利き足「頭」で蹴ってみる

2008年03月03日

08J注目選手(1)名波浩

　ここ数年は毎年覚悟しているが、今年こそついにラストイヤーかな、と思う。Ｃ大阪、東京Ｖでのプレーを経て１年半ぶりに磐田に復帰した名波浩のことだ。

　正直に告白するが、サッカーを真剣に観始まる前、僕は名波が好きではなかった。今見直すとしょうがないプレーなのだが、フランスワールドカップのアルゼンチン戦で「バティのゴールをアシスト」（後に名波はこう表現している）したり、ベネチアで満足に出場機会を得られなかったりと、マイナスイメージが強かったからだ。
　しかしその後、サッカーにのめり込むうちに、僕は名波の虜になった。強烈な印象を残したのは、2000年アジアカップの初戦、サウジアラビア戦。この試合で名波は１得点２アシストを記録するのだが、決定的な仕事をするのと同時に、献身的に守備をし、こぼれ球を数多く拾ってもいた。
「シドニー五輪での明神（智和＝現Ｇ大阪）をイメージした」
これが試合後の名波の弁。この大会で名波はＭＶＰを受賞するのだが、そのパフォーマンスは圧巻の一言だった。

　その翌年、サイコロの５の目のように並ぶ中盤の、文字通り中央に名波を配置する「Ｎ－ＢＯＸ」で、磐田は最強時代を迎える。だがシーズンも中盤に差し掛かる頃に、名波は膝の負傷で離脱。その後復帰するも、そのシーズンは「毎試合後に、膝に溜まった水を抜いていた」と聞く。
　その後現在まで、名波が１シーズンをフルに戦い抜いたことはない。

　直近で名波を観たのは、昨シーズン開幕前のＦＣ東京対東京Ｖのプレシーズンマッチ。未だ活きのいい服部年宏に対し、名波の運動量が驚くほど少なかったのをよく覚えている。
　だが、優れたパスセンスとポジション取りの確かさは、決して失われるものではないだろう。何よりそうした戦術眼こそが、名波の最大の魅力だと僕は思っている。

　かつて名波は、
「ヒデ（中田英寿＝引退）が自由にやっているように見えるかもしれないけど、俺が後ろから操ってるんだよね」
と語ったことがある。中村俊輔との関係についても、前出のアジアカップの際に、
「彼の良さが出るように、ポジションチェンジを繰り返した」
と言った。僕は名波のパスに込められたメッセージを読み取ろうとし、ポジション取りの意図を考える。それがたまらなく楽しい。名波にはそうした味わいがある。

　磐田の黄金期を知る選手は、もうほとんどいなくなってしまった。先の「Ｎ－ＢＯＸ」でいえば、奥大介が引退し、藤田俊哉（名古屋）、服部、福西崇史（東京Ｖ）が移籍。中盤の選手で残っているのは、当時まだ若手だった河村崇大（川崎Ｆから復帰）、西紀寛くらいのものだ。
　それだけに名波の経験がものをいうはずだ。彼にとって、ラストイヤーが幸せなものになるることを願っている。

posted by taka ｜14:22 | Ｊリーグ | コメント(2) | トラックバック(0)