プレミア “F”

グループリーグ第2戦のコスタリカ戦、若き日本代表は確実に勝利を手にし、2連勝で3大会連続の決勝トーナメント進出を早々に決めた。初戦からの2連勝は史上初の快挙だとか。この結果にどれだけの価値が出てくるのかはまだ先の話だが、このチームに寄せる期待が膨らんでいくことは確かである。

この試合はスコットランド戦と違い厳しいものだった。テクニックとアジリティーを活かし、日本人らしいサッカーが披露できた第1戦に比べるとコスタリカの勢いを前になかなか特徴を出すことが出来なかったのだ。ゆえに試合内容に関しての評価は賛否分かれるところだろう。

ただわたしの感覚としては非常に好印象である。「苦しみぬいての勝利」と伝える機関もあるだろうがそこまで苦しんだわけではない。むしろ力強さすら感じた。“強いチームの試合運び”が見られたからだ。

身体能力の高いとはいえない日本にとって、中南米やアフリカ系のチームとの対戦で苦しむ要因のひとつとして挙げられるのが“技術を凌駕する身体能力”の存在である。例えばJリーグでは通るパスが、アフリカ系のチームとの対戦では通らない。対日本人には有効的なフェイントが、中南米人相手には通用しない。足の長さを活かし、想定外の場所から足が出てくるからだ。そんなことがザラに見受けられる。

この試合で特に苦しめられたのは柏木だ。高い技術を誇る柏木は高難度のプレーを選択しがちだったし、それが出来るだけの能力を持った選手である。しかしJでは通用するプレーがコスタリカ人の身体能力の前に阻まれる場面が多かった。他のプレイヤーも少なからずこの“ギャップ”に苦しめられたことだろう。

だが、多少のギャップに屈するほどこのチームは弱くない。自分たちの特徴を簡単に発揮できる試合ではないと分かると、じっくりと構えた闘い方を選択し、我慢して好機を虎視眈々と狙ったのだ。何度か福本が判断ミスを犯し、後半になると内田の裏を突かれる場面も目に付いたがチームとして崩されたシーンはほとんどなかった。これがチームが上手く機能している証拠だといえよう。

それに十分に持ち味を発揮していた選手もいた。河原だ。彼は技術より動きの質で勝負するタイプのプレイヤー。だからコスタリカの身体能力云々ではなく、自分の動き出しによりプレーの良し悪しが決まる。この試合における河原が日本のチャンスのほとんどに絡んでいた事実を見れば、彼のパフォーマンスの良さと重要性がわかるだろう。

そしてチャンスを窺っていた日本は河原の献身的な動きもあり、見事に好機を生かすことに成功した。68分、相手バイタルエリアでボールを受けた森島が左サイドに走りこんだ梅崎に叩き、梅崎の絶妙な折り返しを田中亜土夢が押し込んだのだ。完全にコスタリカ守備陣を崩した日本らしい素早いアタックが出来た場面である。

（最後に危ない場面はあったが、やはり崩されてのものではなく、セットプレーと福本のミスだった。）

この3点が出来た試合といえる。そしてこれは日本代表が“強いチーム”であることを証明した事項だといっていだろう。グループリーグ突破のかかった重要な試合で、1敗して後が無い必死のコスタリカを相手にして、これだけ落ち着いてゲームを運べたのだから。見ている側としても個人のミスだけは心配だったが、多方面を心配するほど危ない試合では全くなかった。

次節はナイジェリアが相手だ。コスタリカよりも身体能力が高い相手にどのような戦いを見せるのか。少し古い話になるが、中田英寿や松田直樹はU-17時代にナイジェリアと対戦していたがゆえにアトランタ五輪でのナイジェリアの身体能力に驚愕することなく試合に臨むことが出来たと後に伝えられている。このグループリーグ最終戦でも多くを学べることは間違いないだろう。

ベストメンバーで臨むのか、それとも決勝トーナメントを見据えて控え組に経験を積ませるのか。吉田監督の采配も含めて注目である。

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グループリーグ2連勝で、決勝トーナメント一番乗りが決定!=U-20日本代表 【日本代表蹴球宣言(スポーツナビ編集部)】

■U-20日本代表の戦いについて、皆さんからのリポートやトラックバックを大募集! 　7大会連続出場となる日本は、DF福元洋平(大分)、A代表経験もあるMF梅崎司(大分)、オシムも熱い視線を注ぐMF柏木陽介(広島)ら、タレントの質と数は充実。前回大会は1勝も挙げることなく、ベスト16で敗退しているだけに、何とか巻き返しを図りたいところだ。 追記 　日本はスコットランド、コスタリカを立て続けに破り、グループリーグを突破。参加24カ国中一番乗りで、決勝トーナメント進出を果たした。 <日本の試合日程・結果> 7月

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Re:U-20日本代表 ～強いチームの試合運び～

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コスタリカ侮りがたしとのことでしたので、心配しましたが、ホッとしました。本当によかったですね！次のナイジェリアとはアトランタのときは０－２で敗れてしまいましたが、今度は是非勝ってほしいですね！！

posted by ken | 2007-07-05 12:55

Re:U-20日本代表 ～強いチームの試合運び～

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内田が疲れて集中力欠いてたね。最後足攣ってたし。それ以外はまずまずかな。挙げられている3点も納得だし。ただ柏木はもっとできる選手だと思う。

posted by 米印 | 2007-07-05 12:55

Re:U-20日本代表 ～強いチームの試合運び～

コメント投稿者ID :

本当に強いかはメキシコ、スペイン、アルゼンチンあたりと戦うとわかるね。
ぜひ、そこまで勝ち上がってほしい。
チリとウルグアイもなかなか‥。

posted by アルメニア | 2007-07-05 16:40

Re:U-20日本代表 ～強いチームの試合運び～

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コメントありがとうございます。

＞kenさん

アトランタの時は色々ありましたからね…。ジェネレーションAですか？彼らと他のメンバーとのギャップが。今回は皆同世代ですし、勢いもありますから是非とも力を見せてほしいですね。

＞米印さん

内田は高い位置をキープするよう支持を受けていて、このチームのスタイルですからある程度突かれてしまうのはしまうのは仕方ないんです。たださすがに最後の方は集中が切れているようでしたが。。。

＞アルメニアさん

文字情報ですか各チームの状態が入ってきませんが、タレントやチーム力を総合して考えるとメキシコとチリがずば抜けているようですね。ブラジルは守備陣が？？？ですし、アルゼンチンも弱い相手をボコボコにはできますが同等の相手との対戦では圧倒的な力を発揮するに至っていません。

強豪チームとの対戦は楽しみですね。是非ともなぎ倒して上位進出を決めてほしいです。その前にグループを1位で突破を。

posted by so-ma | 2007-07-05 17:37

Re:U-20日本代表 ～強いチームの試合運び～

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チリは南米予選から良かったですからね。
しかし、ブラジルやアルゼンチンより順位は下でした。
ブラジルは大黒柱のルーカスがいないから厳しい。いたら優勝候補ですね。
メキシコはまあそうでしょう。
アルゼンチンについてはチェコとの試合も圧倒的な支配でしたし、得点が取れなっただけでしょう。
アルゼンチンは今回は小粒系ですが、
なかなか良いメンバーです。
日本ではあまり伝わってないだけですね。
それにアルゼンチンは予選のときはベストメンバーではなく、コンビネーションは良くはないのでしょう。
ただブラジルとアルゼンチンは強豪なので、
だんだん調子を上げてくるのでいまはベストではありませんね。

posted by アルメニア | 2007-07-05 18:11

Re:U-20日本代表 ～強いチームの試合運び～

コメント投稿者ID :

ナイジェリア戦も勝って決勝Tに向けて弾みをつけたいところですね。次はどんなパフォーマンスを見せてくれるかも楽しみです。

posted by ジャパンブルー | 2007-07-05 20:26

Re:U-20日本代表 ～強いチームの試合運び～

コメント投稿者ID :

コメントありがとうございます。

＞アルメニアさん

そうだったんですか。わたしの贔屓にしているサイトではチリ代表を声を大にして「チリ」を持ち上げていたので。南米勢の個の力はやはり脅威ですからね。もし日本が当たったなら組織でどれだけ太刀打ちできるか見てみたいところです。

＞ジャパンブルー

そうですね。期待したいです。

posted by so-ma | 2007-07-05 23:37

Re:U-20日本代表 ～強いチームの試合運び～

コメント投稿者ID :

ナイジェリア戦日本はベストメンバーではないことが唯一の不安ですね。。身体能力の高い相手ですが前線では長身のハーフナー選手がいますからねー。森島選手も出ていましたらもっと対抗できますけどね。。。

posted by 日本 | 2007-07-07 15:02

Re:U-20日本代表 ～強いチームの試合運び～

コメント投稿者ID :

コメントありがとうございます。

＞日本さん

そうですね。8人ぐらい入れ替わるようで。ただこのチームでは控えでもJではレギュラーの選手はいるので（藤田等）、彼らのパフォーマンスにも期待したいです。

posted by so-ma | 2007-07-08 00:24

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