2006年08月27日
"千葉ちゃん"最後の42.195km
今年の北海道マラソンは、いつもと違う雰囲気がありました。 ギラギラと射すような日差しのせいもあったでしょうか。 ― がんばるマラソンに一区切りつけたい 千葉真子の現役引退会見の、どこか寂しげな口調が印象的でした。 同時に、これで本当の引退なんだな、とも思わされます。 トラックに別れを告げたのが前回の引退なら、 今回はマラソンに別れを告げた引退になるのでしょうね。 私は、どちらかといえばトラックでの千葉の方が強烈に残っています。 アテネ世界陸上での１万メートル銅メダルは、 日本人がスピードでも世界で通用することを教えてくれました。 ただ、その後の日本１万メートルを考えると いかに千葉がすごいランナーだったかが今更になって実感しますよ。 マラソン転向を発表したあのときの千葉には、 正直なところマラソンで通用するものか疑問でなりませんでした。 しかし、もともとのスピードを活かした千葉の走りは パリ世界陸上での銅メダルのみならず、 補欠ではありましたがアテネ五輪のメンバーに選ばれるほどのもの。 あの小さな身体に秘められた力は、マラソンでも変わりませんでしたね。 千葉の魅力は、なんといってもその人柄。 おっとりとした口調に、鼻にかかった高い声。 走っているときの、いつも眩しそうに目を瞬かせた表情。 ”千葉ちゃん”は、永遠に”千葉ちゃん”なのでしょうねぇ。 今日のマラソンは、２時間４８分５７秒の１１位。 足の怪我も重なって、現役最後のレースは有終の美とはいきませんでした。 でも、”がんばるマラソン”は貫いてくれました。 千葉の右腕に書かれた”ありがとう”の文字。 いえいえ、その言葉は私たちファンがそっくりそのまま返したい言葉です。 千葉ちゃん、本当にありがとう。
posted by しん太 ｜16:23 |
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