2008年04月23日

「球質」D2-T3

【八回裏】

1番荒木:2-3からライト前に軽打。

2番井端:2-3から四球。この頃から嫌な予感が漂い始める。

3番李炳圭:サードゴロも力走で併殺取れず。流れが悪い。

4番T・ウッズ:芯で捉えられるも赤星の守備範囲。犠牲フライで1点差。

5番和田:1球目はバットが1.5回転する程の豪快な空振り。2-0から三遊間への深い バウンド。タイミングはアウトも平野の凡ミスで記録はヒット。

6番森野:今日の主題。



前打席、森田は下柳の変化球に全くタイミングが合わずに三振。今日の久保田もストレートのキレ、スピード、コントロール共に良くない。よって、スライダー中心の組立。
ボール先行で1-3から、内角地面スレスレ低めのスライダー。投げた瞬間ボールと分かった。が、その前の外角へのストレートが効いたのか、森野が空振り。

そして第5球目。外角から中より低めのスライダー。見逃せばストライクだった。いくら変化球に合ってなかったとはいえ、そこは3割バッター。打った瞬間「やられた!」と思ったが、平野がジャンプして好捕(関本ならジャンプしなくても捕れた?)。

結果的には勝ったが、勝敗の差は極薄の透けて見えそうな位の紙一重だった。

その体型からか、久保田の投げる球は重いと評される。しかし、そんなに重いなら柵越えされないだろうと、常日頃から球質の重さについては否定的ではあった。

しかし、軽ければ荒木のヒットはライトフライに、ウッズの打球はフェンス直撃の逆転打になっていたかも知れない。

ボール先行ではあったが、高めに浮く事はなく、全体的に低めにコントロールされていた。

やっぱり重かった球質と、近年の優勝争いの中での驚異的な登板数の経験あってこその八回裏の投球であったように思えた。

もちろん今日の投球は良い時に比べればグダグダだった。それでも逆転されなかったのは運だけではない。

勝敗の差は極薄の透けて見えそうな位の紙一重ではあったが、その紙は実に丈夫な紙だった。

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posted by soho5 |21:49 | 阪神タイガース | コメント(4) | トラックバック(0)
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2008年04月20日

「レッドスターとチェンジアップ」S2-T4

【7回表 二死走者無し】

サイドハンドからキレの良い速球で好投していた増渕が、あっさりと関本、フォードを討ち取ったところで交代。
「八重樫打撃コーチ?」
一瞬見間違えたが左の佐藤賢投手。赤星を抑える為に出てきた。

変則的なフォームからテンポ良く赤星を追い込む。が、ここからがレッドスターの真骨頂。粘って粘って四球で出塁。カメラはベンチで自嘲的な笑みを浮かべた高田監督を捉えた。

言うまでもなく絶対に出してはならないランナーである。

それ以降の展開は赤星が出た時点で想像できた。
平野の四球を引き出し、慌てて出てきた花田から新井と金本が連続タイムリーで勝負有り。

守備も含めたアライバのコンビネーションもすごいが、タイガースが誇る1.2番はそれ以上に大したものである。今年のタイガースの象徴である。

しかし、今日一番印象に残ったのは、その前の渡辺と代打の切り札真中の対戦。
二死1・2塁。初球膝元に真っ直ぐでストライク。2球目は外角低めのワンバウンドになるボール。そして第三球。直球狙いの真中が渾身のスイング。しかし渡辺の投じたボールは真中のスイングの後に真中の前を通過してミットに収まった。
カウントはツーワン。四球目は初球のストレートと三球目のチェンジアップの緩急への警戒からか、当てただけのセンターフライ。

JFKだけが目立つタイガースの救援陣だが、その前の江草と渡辺の活躍も見逃せない。これでジェフが戻って来れば、最早怖いものもなくなりそうである。

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posted by ㊥ |20:54 | 阪神タイガース | コメント(4) | トラックバック(2)
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2008年04月19日

「迷振・今岡」S4-T1

【7回表 1死1.2塁】

この試合の最大の勝負所。

ここまで悪いながらも粘りの投球を続けていた岩田に代って代打今岡。
三塁側の観客席からは、期待と不安の入り混じった複雑な歓声が響いていた。

荒れ球の村中の直球に圧されて続けてファール。2-2から、高めの変化球(?)にあえなくセカンドフライ。現在の今岡を象徴する打席だったような気がした。

好調な阪神打線の中で、一人影を落す今岡。まだまだ未知数なフォードとは異なり、本来なら最もファンの期待を背負うべき選手である。

入団当初の真弓の7番を引き継いだ期待と、野村監督時代の低迷。そして、星野監督により目覚めた天性のバット捌き。岡田監督に代ってからの絶対的な勝負強さ。
そして、ここ二年のふがいなさ。

阪神ファンからすれば、アニキや新井ももちろん大切な中心選手であるが、今岡のそれとは少し趣が異なる。謂わば、アニキは近所の頼りになる「アニキ」であり、新井は鳴り物入りでやってきたスーパー転校生って感じである(私だけかもしれないが)。

それに対して今岡は、成長を共にした家族、或いは親友のような存在なのである。

話を戻すと、あの打席はこれまでとは違い積極的ではあった。早いカウントの甘い球を見逃し、追い込まれてからの難しい球を振っていた典型的な不振から、もがき苦しんだ跡は垣間見れた。

元来、狙い球を絞って打つタイプではなく、打つと決めた時に来た球に向かってバットを振る。喩えそれが高めのクソボールでも、お腹に擦れるくらいの内角でも、自然と体が反応する。天才と呼ばれる所以である。


チャンスに走者すら進められないインフィールドフライ。併殺打に次ぐ最悪な結果ではあるが、少しだけ光明の見えかけた、ファーストストライクの詰まったファールであった。

摺り足に変えただけで迷いを見抜き、スタメンから外した岡田監督のことである。昨日の代打の場面といい、阪神躍進には今岡の復活が欠かせない。監督自身が切望しているだけに、まだチャンスは残されている。

今日も大事な場面で代打に使われるであろう。三振でもいいから、迷いのないスイングを私は期待する。

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posted by ㊥ |00:00 | 阪神タイガース | コメント(3) | トラックバック(0)
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