2007年07月21日
相応しい役割 ～アジアカップ・オーストラリア戦～
試合直後のＴＶインタビューで、オシム監督が 「大体はゲーム内容の悪い方がＰＫ戦で勝つものだが、今日はオーストラリアよりは日本の方が始めから終わりまでいい内容で試合をしていた」 と語っていたのが印象的だった。同感である。試合内容が良いチーム――というより、より長くボールを支配していたチームが試合を決めるゴールを奪えず、ＰＫ戦で敗れる。あるいは、カウンターでの一発に沈む。そうした類の試合は、オシムよりずっと観戦歴の乏しい私だって何試合も見てきている。 しかしアジアカップ・決勝トーナメント１回戦、日本対オーストラリアは、そういう試合にはならなかった。終始ボールを支配しながら、肝心の得点を奪えなかった日本だが、１－１からのＰＫ戦に勝利し、準決勝進出を決めた。 鮮やかな同点弾と、頼れる守護神 一進一退の前半から一転、後半は日本のペースで試合が進んでいた。暑さにオーストラリアが消耗したのだろう。それだけに68分にアロイージに先制ゴールを決められたのは嫌な展開だった。 数少ないチャンスを確実に決めたオーストラリアと、攻め込みながら決めきれない日本。しかしその構図は、わずか３分後に頼れるエースによって断ち切られた。 中村俊輔のクロスを、巻誠一郎が頭で落としたボールの処理で、オーストラリアのＤＦとＧＫが戸惑った刹那。スッと現れた高原直泰が、ゴールに背を向けた状態から深い切り返しで反転してＧＫと一対一になると、脇の下を射抜いて豪快に決めた。ＵＡＥ戦後に「殺し屋の本能がある」と指揮官に絶賛されたエースの、鮮やかな同点弾。切り返しの鋭さといい、狭いシュートコースに正確かつ強烈に打ち込む技術といい、ワールドクラスと呼ぶに相応しい一発だった。 その後、高原はＰＫ戦で外してしまうが、ここで本領を発揮したのがＧＫ川口能活。一本目、二本目のシュートを連続で止めて、一気に流れを引き寄せた。ここまでほとんど守備機会がない試合が続いていたが、前回大会のヨルダン戦を髣髴とさせるＰＫストップで存在感を放った。やはりこの男、集中した時のセービングは凄まじい。頼れる守護神である。 粘った守備陣、その主役は…… ただこの日の勝利の立役者としては、この男の名を挙げないわけにはいかないだろう。ゴール前に鬼神のごとく立ちはだかり、ピンチにも身体を張ってクリア。終盤には攻撃にも参加して脅威となった中澤佑二だ。キリンカップから数えると５試合連続になる阿部とのコンビも落ち着いてきて、失点場面以外では相手２トップを完封。時折映し出されたビドゥカの苛立った表情が、その存在の大きさを証明していた。全くこの男が代表に復帰していなければと思うとぞっとする。最後に試合を決めるＰＫを蹴ったのは、チームの精神的支柱として相応しい役割だった。
posted by taka911 ｜23:16 |
日本代表 |
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