“From the Paddock”

2008年02月25日

祝！オリバー・ジャービスDTM参戦発表

どうもです～。


え～、またもや外国人ドライバーについてのお話です。

数日前、DTMを戦うアウディから2008年のドライバー契約に関する発表があり、
昨年全日本F3選手権を戦っていたオリバー・ジャービスの起用が明らかとなりました。

国内ではF3関係のお仕事が多いこともあり、オリバーとは懇意に
させてもらっていたのですが、ユーロ勢を退けマカオGPを制したものの
なかなかフォーミュラ・ニッポンやスーパーGTではシートを
獲得できずに苦労していたので、陰ながら心配していたのですが、
先日とある関係者から、「DTMに決まったらしいよ」と
耳打ちされてホッとしたところでした。それが、いよいよ発表になったのです。

全日本F3選手権を取材していると、シリーズのレベルアップを鑑みて、
トムスが必ずひとりは外国人ドライバーを起用するので、
毎年のように新たな外国人ドライバーの知り合いが増えるのですが、
海外から日本にやってくるドライバーも千差万別でして
“俺がチャンピオンに決まってるだろ！”的に
日本のレースを半分舐めて掛かる超強気なドライバーもいますし、
逆に“俺、日本で本当に大丈夫なんだろうか……”と
素直な不安を口にする謙虚というか、ちょっと弱気なタイプもいます。

オリバーは、どちらかというと後者のタイプでした。

全日本F3選手権で2年目を戦う大嶋和也、石浦宏明という、
既に初年度に勝ち星を挙げていた期待の若手二人を
チームメイトにしていたこともあって、
日本が初めてのオリバーはコースやタイヤに慣れるのに時間が掛かり
開幕前のテストなど、序盤戦は特に苦戦しました。

ひと昔前ならば、そんなことお構いなしに外国人ドライバーが
圧倒的な速さを発揮していたものですが、昨今は
国内の若手ドライバーやチームのレベルが確実にアップしており
外国人ドライバーも一筋縄ではいかないケースが多くなっているのです。

そんな状況の中で、オリバーは時折「俺なんてダメだ、カズヤ（大嶋）は凄いよ。
あんなドライバーが去年イギリスF3に出ていたら、チャンピオンだったよ」とか
ぼやいたりすることもあったとか。

しかし、それでも最終ラウンドまでタイトルの望みをつなげたのですから
彼もたいしたものです。先日石浦君のインタビューをしていた際、
「自分や大嶋は日本でのF3のセオリー的な走り方で、良く似ているけれど
オリバーの走り方はロガーデータが重ならないほど、全く違うこともあったりして
“こんな走り方でも、自分と同等か速いくらいのタイムが出るんだ”と
とても勉強になったんですよ」と話していましたが、
やはり、彼ら外国人ドライバーは日本人とは違うスタイルを持っていたりするものなんですね。

さて、そのオリバーですが、全日本F3選手権では大嶋君に敗れはしたものの、
マカオGPでは見事優勝をゲット！
その表彰台ではちょっとしたアクシデントに見舞われました。



上の写真は、マカオの表彰台でのひとコマですが、
シャンパンの栓が、あろうことかオリバーの顔面を直撃！



直後はこのように、右の唇の下から大流血！
表彰台の下にいたオリバーのお父さんがティッシュを渡し、
なんとか体裁を整えたのですが、レース後
医務室に行ったものの、全てのレースが終わった後だったので
「最悪だよ。ドクター誰もいないんだって～」とオリバー。

結局ドクターはいませんでしたが、話を聞きつけた看護士が
消毒液を持って来てくれました。ただ、その消毒液がいかにも傷に
沁みそうだったので、オリバーは半泣きになりつつも
「こういう状況は、泣いた方が良い（笑）？」と周囲を
笑わせていたのが思い出されます。
ただ、過ちを繰り返すタイプではないので、
もし今後、DTMでシャンパンファイトをすることがあっても
彼は2度と流血するようなことはないでしょうね。

ちょっと気弱なところがあるけれど、気さくな良いやつだったオリバーが
DTMの激戦の中で活躍してくれることを祈っています。

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posted by 田口朋典 ｜22:40 | よもやま話 | コメント(0) | トラックバック(0)