スポーツビジネス・フィールド

2008年11月29日

【石川遼という男】ゴルフ日本シリーズJTカップ2007観戦記（071202）

2007年12月２日によみうりカントリークラブで開催された
第44回ゴルフ日本シリーズJTカップの様子をレポートします。

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■その年に勝利した者だけが出場を許されるゴルフ日本シリーズ。

　2007年のこの大会には、期待の新星、石川遼選手が出場していました。

　会場となるよみうりカントリークラブは、
　私の自宅から自転車で通える距離にあり、
　最寄り駅から無料送迎バスが出ています。

　いつもは、５月のゴールデンウィークに開催される
　女子プロゴルフの試合を観戦するのですが、
　今年はたった1人のゴルファーを見たくて
　初めて男子プロの試合を娘と観戦に出かけました。


■ゴルフ観戦者の特性は、ゴルフのプレー経験者が多いことと、
　そのルールを知っている割合が高いことにあります。

　それゆえに、ゴルフのマナーを心得ていないと観戦することが
　難しい競技であるといえるでしょう。

　当時５歳の娘を連れて行くことに躊躇はしましたが、
　すでに女子プロゴルフの観戦経験があるので、
　細心の注意を払うよう心がけました。


■最寄り駅の無料バス乗り場には、朝早くから多くの人がつめかけていました。

　無料のシャトルバスが、次から次へと観客を乗せて出発しています。

　これら観客の一番のお目当ては、この年高校生のアマチュアながら
　ツアー初優勝を成し遂げた「ハニカミ王子」こと、石川遼選手でした。


■石川遼選手が登場するまでの男子プロゴルフツアーは、
　女子プロゴルフツアーに人気の面でやや苦戦していましたが、
　たった1人のスターの登場に状況は一変しました。


■ゴルフ会場は、冠スポンサーのブースが設置されていました。
　また、チケットを持参するとプレゼントと引き替えてもらいました。

　ちなみに、抽選の結果いただいたプレゼントは「軍手」でした。

　会場に到着して、娘に「今日は遼君がいるからね」と言うと、
　「同じ幼稚園のりょう君？」という感じでした。

　大会パンフレットを購入して、これが遼君と教えるのですが
　本人はそれほど興味がないようでした。


■ゴルフ観戦のポイントは、いろいろあると思いますが、
　大きく分けて「先回り作戦」と「帯同作戦」があると思います。
　　
　このゴルフコースで観戦するのは、３回目だったので
　最も石川遼選手を間近で見ることができるポイントに先回りして
　娘と一緒に待ち構えていました。


■まもなくして、お目当ての石川遼選手が目の前を通り過ぎていきました。

　手を伸ばせば届く距離です。

　身長は、私（180cm）よりもやや低め（173cm）でした。

　若干16歳の彼のすごいところは、誰を目当てに
　これだけのお客さんが集まっているかを自覚していることです。

　すなわち、あちこちから「遼君頑張って！」と声がかかります。

　その都度彼は、帽子に手をやって軽く会釈したり、
　目線だけ声のあった方へ送るということをしていました。

　場合によっては、「ありがとうございます」と返事をすることもありました。

　これが16歳のすることなのかと驚きました。
　
　本当にいろいろなプロスポーツ選手を間近で見てきましたが、
　16歳の若者には、風格と男の色気すら感じました。

　インタビューで発する言葉もプロ並み、いやかなり高いレベルにあると思います。

　自分の心境を自分の言葉で丁寧にわかりやすく答えています。

　このようなメディア対応の良さは、遼君自身のブランド力を向上させることにつながります。

　プロ野球やJリーグでもメディアトレーニングを行ったり、
　選手にエージェントがついている場合は、メディア対応について気を配っているはずですが、
　アマチュアの遼君の対応は、とても素晴らしいと思います。

　これからは、いろいろなプレッシャーを感じてくると思いますが
　今のままの石川遼選手であってほしいと心から願うばかりです。


■さて、５歳の娘に遼君が目の前を通った時に声をかけた？と聞いたら、
　「ううん」と首を振りました。

　「どうして？せっかく遼君に声をかけるチャンスだったのに」

　と言うと、娘は
　
　「ちゃんと目と目で会話したもん。声に出さなくても
　『がんばってね』と言ったら『うん』と言ったもん」とのことでした。

　恐るべし、わが娘。。。

　最初は、「遼君って誰？」と言っていた娘も
　すっかり目がハートマークになっていました。

　これ以降、テレビや新聞で石川遼選手が載っていると
　「遼君だー」と言っています。

　５歳の娘すら好きにさせてしまう
　この石川遼選手という男の魅力とは、いったい・・・。


■さて、今年も来週末に、ゴルフ日本シリーズの大会が
　よみうりカントリークラブで開催されます。

　今年は、すでに史上最年少で獲得賞金が１億円を突破することが
　確実な石川遼選手です。

　17歳、プロ１年目です。

　今年は、どんなプレーを見せてくれるのか
　この目で確かめるべく観戦へ出かけるつもりです。

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