「半ギレ」取材日記

2007年04月24日

お金だけがすべてか？　－ｂｊリーグプレイオフを終えて－

　21、22にわたって東京・有明コロシアムで行われたｂｊリーグプレイオフ取材へ出陣した。と言いつつも、ｂｊリーグの認知度は全国的に見ればまだまだ低いものだから、正直なところそれほど気合を入れて臨んだわけではなかった。
　しかし、実際に会場へ入ると、まず度肝を抜かれたのがメディアの数だった。約90社から総勢200名以上の取材者が来ていたという。昨シーズン、つまりｂｊ初年度のプレイオフも僕は取材したが、そのときから比べると倍増かそれ以上の増え方だったと思われる。
　会場の雰囲気も、昨季以上だったように感じられた。昨季は東京アパッチがプレイオフに出ていたが、今季は進出４チームすべてが地方のチームで、各地から熱心なファンが応援に駆けつけていた。大阪エヴェッサの赤と黒、新潟アルビレックスＢＢのオレンジ、大分ヒートデビルズの鮮青、新規チーム・高松ファイブアローズの爽やかなブルー。それぞれのチーム独特なチームカラーを身にまとったブースターは、会場を、多少大げさに言えば非日常の空間に変えた。
　決勝に集まった観客は実に8、019人。日本のバスケリーグがこれだけの人数を集めるというのは、やはり画期的だと言うべきだろう。今現在、対抗組織の日本バスケットボール協会が今年度の補正予算をめぐって評議会側と紛糾している真っ只中だけに、余計にそのバスケ観の差が際立つ。



OSGのbjリーグへの転籍問題

　先日、ＪＢＬのOSGフェニックスがｂｊリーグへの転籍を申請したという報が出たが、もし見間違いでなければ、OSGの川村卓也選手も22日の決勝日に来場しているのを見た。ＪＢＬでは現役選手にｂｊへの来場を禁止する御触れを出しているというから、これは驚くべきことになる。
　OSGの転籍、イコール選手も移籍ということにはならないが、川村選手もｂｊを一度見てみて自身の将来のプレイ先を選ぶときの材料にしたのかもしれない。川村選手は現在、日本代表候補選手でもある。ｂｊに行けば代表入りすることは不可能になるから行かないだろう、という声もあるが、はたして本当にそうなのだろうか。転籍の報が出た翌日に、代表候補合宿の参加している川村選手にこの件について感想を聞くと、「まだよくわからない」という答えしか返ってこなかったが、20歳とまだまだこれからのバスケ人生が長い彼にとっては頭を悩ませる日が続くのかもしれない。
　それにしてもこの件に関しての、杉浦良昭・日本代表強化部長のコメントがいただけなかった。ＪＢＬのトップ選手が最低でも年１千万円以上をもらっていると言われるのに対して、ｂｊリーグは年俸わずか300万円。これを引き合いに出して、「何千万円ももらってる選手がそんなところへ行くと思う？」である。協会の要職に就く人の言葉としては、あまりに品がないのではないだろうか。
　それに、氏や協会側にお金のことを言う資格があるのだろうか？　世界選手権で多額の赤字を出し、それが元で今、評議会で揉めているのだ。

お金を取るか、バスケを取るか

　たしかに、お金は大事かもしれない。だがすべての選手がそういう考え方なのだろうか？
　プレイオフの数日前にエヴェッサの波多野和也選手に話を聞いた。大学バスケでも有名だった同選手に、なぜＪＢＬではなくｂｊを選んだのかをたずねると、「働きながらバスケをするというのは自分にはできない。バスケだけに集中できる環境でプレイしたかったから」という答えが返ってきた。
　また同じくプレイオフ前に、アルビレックスの長谷川誠選手にも話を聞いた。長谷川選手は以前はＪＢＬの松下電器やゼクセル、いすづ自動車で活躍したこともある。ＪＢＬ時代の一番いいときで今のおよそ５倍は年収が多かった、と言ったが、それでも「今はバスケを楽しんでプレイできている」という。
　ファンは、選手の年俸が高いほうの試合を見に行くわけではない。面白い方に、より熱を込められる方に行くのだ。
　選手にとっては、たとえチームの年俸が低くても、プロとしてプレイすることで付加価値を付けていき、ＣＭなどにも出るようになってそこで稼げばいいだけの話だ。
　ｂｊリーグが日本に根付いた、とはまだ断言はできない。いや、それどころかまだまだのレベルだ。しかし可能性という意味では、今秋からＪＢＬも新生・日本リーグとしてプロ化（といってもこれまでのＪＢＬとあまり変わり映えはしない）するけれども、有明を異空間に転じることのできるｂｊリーグの方が上としか思えない。



　レベルが低いというのも今だけではないだろうか。ｂｊの河内敏光コミッショナーは今シーズン前には韓国ＫＢＬの王者とｂｊリーグ王者（エヴェッサ）の対決を実現させた。氏によれば、今秋にはユーロリーグの王者との対戦を実現させようと考えたとのことだが、アリーナがとれず今年は断念したという。しかし、来年には是非行いたいとのこと。
　そういう具合に海外とも交流を図っていけば、ｂｊリーグの世界的な認知度は高まり、ゲームのレベル自体も徐々に上がっていくのではないだろうか。ＮＢＡのデヴィッド・スターンコミッショナーとも交流がある河内氏は、「日本のバスケリーグと言えば海外の人はｂｊリーグを思い浮かべる」と自信を持って言うが、今後それにますます拍車がかかっていくかもしれない。
　いずれにしても、今回のＯＳＧの転籍の話題がきっかけとなり、ＪＢＬとｂｊリーグの対比に注目が集まりつつある。両者のこれからの動向から目が離せないが、ただえさえ不仲だった関係がさらに悪化するのだけは避けてもらいたいものだ。

posted by southernmiss ｜13:18 | トラックバック(0)