2006年12月06日
ドミニカ帰りの４投手への期待
ドミニカのウインターリーグに派遣されていたドラゴンズの高橋聡文投手、長峰昌司投手、中里篤史投手、中田賢一投手が先日帰国しました。お帰りなさい。あっ、同行されていた長谷部コーチと森コーチもお疲れ様でした。現地ではかなり恐ろしい目にもあったという情報も耳にしていますが、無事に帰国されて何よりです。 毎年、期待の若手選手をウインターリーグには送り込んでいる訳ですが、今年も更なる飛躍を期待された４名が武者修業を終えました。それぞれに得たモノがあると思いますが、その点も含めて来季への期待を述べたいと思います。 高橋投手と長峰投手は一日も早く出てきて欲しい左腕。かつては左腕王国などと呼ばれたドラゴンズも現在は先発・リリーフとも左腕不足。そのあたりも踏まえての今回のドミニカ行きだったかと思いますが、両投手ともなかなかの成績を収めてきたようです。何より、帰国した２人の口から合わせたように出てきた「低めへの制球の大切さ」。高橋投手について言えば、直球の威力は文句なしも、変化球の制球に難点あり、長峰投手はスピードはないだけに、組み立てと制球が命綱になります。両投手とも自分に必要なモノが制球力であることは分かっていたと思いますが、現役の若手メジャー選手なども出場しているウインターリーグでその大切さを再認識し、なお且つ、その中で結果を出してきたことはとても大きな収穫であると思います。高橋投手は抑えにまわった岩瀬投手の抜けた左のセットアッパーの位置を、長峰投手は先発左腕としての期待があります。特に高橋投手は一軍に定着出来そうで出来ない状態が続いています。来季こそはあの威力十分の直球で大ブレイクしてくれることを願っています。 中田投手はすでに実績はあります。ただ、去年・今年と一年間続けての活躍が出来なかったことは彼自身も悔しいところではないでしょうか。去年に関してはケガの離脱期間にしっかり下半身を鍛えたことで、一皮剥けた訳ですからケガの功名の部分があり、無駄ではなかったと思います。ただ、今シーズンに関しては、ケガでの離脱がなければ二桁勝利も出来たかもしれないだけにもったいないところです。そういう意味では、彼には「もう少し今年のうちに投げておけ！」というような思いもあってのドミニカ行きだったのかもしれませんね。背番号はドラゴンズのエースナンバー「２０」。朝倉投手と共にドラゴンズを背負って立ってもらわねばならない存在ですから、来季こそは一年間ケガなく頑張って欲しいところです。 最後に中里投手。ドミニカでの登板は一度もなかったようです。外国人枠の問題、それから一説には現地のコーチにピッチングフォームが好かれなかったとかいう話も聞いています。終わったことですから仕方ありませんが、残念ですね。中里投手については、森コーチ曰く、「来季は高橋投手と共にセットアッパーで」という構想があるようです。肩の故障歴のことを考えると、毎日ブルペンに入らなければならないリリーフより、先発で間隔を空けて使ってあげた方が良い気がしますが、そのあたりはチームの方針。確かにあの浮き上がるような直球の威力を考えれば、絶対的なセットアッパーになれる素質は十分です。まずはしっかり肩のケアをして、来季は開幕から一軍で投げられるように頑張って欲しいです。 同行されていた森コーチは例年通り、このウインターリーグでの新外国人発掘も大きな目的。一部報道では、リストアップした選手の名前が出てきていますが、未知数の外国人選手より、今回派遣された４名の活躍の方が計算は立つモノだと思います。来季は球団史上初の連覇へのチャレンジのシーズンです。彼らの活躍は必要不可欠であると思います。来年の今ごろ、「あの時の経験が大きかった」と笑って振り返ることができたらいいですね。
posted by たく ｜11:36 |
ドラゴンズ |
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