ナックル姫」という別名があるように、決め球はナックルボール。それに加えて、100km/hに満たないか超えるかくらいのストレート。

　これで「屈強なおじさんたち」のバッターを抑えることができるのだろうか？

　バットにボールを当てることならできる。しかし、きれいに打球を飛ばすとなると…？

　「見慣れたフォーム」の投げる投手の、そこそこの球速のボールであれば、「打撃練習」のように打てるのかもしれない。しかし、吉田投手はアンダースロー。ボールは下から出てくる。さらに、「全力投球」での球速が「100km/h」前後。
　しっかりと腕を振っているのに…球が来ない。見慣れない位置からリリースされるストレート。

　ストレートとはいうものの、「吉田のストレート」はそれ自体が「見慣れないボール」≒「魔球」なのかもしれない。

　不思議なもので、2回もランナーを出すことなく投げ終わった…。不思議というと失礼かもしれない。努力の結果として、一つの成果として…。この投球がまた、夢の続きへとつながっていくにちがいない。