2006年10月29日
最後の一振り
東京六大学野球・伝統の早慶戦。昨日は慶応の先発・加藤の好投に打線が応え、5-1で慶応が快勝。その勢いそのままに、この日も慶応打線が初回に早稲田の先発・宮本を攻め立て、2点を先取。その後も調子の出ない宮本から再三チャンスを作るも、なかなか得点できない。 すでに優勝を決めていたとはいえ、早稲田の打線に元気がない。4回にゲッツー崩れで1点を返すが、8回まで慶応の先発・相澤の前に3安打に抑えられる。9回も先頭の松本が倒れて1アウト。このまま慶応が逃げきるのか、そう思った矢先だった。 早稲田の4番・田中幸長がフルスイング! 打球はぐんぐん伸び- レフトスタンドに入る、起死回生の同点ソロホームラン! ガックリと膝を落とす相澤を後目に、田中が同点のホームイン。土壇場でついに早稲田が追いつき、延長戦に入った。 慶応は10回を相澤が、11回を代わった関本がそれぞれピンチを迎えながらしのぐ。対する早稲田は、宮本が相変わらずランナーを出しながらも要所を抑え、とうとう12回を投げきった。「粘投」という言葉がこれほど相応しいピッチングもなかなかないだろう。 12回裏の早稲田の攻撃。先頭の北崎が関本の初球を打ち上げ、1アウトになったところで早稲田が代打攻勢に出た。笹沢に代打・吉川。吉川は関本の初球を思い切りよく引っ張り、ライト前ヒットで出塁。続く竹内にも代打・佐伯が起用された。カウントは2-1と、関本が佐伯を追い込んで投じた第4球。 快音を残し、高々と舞い上がった打球が- 早稲田の学生が待つライトスタンドに吸い込まれていった- 沸き上がる歓声、大きくガッツポーズする佐伯、呆然とする関本。あまりにもくっきりと明暗が分かれた。 続けて登場した吉川・佐伯は共に4年生。今日が最後の出番になる可能性は大いにあった。そんな最後の場面、一振りに賭け、劇的な場面を演出して見せた。こんな劇的なカーテンコールは他にないだろう。 試合は明日もあるが、その時はさながらアンコール。そんな場面が果たしてくるかどうか、関本の雪辱もあるか、期待したいところ。
posted by soncho ｜20:50 |
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