2006年10月09日
まだ泣くには早いが
パ・リーグのプレーオフが始まった。 第１ステージは西武ＶＳソフトバンク。 初戦は松坂大輔と斉藤和巳の投げ合いの末、西武に軍配が上がり、ソフトバンクは追い込まれた形となった。 過去２年はレギュラーシーズンを１位で通過し、第１ステージを勝ったチームを待ち受ける立場だったが、西武に、そしてロッテの前に敗れていた。 今年は初めての第１ステージ登場、しかし大事な１戦目を落としてしまった。 過去２年、４番の松中信彦はプレーオフで辛酸を舐めさせられてきた。 挙げ句の果てに、「短期決戦に弱い」という、あまりに不名誉なレッテルを貼られてしまった。 第１戦、松中は２安打を放つも、勝ちにつなげられなかった。 迎えた今日の第２戦。 松中は第１打席、第２打席と続けて凡退した。 まして、４回の第２打席は一打同点、あるいは逆転のチャンスながら平凡な内野フライだった。 が、チャンスを逃したかに見えたソフトバンクは、この後押し出しのフォアボールと、伏兵・仲澤忠厚の３点タイムリー２ベースで逆転、西武の先発・ルーキーの松永浩典をＫＯする。 その後、ソフトバンクの先発・和田毅も打たれ、１点差となった６回表、１アウト二塁で松中が打席に入った。 西武の伊東監督が動いた。 ２番手の右腕・ギッセルに代えて、左腕の星野智樹をマウンドに送り込んだ。 左対左の図式を作り、何としても相手４番を目覚めさせない、そういう意図も見えた。 が、星野は初球をいきなりワイルドピッチ、１アウト三塁にしてしまう。 回は６回、１点ビハインドの西武としてはこれ以上点はやれない、内野が前進守備を敷いた。 松中のバットが一閃。 打球は飛びついたセカンドの片岡易之のグラブの先を抜け、センター前へ。 苦しむ４番についに打点がついた。 相手のミスもあったとはいえ、これで憑き物が落ちたか。 ８回には代走の俊足・稲嶺誉を一塁に置いて、西武の５番手左腕・三井浩二から三塁線を破るタイムリー２ベース。 星野、三井と２人のサウスポーを打ち砕いて自信は完全に回復したか。 さらに１点を追加し、４点差とした９回には西武の６人目・石井貴からバックスクリーン右にトドメの３ランホームラン！ 続くズレータにも一発が出たソフトバンクが11－３で圧勝、松中は３安打５打点の大活躍だった。 かたや西武の４番・カブレラは３三振の大ブレーキと、４番の調子の差がモロに出た格好となった。 お立ち台に上がった松中、最後の３ランの話題が振られると、これまでのプレーオフでの悔しさもあってか、涙を浮かべ、言葉を詰まらせた。 だが泣くにはまだ早い。次は３年ぶりの日本一に輝くまで、その時に嬉し涙として流すまでとっておこう。 …正直、どっちを応援していたかっていうと西武なんですが。 こういうのを見てしまうと、どちらかに決めることが出来なくなりますね…
posted by soncho ｜02:11 |
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