サッカーを愛する人々へ

2007年08月22日

落胆の帰り道　　～Ｕ－22代表ベトナム戦～

　国立競技場から、千駄ヶ谷駅へと向かう道中。意外なほどに明るい表情が目に入ってくる。
　この日スタジアムを訪れた２万人を越える観客のうち、何人が満足し、笑顔で帰路に着いたかはわからない。だが私は、笑う気にはなれなかった。ひどく落胆していた。Ｕ－22代表の戦い振りへの不満は怒りを通り越して失望となり、今後を憂わずにはいられなかった。

　とにかく、このチームには気持ちが見えない。２次予選から言われ続けていることだが闘志が希薄で、弱い相手に合わせてボンヤリと試合を終えてしまうことも少なくない。
　大事な最終予選の初戦だというのに、ベトナム戦もそうだった。引いた相手からでも点を取るんだという迫力も、このボールは譲れないんだというような球際の厳しさも、残念ながらほとんど見られない。変わりに見られるのは、気の抜けたようなパスミスと、急にボールが来たかのように準備不足でチャンスを逃すＦＷたちの姿。セットプレーからの青山直晃（清水）のゴールを守りきり、しっかりと勝ち点３をとったことは評価できるが、しかし評価できるのはそれだけといっても過言ではないような試合だった。

　一体いつになれば、相手を打ちのめすような激しい気迫が見えるのだろう。難敵・サウジアラビアやカタールが相手になれば、闘志が前面に押し出されるのか。あるいはＵ－20ワールドカップ組の抜擢による選手間の競争の激化や監督交代のような、強烈な刺激が必要なのか。いずれにしても闘志の発露なしには、北京五輪出場は不可能に近い。


　しかし最も私を落ち込ませたのは、スタジアム内の時計が87分を過ぎた頃に、決して少なくない人が足早に帰路につき始めたことだった。それは公式試合らしくない行動であり興醒めだ。だがこの事実は、１－０と苦戦したＵ－22ベトナム代表という相手が、わずか１点のリードしかない後半終了間際に結末を見届けることなく帰っても平気な、「怖くない相手」でしかなかったことを如実に物語っている。
　ただし同時に、これはＵ－22日本とは残り数分でも「何かを見せてくれる」と期待させるようなチームでもなければ、「最後まで頑張れ」と応援したくなるような魅力あるチームでもないことをも物語っている。だからこそ“重い”のだ。

　サポーターも、選手も、もっと予選らしい緊迫感を。落胆の帰路でさえ北京への道程であることを信じたい私が今望むのは、これだけだ。
　もっとも、選手が魅力あるサッカーをするようになれば、サポーターの熱も自然と高まってくるとは思うが。

posted by taka911 ｜23:47 | 年代別日本代表 | コメント(7) |