続・年間１００試合観戦計画

2008年10月24日

復権の、はじまり　［西武vs日本ハム］

Match No.083 2008.10.22
＜野球＞
パ・リーグ　クライマックスシリーズ第５戦　
埼玉西武ライオンズvs北海道日本ハムファイターズ
＠西武ドーム

ライオンズが、日本シリーズ進出を決めました。
長らく野球を見ていますが、
（アジアシリーズのバレンタイン監督を除けば）優勝の胴上げを見るのは初めてでした。

ライオンズのファンというわけではありませんが、
小さい頃所沢に住んでいたよしみもありますし、家族の半分は「レオキチ」ですから、
素直に拍手。歓喜の瞬間というのは、やはりいいもんです。

でもちょっと寂しい気もしました。
だいぶ遅れて球場に駆け込んだどきに目に飛び込んできた客席の様子を見て、
けっこうショックを受けました。

スタンドの半分近くは、ガラガラだったのです。
埼玉スタジアム：53,287人
西武ドーム：21,731人
これはなかなかショッキングな数字でした。

３年前、千葉マリンでのプレーオフチケットを取ろうとしたときは
死ぬ思いでLoppiと格闘したというのに…。

20年前、仰木監督の近鉄との天王山では、家族全員通路に座って観たというのに…。

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ともあれ、まずは試合を少し振り返りましょう。

このシリーズは結局、全試合、序盤に先発投手が崩れたチームが
敗れました。
力を発揮できた投手がいずれの日も片一方だったので、
毎試合ワンサイドになってしまったことは
結果的にはシリーズ自体の面白みを殺いでしまったかと思います。

この日もグリンが、甘い球を叩かれ、ボール球ははっきりしていて、
３回５失点でＫＯされました。

グリン、スウィーニー、グリンで３敗。
結局議論は、ダルビッシュを初戦に投げさせなかったことの是非に
行き着いてしまうわけですが、
これはファイターズファンの方がどう考えるか、ということだと思うので
僕はなんとも言えません。
ダルビッシュを１回しか使えなかった、という事実だけは明確に残ります。
それでも、グリンが好投していれば「梨田采配ズバリ」となっていたわけで、
正解があるものではないと思います。

押し出しのあとの満塁の場面で藤井を投入するくらいなら、
最初から藤井先発でも良かったのではないかとは思いました。
いつも眠そうな顔で投げている彼ですが、心なしか今日は、
一層不満そうだったような…!?

想像するに、日本ハムのローテずらし作戦の根拠には、
今年の涌井相手なら、２つのうち１つは取れる、という読みがあったのではないでしょうか。
涌井から１つ取って、日曜か火曜をもぎとれば、ダルの２勝を足して
出来上がり、という星勘定だったのではないでしょうか。

しかし、今シリーズの涌井は、大宮ではえっちらおっちら投げていたものの、
今日は素晴らしい内容でした。
大舞台とは感じていないかのように、サバサバと投げ込んでいました。

球数が少なく、ストライクが先行し、スライダーの曲がりも早すぎず、
勝利が決定的になった試合にあって、完全試合へのカウントダウンという
緊張感をもたらしてくれました。
（ヒットを打ったのが稲葉だというのには、唸らされました。さすがです）

ＧＧ、ブラゼルを欠く中、赤田、佐藤友亮、後藤といった役者が
しっかり終盤戦に帳尻を合わせてきたあたりが、
西武の遺伝子としての強さを感じさせます。

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さて、話を観客数の話に戻します。

この第４戦、第５戦の集客に「失敗」（とあえて言いましょう）したのは
何故でしょうか。

レギュラーシーズンの平均観客数は1万9633人なので（所沢の寒い３、４月のナイターを含んでます）、
第４戦はシーズン平均割れ、第５戦も2千人弱しか平均を上回っていません。

人気回復傾向と言っても、平日はまだまだ、ということなのか。

それもあるでしょうが、西武は優勝をかけながら全敗してしまった
９月下旬の火水木の本拠３連戦で2万6千、3万3千、2万8千と
それなりの数字を挙げています。
今シリーズの金土日の完売という事実から見ても、
急にガクっと落ちてしまったことの理由はよくわかりません。

全く根拠のない勝手な想像のひとつが、「ビッグマッチに食傷気味であった」というもの。
リーグ優勝で３試合引っ張られ、さらにＣＳもすでに３試合を本拠で行って、
濃いファンも薄いファンもだいたいそのどれかには顔を出しており、
ライオンズの「ファン在庫」が尽きていた、ということが、
理由のうちの数％にはなるかもしれません。
そういう意味では、ライオンズファンの厚み、熱狂的なファンの数は
もっと伸ばしていく余地がありそうです
（土日と平日、２試合分のチケットをセット販売するなんてどうでしょう）。

また、シリーズ自体が、大味な試合が続いて盛り上がりに欠けていた
というのもあるかもしれません。
正直なところ、昨年の日本ハム対ロッテや、その前の新庄の回のほうが
好ゲームが多かったと思います。

ほかに、巨人のシリーズが始まってしまったこと、WBCネタで紙面を奪われていたこと、
レッズの大事な試合とかぶってしまったことなどは、
こじつけにはなりますが、若干の影響しかなかったのではないでしょうか。

素朴な疑問なのですが、
７時開始は無理なのでしょうか。
都内勤めで６時西武球場はさすがにしんどいですよね。
ビッグゲームなのですから、８時に着いてもまだ４回オモテ、
というくらいの余裕があれば、サラリーマンも来られます。

延長は12回までしかないわけで、終了時刻はせいぜい11時。
鉄道会社が持つ球団で、目の前が駅なのですから、
帰りの電車の心配など無用なようにささっとダイヤをいじってくれれば
全く問題ないのですが。


もうひとつ、これはなんとなくの実感でしかないのですが、
野球場（特にパリーグ）の観客の構成がこの10年ちょっとで劇的に
変わりましたよね。

90年代前半くらいの子供の頃のことですが、
巨人のパリーグでのカウンターパートは西武でした。
つまり、他球団にとっては鬱陶しい存在であり倒すと倍嬉しい相手。
西武の試合を観に行くと、３塁側には相手チームのファンが
たくさんいたものです。
みんな西武戦を目当てに贔屓のチームを応援しに来るわけです。
僕は３塁側にはビジター応援の人が座るものだと決め込んでいたくらいです。

オリックスや近鉄戦のレフトスタンドはけっこうぎっしりでした。
ところが、パリーグはだいぶ地域密着が進み、
ビジター応援の層は薄くなったように感じられます（ほかならぬ西武のファンのビジター勢力が昔より落ちました）。

各球団とも、３塁側（宮城や札幌なら１塁側）の席も
「自前」で埋めるのが常識になりつつある気がします。
札幌や福岡の球団にとっては当たり前、
あるいはロッテのように閑古鳥からスタートの球団にとっても当然のことでも、
西武にとっては３塁側を埋める苦労は黄金期の反動で
大きく、完全に出遅れたというのが現状でしょう。

平日開催への動員には、
地元からの集客が欠かせません。
「埼玉西武」としての道のりはまだまだ始まったばかり。

強いチームでお客さんを呼ぶのはあくまでキッカケにすぎませんが、
キッカケはすごーく大事。
日本一になって（西武としては巨人相手がいいでしょうね）、
久信監督をWBCに送り込んで、
ググっと人気を高められたらいいですね。

埼玉西武　９－０　北海道日本ハム

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posted by sot-escape ｜23:10 | プロ野球 | コメント(3) | トラックバック(0)