プレミア “F”

2008年03月07日

静けさの中で　～チェルシー対オリンピアコス～

結果的に言えばこの試合はグッドマッチだった。

ファーストレグがスコアレスドローとなったカードだけに、セカンドレグのウェイトが全てとなってくる。戦前の予想ではチェルシー有利が揺るぎなかったものの、先制点がオリンピアコスに入ろうものならたちまちチェルシーは敗退の危機にさらされる、といった状況だった。ゆえにこのロンドンの青いチームの指揮官は慎重な試合運びを選択するというのが、スタンフォード・ブリッジのゲートをくぐる時点での私の予想だった。だが…

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予想は外れた。というよりオリンピアコスを過大評価しすぎていたといったほうが正しいだろうか。試合開始序盤から圧倒的な力をチェルシーが示して見せた。一人ひとりの技術の高さと役割分担の明確さ、そしてチームとしての成熟度…。明らかな差が両チームの間にはあった。

それがスコアに反映されるにはさほど時間はかからず、試合開始早々にランパードのクロスを最近好調のバラックが頭で叩き、あっさり先制点を奪い、試合の体勢を決める。ボールを支配し、スムーズに展開し続けるチェルシーは25分にもバラックのシュートのこぼれ球をランパードが押し込み、ほぼこの時点でクオーターファイナル進出クラブがどちらであるかは決まった。どちらが勝者に相応しいか、も。

結局後半にも追加点を入れたチェルシーがあっさりと、そして強さを見せ付けて準々決勝進出の権利を勝ち取った。

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試合はチェルシーの圧勝劇に終わった。ただスタジアムで観戦していたものとしてひとつ言わせてもらえば“サポーターの声援ではオリンピアコスの圧勝だった”ということである。

確かに力の差があり、チェルシーのサポーターたちは余裕を持っていたのかもしれない。あるいはこの試合に高い値段を出してスタジアムで見ることよりもパブを選択したファンも少なくないのだろう。そのため多くの観光客も難なくチケットを購入できていたのだから。

ただ、それにしてもこの日のスタンフォードブリッジは静か過ぎた。どのくらい静かだったかといえば、先日、アップトンパークに来ていた一握りのアウェイサポーターの声量の方がよほど大きかったぐらいだ。また、この日でイングランド・フットボール観戦2試合目となる友人は「ここは静かだね」「この前（トッテナム対スラビア・プラハ）の方が迫力があった」「（声援に関しては）ちょっともの足りない」と漏らしていたほどである。単純に考えてスタンフォードブリッジとホワイトハートレインのキャパが1万近く違うことを考えれば、どれほど静かだったかお分かりいただけるだろう。

ネームバリューと実力のあるクラブが揃うクオーターファイナルではこのようなことはないだろうが、それにしても欧州ナンバー1を狙うクラブのスタジアムがこんな雰囲気でいいのだろうか、と考えてしまう。観光客やライトなファンを取り込むことはビジネスとしては非常に重要なことではあるが、そのせいでスタジアムにチャントが響かないことになればチームの成績にも影響しかねない。この試合が仮に拮抗した展開になっていたら、ファンたちは選手を助けることができただろうか。大いなる支えになれただろうか。正直、私には疑問だ。

そんなことを思い、まだまだ冷えるロンドンの夜に凍えながらスタジアムを後にした。

posted by so-ma ｜19:26 | ■07-08 欧州カップ戦 | コメント(4) | トラックバック(1)