2010年02月25日
「スポーツ後進国 日本」
長年世界のスピードスケート界を牽引し、つい先日引退を表明したトップ中のトップアスリート、清水宏保氏。 その彼から日本のスポーツ界に強烈なメッセージが朝日新聞に掲載されていました。 「スポーツ後進国 日本」トップアスリートが声を大にして発言してくれた事に対し大変嬉しいと思うと同時に、肩書きだけのみの人達、早く気づいて行動に移して欲しいと思います。気づいてるのに行動に移せないのであれば、外部からのサポートを得てもいいじゃないですか、と思うのは私だけでしょうか。
ところで、誰にも聞かれていませんが（笑）、私の一番好きなアスリートが清水氏。一般人の中でも小柄な彼が、スピードスケート界の大男達に競り勝ってきた姿にはかなり勇気づけられました。あの太ももを見ればどれだけ努力してきたのかというのが一目瞭然です。 また、彼の考え方やコメント、エピソードも大好きで、雑誌でのインタビュー等をよく食い入るように読みました。 「目標とは達成されるべき結果である。」 私もよく使わせて頂いています！ 「未知の領域や新しい事を試みるのは怖い。ただ、そこに足を踏み入れないとトップにはなれない。」 というような事も言っていました。 いつか会って話してみたいです・・・。
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posted by LOSM ｜04:59 |
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現在はニューヨーク・ペン・リーグと呼ばれるマイナーリーグの１Aショートシーズンに属するSIヤンキースでスポンサーシップセールスを担当。地元企業から全国区の企業、さらには日系企業を対象に球場広告等を販売しています。
日本語に直せば6軍に当たるチームですが、独立採算で、昨年の平均観客動員数は約4300人（球場の収容人数は7171人）となっています。本拠地の球場は2001年に新築されたマンハッタンおよび自由の女神を望むリッチモンド・カウンティー・バンク・ボールパークで、同リーグに所属するニューヨーク メッツ（以下NYメッツ）傘下のマイナーリーグチーム、ブルックリン サイクロンズとの一戦は、NYヤンキースとNYメッツのサブウエイシリーズならぬフェリーシリーズと呼ばれ毎試合超満員となります。
筆者の現職までの経緯としては・・・。
大学3年時に、将来自分は何をやりたいのか、というすごくシンプルだが答えが見出しにくい質問を自分自身に問いかけ、数週間悩んだ挙句の果てに出来てきた答えがスポーツマネージメント。それまでの自分の人生を考えても、スポーツを通じて学んだことがほとんどで、例えば、それは礼儀作法であったり、コミュニケーションの取り方や人との付き合い方だったりと。下記にはその中でも特筆べき事を一つ紹介いたします。
早稲田大学時代は体育会のスケート部ホッケー部門に所属していましたが、その大半はベンチにも入れないような選手でした。が、大学４年時にはスケート部（日本の大学のアイスホッケーチームは基本的にスケート部のホッケー部門として存在する。他の部門としてはフィギュア部門とスピード部門）の総合主将に任命され、それまでの試合に出場できない選手の立場から一転してスケート部という全体を任せられる立場となりました。諸先輩からの懸念も多かったようですが、筆者にとっては結果的に掛け替えのない経験に。
ご存知のように、伝統的な体育会の組織図として、それぞれの競技で技術的に優れている選手が自動的に敬われたり主将に任命されることが多いですが、そのような体質の中で筆者のような者が上に立つといことは前代未聞でした。筆者自身もそのような体質の中で下級生を引っ張っていけるのかという不安もありましたし。最終的に、総合主将としての役割を果たせたのかどうかということはわかりませんが（このブログを読んでいる後輩達の意見待ってます！）、筆者自身としては「組織の底辺の人間」および「組織のトップの人間」という立場を経験したということで、底辺の人間の気持ち、そしてトップの人間の気持ち、という組織全体の流れを見る上で非常に大事な事を学ぶことが出来ました。
上記以外にも、するスポーツおよび観るスポーツから沢山の事を学んできて、自分がスポーツから学んだような事を是非とも下の世代にも、と思い始めたちょうどその頃に、米国にはスポーツマネージメントという学問の分野があることを知り、さらにはその分野は日本では考えられないほどに進んでいることを知りました。幼少時代から漠然と、米国に行きたい、という思いも後押しし、そこから米国留学、さらには将来の目標というものが明確になったのは言うまでもありません。
プロフィールにもありますように、渡米後は語学学校を経て、コネティカット州のUniversity of New Havenでスポーツマネージメントの修士号を取得。在学中にインターンシップを行っていた北米アイスホッケーリーグ（NHL）のニューヨーク アイランダースにそのまま就職し、2004年の6月末から スタッテンアイランド ヤンキースで勤務。
ところで、冒頭に記した「スポーツを通じて、夢や感動、希望、幸福感、そしてワクワク感や刺激をあらゆる世代の人々に、特に子供たちに、伝えること、そして共有すること」というのは筆者の一生のテーマとなっています。セールスという業務により時折、なぜ自分がこの業界に入りたかったのか、という純粋な部分を忘れそうな時もありますが、これだけはいつも念頭に置いておきたいです。
宿敵ブルックリン サイクロンズとの開幕戦まで、あと15日。
