2008年09月30日
ミランとのダービーマッチを落としたから、このタイトルを選んだ訳ではない。昨晩の試合を、一言で表現すると、ミランも、インテルも、どちらもまだ本調子ではないにせよ、ミランの方が勝利に飢えていたところが、ミランのプレーの随所に表れていた試合だった。インテルは走れておらず、中盤から前にボールを出すのに時間がかかっていた。ミランの中盤でのアグレッシブなプレスが非常に効果的で、インテルが前にボールを出す為に必要なスペースがことごとく瞬時にミランに潰されてしまったのは痛かった。ミランの中盤は、昨晩は非常にコンパクトに連動していた。特にボランチ役を買って出たセードルフの出来は素晴らしかった。ご本人はアヤックス時代にプレーしていたポジションなので、違和感は全く無かったと言っていたが。この、私には奇襲とも思えたセードルフのボランチ起用を決断したアンチェロッティ監督にしてやられた感じがする。ミランのオーナー、ベルルスコーニ氏は今日、９月２９日が誕生日だが、その誕生日プレゼントとして、２週間ほど前、ミランが開幕２連敗を喫した後、レッジーナ戦で今シーズン初勝利をあげた時に、こんな事を願ったそうだ。【私が欲しい誕生日プレゼントは、次のＵＥＦＡカップのチューリッヒ戦も含めて、ミランの３連勝だ。そして、３つ目の勝利は、インテルから頂く】と。アンチェロッティ監督は、このオーナー兼イタリア首相の誕生日プレゼントを、一つも欠かす事無く、見事に実現してしまった。
ダービーを落としたのは悔しいが、それよりも心配なのは、このところ続いているモウリーニョ監督の、昨シーズンのインテルではありえなかったような、破れかぶれ（？！）な采配だ。得点が欲しい時、モウリーニョ監督は躊躇する事無く、インテルのＦＷ陣の数を増やす。レッチェ戦の時もそうだった。昨晩はイブラヒモビッチ、クアレスマ、マンシーニの３トップで始まり、途中で精彩を欠いていたマンシーニは引っ込めたものの、クルス、アドリアーノを投入、ブルディッソが二枚目のイエローカードを受けて退場になっていなければ、ブルディッソの代わりに、さらにバロテッリまで投入するつもりだったと言うから、驚きだ。これが実現していたら、インテルは３－２－５でミランを追撃する事になっていた。
【点を取らなければ、サッカーの試合では勝つ事は出来ない】というモウリーニョ節が聞こえてきそうだが、それにしても、僅か一点差でリードしていたミランを相手にこのような采配をふるうとは・・・驚いた。この破れかぶれとも思える、得点が欲しい時にインテルを極端な前輪駆動型の陣形に変える采配の背後に、一体、何があるのか。モウリーニョ監督は何を考えているのだろうか。セリエＡにはカウンターがうまいチームが多い。高いリスクを犯しながら、高いリターンを得る事を追求する勝負師としての思想は美しいが、それだけではイタリアで成功するとは思えない。また、チームのバランスを試合途中にあそこまで崩してしまっては、選手達もかなりやり難いはずだ。ただ単にボールポゼッションを重視するサッカーは個人的には好きではないが、ただでさえボールが小刻みにつながる方ではないインテルのサッカーがさらに粗くなりはしないか。インテルが４トップ、５トップで挑んでも、イタリアのチームは、セリエＡ残留争いの常連になっているようなチームでも、自陣にこもって座り込んでは、インテルに好きなようには攻めさせない守備戦術に長けている。すでに今シーズン、モゥリーニョ・インテルは、相手に守られてしまうと、相手の防衛ラインを突破するのにえらく苦労しているように見えた試合が何試合かあった。結局は相手が徹底的に守る中で、ただ数的に増加しただけのインテルのＦＷ陣の、相手ゴール前での個々のパワープレー、フィジカルなプレーに依存する事になりはしないだろうか。
この調子で、このやり方で、これから先、インテルをスクデット争いに導きながら、チャンピオンズリーグで欧州中の強豪チームを相手に、モゥリーニョ監督は戦おうとしているのだろうか。インテルのファン達も、複雑な心境になりつつあるのではないだろうか。【今シーズンのインテルはおかしな事をやってくれる、モゥリーニョの１年目だからしかたがない・・・とりあえず、今はやらせてみよう】と思いながらも、実は不安が膨らみつつあるのではないだろうか。かく言う私も、そんなインテリスタ達のうちの一人だ。もっとも、【今はやらせてみよう】と静観しているインテリスタ達やフロントが黙っていられなくなった時、あのモゥリーニョ監督がそんな外野の声に耳を傾けるとは到底思えないが・・・そうなったら・・・・・・今の段階で今後の展開を深読みするのは、やめておく事にする。
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2008年09月22日
まだ今シーズンのスクデットの行方云々を語る時期ではないが、セリエＡ第３節を終えて、早くもインテルとユヴェントスが順位表の頭に躍り出た。先週のチャンピオンズリーグの試合ではアテネでパナティナイコスを下し、昨日は国内リーグ戦でトリノを下したインテル。私もモゥリーニョ監督が目指す４－３－３のサッカーにようやく馴染みはじめてきたような気がする。中盤で厳しく相手にプレッシャーをかけ、相手からボールを奪って攻撃をリスタートする際の速さと強さと正確さを要求するモゥリーニョ監督に、選手達がゲームの中で応えられている時間が、少しずつ長くなって来ているように思える。左サイドのＷＧ、マンシーニの加入は、このモゥリーニョ監督のサッカーを実現するうえで不可欠だったと、今さらながら痛感する。実質的なワン・トップ、イブラヒモビッチも、インテルがツー・トップでプレーしていた昨シーズンに比べ、敵のゴール前でのオプションが広がった分、アシストに、ポストプレーに、得点に、また、ボールを持っていなくても敵のＤＦ陣を一人で何人か連れ去ってしまうその走りやポジショニングに、持ち前の身体能力と創造力をフルに発揮している。心配されていた膝の故障も、どうやら今のところは大丈夫のようだ。２月にリヴァプールで負傷退場して以来、長い間ゲームから離れていたコルドバも、完全に怪我をする前の彼本来の姿をピッチ上で披露してくれている。ヴィエラも、試合毎に調子を上げてきている。他の選手達もこの時期にしては良く走れている。故障者続出で一時は開幕ダッシュは難しいと思っていたインテルだが、動ける選手達のフィジカルコンディションの整備は、今のところしっかりと出来ている。問題児・アドリアーノも今シーズンは変わった。途中交代を命じられても文句一つ言わずに交代選手と挨拶した後、ベンチに戻り、ベンチにいる控えの選手達やスタッフ達に進んでハイタッチを求めるようになったあたり、モゥリーニョ監督の得意の人心掌握術があのアドリアーノにも功を奏してきたようにも思える。
だが、このモゥリーニョ監督のインテルに、手放しで喜んでいる訳でもない。先週のパナティナイコス戦、昨日のトリノ戦を見た限りでの感想だが、いずれもスコア的には相手にそれなりの差をつけて勝ててはいるものの、昨シーズンまでのマンチーニの４－４－２又は４－３－１－２の布陣に比べると、この４－３－３の布陣は、相手のパンチを多めに受けてしまう傾向があるように思える。相手にプレーをさせてしまう時間が長くなった感じがする。マンチーニのサッカーの方が守備を意識してガードを固くするサッカーであった分、見ていて安心感があったが、モゥリーニョ監督の布陣は、それに比べてよりハイリスク・ハイリターンを目指すサッカーなのだろうか。中盤でのプレスが効いているうちはまだゲームの主導権を握れるインテルだが、昨日のトリノ戦でも、後半終了間際にトリノに自陣に押し込まれ、インテルの重心が自陣の後方に残ったまま動かなくなるという、安心して見ていられなかった場面があったのも事実。ＧＫジュリオ・セーザルの神業的なファインセーブ等もあり、このクリティカルな時間帯をインテルは何とか耐えて試合終了のゴングを迎えたが、この【ガードが甘く敵からパンチを受け易いインテル】の傾向は先週のパナティナイコス戦でも見受けられた。それでも、昨日のトリノ戦の方がパナティナイコス戦の時よりも、チームのバランスが良かったように思う。少しガードを固くして相手の攻めを受ける時間帯を減らす具体策を、モゥリーニョ監督は、４－３－３を維持しつつも、パナティナイコス戦で左サイドの守備に手を焼いたマクスウェルではなく、肩の負傷を治して戦線に復帰したばかりのキヴをトリノ戦では左ＳＢに置いた事には非常に好感が持てた。今後キヴが左ＳＢに固定されれば、左ＷＧのマンシーニの守備力から来るリスクもより軽減されるだろう。右ＳＢのマイコンが右サイドを駆け上がることを持ち味とする、ウィングの特長を持つ攻撃的な選手である事を考えると、左ＳＢは同じく攻撃的なマクスウェルよりも、より守備的且つユーティリティー性の高いキヴのスタメン起用がこれから期待できるというのは吉報だ。
モゥリーニョ監督の目指すインテルは、まだテスト走行期間にあるが、マンチーニがインテルの個々の選手達の個人的能力に依存するサッカーを展開したのに対し、モゥリーニョ監督は明らかにインテルをチームに仕上げようとしている。彼が最終的に目指すインテルの威力を見るのはもう少し先になると思うが、まずは、次のミラノダービーで、活きの良さが戻りつつある宿敵・ミランを相手に、インテルが【モゥリーニョ監督が目指すインテルの完成形】に向けて、どう進化して行くのかに注目したい。
posted by sinfonia ｜10:18 |
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2008年09月15日
ミランは昨日、ジェノアとのアウェー戦を落として、これで開幕２連敗。確か、ベルルスコーニ氏がミランのオーナーになった初年度、１９８６年に一度、開幕２連敗というのがあったはずだが・・・それ以来の事か。チャンピオンズリーグにかえり咲く為、久し振りのセリエＡ優勝を目標に発進したミランが今シーズン開幕早々、正念場を迎えている。インテリスタがミランについて書くというのは、それなりに勇気がいることだが・・・従兄弟達のこの見慣れない不甲斐なさは、どうしても納得が行かない。
バロンドール・プレーヤーを３人も出していながらの昨日の敗北。やはりこのチームの構造的な問題に目が行ってしまう。昨シーズンから活きの良いサッカーを続けているジェノアを侮る訳ではないが、今のミランは、対峙する相手チームにとって、あまりにも守りやすいチームになってしまっているような気がしてならない。私の中に在る強いミランのイメージ。それは、カフー、若い頃のマルディーニ、ドナドーニらがやっていたような、サイドからの崩しが活かされているチームのイメージなのだが、その動きを昨日のミランに垣間見る事はなかった。ロナウディーニョも、カカも、やはりピッチの中央に寄ってしまう。これが結果的に相手にとっては守り易くなり、ミランからボールを奪った直後にカウンターを仕掛け易くなってしまう。セードルフをスタメンで起用して、もう少し中盤でのジェオメトリー、組織力を重視したチーム編成が出来ないものか・・・と思うが、ロナウディーニョもカカも、スタメンから外す訳には行かない。この二人のトップ下での共存は、双方のディフェンスの任務やその範囲も含め、今後も可能なのだろうか。アンチェロッティ監督も頭が痛いはず。彼は口が裂けても言わないだろうが、ロナウディーニョを欲しがっていたのはフロントの方であり、現場からのリクエストではなかったという説もある。
何よりも見ていて心配だったのは、今のミランは【走れない】事。シーズンが開幕したばかりだというのに、ミランの選手達の何人かは、まるでシーズン終盤のように動きが鈍く、途切れがちの運動量だったように、私には思えた。今のサッカーは、選手達が走れなければ、相手に走り勝てなければ、話にならない。だが、昨日のミランは、ところどころで【止まって】見えた。終始足を止めなかったジェノアとは対照的に。後半にマルディーニがファウルでジェノアにＰＫを献上したシーンも、本来のミランであれば、マルディーニ一人にあの１対１の局面を任せてしまうのではなく、数人でボールを持った相手（ミリート）にプレッシャーをかけに行く場面だったのではないか・・・。
まだ、この時点で、エンジン全開という訳にも行かないだろう。インテルだって、ユヴェントスだって、ローマだって、新加入の選手達とのコンビネーションを固める事に注力したり、シーズン開幕に間に合わなかった故障者達の対応に悩まされている。まだまだ、個々の選手達のポテンシャルが最大限に発揮されてチームが有機的に機能するような時期ではない。時間が経てば、今のミランが抱えている【個】の問題は解決するだろう。ただでさえ尋常ではない、豊かな【個】の潜在能力に恵まれたチームだ。全員ではなくても、何人かが本調子になれば、その【個】の力で今後、試合を決定付ける事も出来るだろう。だが、【組織】としての、このチームの構造的な問題は、選手達個々の調子が今後上向いてきたとしても、今後もミランのアキレス腱になる可能性が出てきている。４－３－２－１が機能するか、それとも、４－３－１－２に期待するかを議論する以前のこの問題を、ミランは早い段階で修正する事ができるだろうか。
posted by sinfonia ｜22:47 |
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2008年06月20日
昨日、スウェーデンの首都・ストックホルムを仕事で訪れた。何人かのスウェーデン人の方々と幾つかのミーティングを持ち、それらが終わる度に、私は出席者の人々と握手をしながら、別れ際に一言、彼らに言い残す事を意識していた。
「今晩の試合は、スウェーデンのみなさんにとって、大事な試合になりますね。グッド・ラック！」
人間とは、つくづく面白い生き物だと思う。それまで難しい仕事の話を難しい顔で聞いていた人達が、この一言で満面の笑みを浮かべ、青い目をキラキラと輝かせ、声に張りが出て言葉も弾み、音程も半オクターブは高くなる。
「まだ試合開始まで６時間以上ありますが、今晩のロシアとの試合の事を考えるだけで、（両手で左胸を押さえながら）ほら、心臓がもう、こんなにドキドキしています。」
この日、私には、スウェーデンの人達に配慮する余裕があった。「死のグループ」でダントツの勢いを見せたオランダと、決定的なＰＫを失敗したルーマニアのエース、ムトゥと、土壇場で運に見放されたフランスのお陰で。ストックホルムで仕事をする前日、我がイタリアは、土俵際で何とか踏み止まってくれた。どう踏み止まったか、という事は、私にとってはさほど重要ではない。踏み止まった、という事実だけが、この日の私には重要だったようだ。それにしても、イタリアは、いつになったら、ソファーの上で寝そべりながら、頬杖をついて見られるチームになってくれるのだろうか。イタリアがオランダに負けるのは３０年ぶり。イタリアが９０分でフランスに勝ったのも、３０年ぶり。３０年前、７８年アルゼンチンＷ杯の時のイタリアが頭の中で蘇る。個人的には、あのイタリアの方が、今のイタリアよりもはるかに魅力的なサッカーをやっていたと思うが、アッズーリは、昔も、今も、私にとって、アッズーリだ。日本代表以外にも、この世でもう１チーム、どんな時でも夢中になれる代表チームがある事を、私は神様に感謝している。
しかし、昨晩のロシア対スウェーデン戦の結果を受けて、昨日の昼間にストックホルムで出会った人達は今、どうしているのだろう、と思うと、少々胸が痛む。熱狂の後の「静寂」を、私も何度かミラノで体験した事があるが、あの「静寂」の中で、凹んだ己と向き合いながら、普段の自分を取り戻す、というのは、辛い。とても辛い。ストックホルムという、この時期、日照時間がとても長くなる北欧の美しい街を、今頃、包み込んでいるであろう、白夜の中に染み込む白い闇のような「静寂」の風景を想像してみる。こういう時は、ただただ素直に、誰もが子供のように純粋に、悔しさを噛み締めながらも、これまで自身の中に、街中に、国中に宿っていた「熱狂」を、まるでブラックホールのように跡形もなく呑み込み始める「静寂」の前では、人々は降伏するしかないのだろうか、と、考え込む。たかが、サッカー。されど、サッカーなのだ。２００２年日韓Ｗ杯で日本がトルコに負けた時も、２００６年ドイツＷ杯で日本がグループステージで姿を消した時も、日本中の人々は熱狂から醒め、落胆した。だが、この「静寂」が日本中を包み込む事はなかった。この「静寂」が東京や大阪を、日本列島そのものを支配する日は、訪れるのだろうか。そうなれば、真の「熱狂」もまた、そこに在るはずなのだが。
「お祭り」。私は、誰もが楽しめる催事、イベントを、つい、想起してしまうが、ユーロは、そんな、サッカーの「お祭り」とは違う。「サッカーの祭典」等と気安く呼べるようなものではない。欧州の歴史は、国家間や民族間、宗教間や思想間の因縁や怨恨や血痕が、長い時間の流れの中で、積もり積もって堆積し、それでいて、それぞれの国が、民族が、宗教が、思想が、有機的に関係しあいながら、今日に至っている歴史だ。その、複雑で多様な堆積物によって形成された大地の上で、今、ユーロの本大会は行われている。これもまた、れっきとした欧州の歴史の一部分だ。Ｗ杯本大会と比べると、ユーロ本大会には、スポーツとしてのサッカーの枠内には収まりきれない、割り切れない、ヨーロッパならではの、何とも形容しがたい「わだかまり」のようなものが、どんな対戦カードにも潜んでいる。甘くて見栄えも良くて美味しいが、長い、長い時間のゆったりとした流れが熟成した、ほんのりとビターな味が、実は旨味を引き立ててくれる洋菓子の詰め合わせのような、そんなところが、私が感じている、Ｗ杯本大会には無い、ユーロ本大会の魅力なのかもしれない。
勝った方には「熱狂」が待っている。そして、負けた方には「静寂」が待っている。それも、国、国家単位で。欧州の人々は、「静寂」を嫌い、恐れる。静けさが嫌な訳ではない。自分の心臓の鼓動が聞こえなくなってしまう程、自身の中が「静寂」に支配されてしまう事を、彼らは極端に恐れる。まるで、本当の「死」を恐れるかのように。
The winner takes it all
The looser standing small
Beside the victory That's her destiny ...
（スウェーデンが生んだ男女4人グループ、 1970年代半ばから80年代初頭にかけて世界を舞台に大活躍したアバの名曲、The winner takes it allより）
今朝、車で通勤中にカーステレオから交通情報の合間に流れてきた曲だが、スウェーデンのラジオ局には、この曲を電波に乗せて欲しくない。せめて、あと３日ぐらいは。
posted by sinfonia ｜01:58 |
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2008年06月03日
１９９７年の今頃だっただろうか。ラツィオのエリクソン監督（当時）のラブコールに応えて、彼が長い間在籍していたサンプドリアを去ったその翌日に発刊されたジェノバのローカル紙には、サンプドリアのファンやジェノバ市民に対する、彼からの感謝のメッセージが大きく掲載されていた。そういう粋な事が出来る男が、自身の社会的イメージに配慮する事を忘れない男が、この度、インテルからあっさりと解任された。その彼は今、彼の弁護士を通じて、インテルを名誉毀損で訴えようとしている。
彼の名誉とは何だったのか。
マンチーニはあと４年、２０１２年までインテルとの契約期間が残っている。マンチーニが黙ってインテルを去ったとしても、インテルは契約が切れるまで巨額の給料（毎年６００万ユーロ×４年間）をマンチーニに支払わなければならない。
それでも、マンチーニは名誉にこだわる。きっと、カネだけでは割り切れない、世界中で、ロベルト・マンチーニにしかわからない、守るべき何かがあるのだろう。
2004-05シーズン： コッパ・イタリア（イタリア杯）優勝
2005-06シーズン： （カルチョポリ・スキャンダルの勃発により）セリエＡ繰上げ優勝、コッパ・イタリア（イタリア杯）優勝、イタリア・スーパーカップ優勝
2006-07シーズン： セリエＡ優勝、イタリア・スーパーカップ優勝
2007-08シーズン： セリエＡ優勝
３年連続でも、２年連続でも、どちらでも良いが、今シーズン、マンチーニのインテルはセリエＡ連覇を達成。彼のこの４年間のインテルでの功績は、監督としては６０年代半ばに欧州最強、世界最強だったグランデ・インテルを率いた「魔術師」、ＨＨ（エレーニオ・エレーラ）に次ぐ功績である。１８年間もイタリア・チャンピオンの座から遠ざかっていたミラノの「悲しい半分」の方の市民に歓喜と開放をもたらした功績の大きさは、例えようが無い。カルチョポリ・スキャンダルというアブノーマルなエピソードが大きく関係したとはいえ、長い間、頭が上がらなかったライバル、ミランとユヴェントスに対する我々インテリスタ達の精神的優位性を取り戻してくれたインテル（精神的健全性はまだ取り戻せていないが・・・）。マンチーニのインテルの４年間は、ミニ黄金時代であったと言っても過言ではない。
この数々の成功への道のりは、マンチーニにとって、決して簡単な道のりではなかった。たとえ、インテルというクラブが金に糸目をつけない、セリエＡ屈指の資金力にバックアップされたクラブであっても。否、彼のコミットメントの対象がインテルというクラブであったからこそ、他のクラブでは簡単に済む事も極めて難しくなってしまう局面に遭遇した事も、多々あったはずだ。
彼は、ピッチの上ではインテルと敵対する相手のチームと、ロッカールームでは世界屈指のスーパースター達一人一人のパンパンに膨らんだ自意識と、そして、インテルのフロントの実権を握るオーナーのマッシモ・モラッティ会長と、常に戦わなければならなかった。これほど孤独な仕事が、他にインテルにあっただろうか。マンチーニが袖をまくって、自身がラツィオから引っ張ってきたミハイロビッチやヴェロン、スタンコビッチと共にインテルで自分のサッカーをやってみようと試みたのは、彼がインテルの監督に就任して迎えた最初のシーズンだけだったような気がする。それ以降の彼は、モラッティ会長の思惑通りのサッカーに合わせるような采配へと変化していったように思える。それにつけ込むかのように、常に全試合スタメン・フル出場を望む選手達からは非難され、そんな選手達を懸命になだめ続け、また、特に今シーズンは度重なる主力選手達の故障によって開いた「穴」を何とかやりくりして埋め続け、チームドクターと故障した選手達の戦列復帰の時期を巡って対立し、彼は次第にインテルの中で孤立して行った。孤立する事が、彼のプライドを守る唯一の方法だったのかもしれない。
そんな中でも、あのモラッティ会長との均衡を取り続けたマンチーニだが、一見紳士的でインテルの選手や監督やファン達に慈悲深いモラッティ会長の、節操の無い、仁義と信頼を欠いた、結局最後は全てカネで解決してしまう数々の不条理な行動に、彼も耐えなければならなかった。2005-06年シーズン、モラッティ会長が現イングランド代表監督で、当時ユヴェントスの監督だったカペッロとシーズン中にコンタクトを取り、2006-07年シーズンからのインテルの監督はカペッロに決まりかけていた話は有名だ（この話は、カルチョポリ・スキャンダルの勃発によって実現しなかったが）。そして、今シーズンもモラッティ会長はシーズン中にモゥリーニョとコンタクトをとっては、ポスト・マンチーニの最有力候補としてモゥリーニョ招聘に、かなり前から動いていた。モゥリーニョはもう５ヶ月も前からイタリア語の勉強をしているそうだ。明日、アッピアーノ・ジェンティーレで予定されているインテル監督就任発表の席上で、「スペシャル・ワン」は流暢なイタリア語で所信表明をする事になるだろう。また、モウリーニョは、自分のスタッフを早々と北イタリアにあるインテルの夏季練習場に送り込み、こっそりと設備を視察させている。
こうした不憫な一連の動きがマンチーニの耳に届いていなかったはずは無い。それが、あの３月１１日のＣＬリヴァプール戦の後の記者会見の席上での爆弾発言につながったのではないだろうか。
「私は、今シーズン限りで、インテルの監督を辞任する。」
あれは、孤独と重責と背信に耐え切れなくなった男の、堪忍袋の緒が切れた瞬間だったのではないだろうか。あれは、彼の、彼なりの、理不尽なインテルのフロントに対する、精一杯の抵抗だったのではないだろうか。
このマンチーニの監督辞任騒動はマンチーニ自身によって撤回され、インテルのフロントも今シーズンの終盤にさしかかる前までは「来シーズンもマンチーニで行く。彼との契約は２０１２年まで残っている」と、マスコミの前では主張し続けていた。だが、マンチーニ解任の空気は、この頃にはイタリアのマスコミも嗅ぎつけており、インテリスタ達の間でも噂されるようになっていた。モラッティ会長も、インテルが負けたミラノ・ダービーの直後辺りから、「マンチーニとはシーズン終了後、一度会ってじっくり話し合い、お互いを確かめ合う必要がある」と、それまでの「来シーズンもマンチーニで行く」というスタンスとは違うニュアンスを、言葉を選びながらマスコミに伝え始めている。「マンチーニ、解任か？！」という憶測は今シーズン終了間際になって、イタリアの新聞やテレビで大々的に取り上げられるようになったが、それも最終節にまでもつれ込んだ今シーズンのスクデット争いやローマ対インテルのコッパ・イタリアの決勝戦等もあって、白黒はっきりしない状態が数日前まで続いていた。
ところが、皮肉にも、数日前、マンチーニとモラッティ会長の短い会談が数回行われた後、あのリヴァプール戦直後のマンチーニの爆弾発言を、インテルのフロントは、マンチーニ解任という結論にクラブが至った大義名分として位置付け、それを公表してしまった。「人道的にはこのクラブの決定をマンチーニに伝えなければならなかった事は残念だ。離縁とは辛いものだ。勝者としてインテルを去る事が、マンチーニにとっても、一番良いと思う。この４年間、マンチーニは良くやってくれたと思う」と、味気ないモラッティ会長のコメントと共に、ついにインテルはマンチーニ監督の解任を正式に認めた。そして、マンチーニのプライドは踏みにじられた。
私は、インテルで４年間を過ごしたマンチーニを監督として評価していない。否、「評価していない」のではなく、「評価できない」と言った方が正しいかもしれない。考えてみれば、モラッティ・インテルの指揮を執ってきた歴代監督も、自分の中でしっかりと評価出来たためしがないが、特にマンチーニは評価出来ない。インテルの監督のミッションは、他のセリエＡのチームの監督のそれとは違う。インテルというクラブは、勝たなければダメ。でも、勝っても、ダメな時はダメなのだ。モラッティ会長に従えば従うほど、選手達の我侭を通せば通すほど、自分のカラーは出せなくなる。そして、責任を取らされるのは、どんな時でも、監督。フロントは絶対に責任を取らない。そんな中でインテルの監督を続ける為には、就任当初はチヤホヤされても、時間の問題で必ず押し寄せてくる【孤独】を背負って、敵、味方を問わず、全方位を相手に戦い続けなければならない。
マンチーニは、それを４年間、常に結果を求められる、インテルならではのプレッシャーに耐えながら、続けてきた。そんなマンチーニに同情する声も少なく無い。「巨額の富をなし、イタリアの経済界に大きな影響力を持つモラッティ財閥は、温室育ちで世間知らずの御曹司、マッシモを財閥の本業である石油関係の事業の重要ポストに就かせる訳には行かず、インテルを彼の玩具として買い与え、何とかモラッティ財閥はこの問題児を本業から遠ざけている、と、ミラノでは囁かれている。玩具は、マッシモ・モラッティの言う通りにならなければ、玩具ではなくなってしまう。インテルの監督は、誰がやっても、気の毒な仕事なんだよ」と、ミラノ在住のあるイタリア人の知人は、数日前に私を諭すように話していた。
マンチーニには、是非、新天地で、インテル時代には制約が多すぎて披露できなかった「マンチーニのサッカー」、「マンチーニが作ったチーム」を披露してもらいたいと思う。彼はまだ若い。まだ、自身の思い描いているサッカーに何度もチャレンジ出来るはずだ。モゥリーニョには、インテルがどんなクラブなのか、その特殊性を事前に十分に理解した上で、モラッティ会長と握手をしてもらいたい。彼がインテルの監督になってから「こんなはずではなかった・・・！」と、頭を抱える展開になるのは、何としても避けて欲しい。インテルは今、イタリアで一番強いチームかもしれないが、同時に、イタリアで一番厄介なクラブである事も、頭の片隅で絶えず理解していて欲しい。いくら「スペシャル・ワン」でも、このインテルを無事に栄光に導く事は簡単ではないはず。一方、モラッティ会長は、モゥリーニョがインテルの監督になったからといって、いきなりビッグイヤーを持ち上げられると思わない方が、モゥリーニョにとっても、チームにとっても、インテリスタ達にとっても良いだろう。ビッグイヤーは、カネだけでは、手に入れることは出来ない。高価で希少価値がある玩具をピッチの上に好きなように並べるだけで勝ち取れるタイトルでは無い。
posted by sinfonia ｜02:55 |
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2008年05月25日
チャンピオンズ・リーグ決勝戦、コッパ・イタリア決勝戦も終わった事だし、そろそろ書いてみようと思う。１週間前、１６個目のスクデットを獲得したインテルについて。今シーズン終了まで５試合を残していた時点で、スクデット獲得の可能性をインテル７５％、ローマ２５％と予想した時、正直、ローマに対しては寛大すぎたと思ったが、これほどまでインテルが最後の最後まで苦しめられるとは予想していなかった。
首位インテルと２位ローマの勝点差、僅か「１」で迎えた２００８年５月１８日、セリエＡ最終節。この日、世界中のインテリスタ達は、前半８分が過ぎた頃から心肺停止状態に陥った。去年の９月３０日からずっと守ってきたセリエＡ首位の座を、カターニャで先制したローマにあけ渡した瞬間。ローマ、勝点８４。インテル、勝点８３。この時点で、私は、パルマ対インテル戦の９０分間が、できるだけ長く続きますように、と、神に祈るしかなかった。いつもの情けない、不甲斐ないインテルの現実を、笑って受け止める為には、自分の心の奥底にまで潜入して、散乱した感情の破片をかき集めて再び一つにするには、試合終了まで残されていた時間は、あまりにも短かかった。息苦しい時間が静かな日曜日の午後を刻んでいた。
救世主は、突如雨が降りしきるタルディーニに降り立った。イスラム教ではイブラーヒーム(Ibrāhīm) と呼ばれる、ノア、モーセ、イエス、ムハンマドと共に五大預言者のうちの一人とされる聖人の名を継承したこの男。ユダヤ教・キリスト教・イスラム教を信じる「聖典の民」の始祖で、ノアの洪水後、神による人類救済の出発点として選ばれ祝福された最初の預言者に由来する名前を持つ男。左膝の腱の故障で４０日以上も試合から遠ざかっていたこの男は、後半６分にベンチから姿を現し、パルマのＤＦ陣を、タルディーニの水溜りを伸びやかにまたぎながら、後半１７分、右足でグラウンダーのミドルシュートを放った。そのシュートが水飛沫をあげながらパルマのゴール右隅に吸い込まれた瞬間、我々インテリスタ達は５４分間にも及んだ心肺停止状態から解放された。息を吹き返し、血液が再び体中を潤しはじめ、体温がゆっくりと指先から戻ってくるあの感触は、ユヴェンティーノやミラニスタの輩達には、とうてい解りようが無い感触だ。インテルというチームを信仰している者でなければ絶対に味わえない、「救われた」という感触。カターニャやレッジーナ、カリアリのファンなら、少し、解ってくれるかもしれない。
この最終節、パルマ戦を迎える前、インテルは、ミラノダービー、そして、マテラッツィ劇場でもめたシエナ戦と、ミラノで２度もマッチポイントを逃していた。インテリスタ達が、もう今年の正月あけには信じて疑っていなかった今シーズンのスクデット。なのに、いざシーズン終盤を迎えると、手を伸ばしても、なかなか届かない。次第に「まさか・・・」と不安が募り始め、インテルの情けない数々の過去の事件と共に生きて来た熱心な信者ほど、頭を抱え始めた、今シーズンの終盤。最終節に、ボスニア人を父に、クロアチア人を母に持つこのスウェーデン人の救世主の到来が、今シーズンのセリエＡのクライマックスを描いたシナリオに予め書かれていたのであれば、我々インテリスタ達は何もこの数週間、ここまで苦しむことは無かった。そこを、あえて最後まで苦しめるのが神様だ。神は、インテリスタ達の、実はマゾッ気たっぷりの気質を、良くご存知のようだ。救世主イブラは後半３４分にも追加点をあげ、カターニャで１点リードを守りながら逆転優勝に望みをつないでいたローマ・イレブンの気力を根元からへし折った。ローマがカターニャを下しても、インテルが引き分け以下の戦績でパルマ戦を終えなければ、ローマの念願の逆転優勝の夢はかなわなかったのだ。結局、インテルはイブラの２得点でパルマに快勝し、ローマの方はタルディーニの試合展開に意気消沈して試合終盤にカターニャに追いつかれ、引き分けた。インテル、勝点８５。ローマ、勝点８２。ローマの天下は、５４分間で終わった。
今シーズンのセリエＡの優勝争いは、１９７４年の西ドイツＷ杯のような後味を残してくれた。インテルが西ドイツなら、ローマはオランダだ。優勝したのは、大会を通して一番強かったのは、ベッケンバウアー、Ｇ．ミューラーらを擁した西ドイツ。でも、クロル、ハーン、ヤンセン、レップ、ニースケンス、レンセンブリンク、クライフらのオランダの想い出を、あの大会で最も心地良く、最も魅力的なチームの想い出として、今でも大切にしているサッカーファンは多い。「そのチームだけ」を応援している人達だけが喜べる「強いサッカー」と、サッカーを愛する人なら誰もが喜べる「美しいサッカー」は、両立は極めて難しい事を、今シーズン、インテルとローマは物語ってくれた。インテルは、もう１０年以上も前から「美しいサッカー」を放棄し、「強いサッカー」を目指してきたチームだ。ローマのようなエレガントなサッカーは、仮にインテルが真似をしようと頑張ってみたところで、簡単に真似出来るものではない。一方、ローマの選手層では、シーズン中に多くの人々を魅了するプレーを何度か披露する事は出来ても、ビッグタイトルを、大きな結果を最終的に得る事は難しい。それでも、あの戦力で、トッティ抜きで、インテルを最後の最後まで追い詰めた実力は見事だが。
インテルは、所詮、大枚をはたいて世界中から集めてきたスーパースター達一人一人の先天的な「本能」でもっているチーム。このチームに後天的に「１１人が連動してプレーをするチーム」の要素が備わることは、まず無い。パスをつないで皆で攻めて、皆で守るような、点が線になり、線が面になって、有機的にチームが機能するようなサッカーを期待する方には、絶対にお薦め出来ないチームだ。私がマンチーニ監督の「コーチ」としての手腕を昔から評価していない／評価できないのは、インテルがマンチーニ監督の独自のサッカー理論を選手一人一人が忠実に実践しながら勝負に挑むチームではないからだ。だから、救世主イブラの出現を最終節の試合後半まで待つ以外に、このスクデット争いに終止符を打つ方法は無かったのだと思う。インテルに「１１人が連動してプレーをするチーム」の要素が備わっていれば、今シーズンのスクデット獲得は、最終節を待たずに、もっと前に楽に決める事が出来たはずだ。
私が選んだ今シーズンのインテルのＭＶＰは、カンビアッソ。シーズンを通して、彼がインテルの中盤の実質的なリーダーだった。卓越した運動量、敵のパスを中盤でカットする読みの鋭さと、中盤で奪ったボールをインテルの攻撃に素早く綺麗につなぐセンスの良さが輝いていた。ミラン戦、フィオレンティーナ戦で彼が入れた重たい得点も忘れられない。次点はＧＫのジュリオ・セーザル。インテルのＤＦ陣が怪我で苦しみ続けた今シーズン、それでも実現できた、インテルのセリエＡシーズン最少失点数（３８試合で２６失点）は、彼の安定感に依存するところが大きい。エンポリ戦でのＰＫセーブ、大雨の中で行われたトリノ戦でのスーパーセーブは、昨シーズンには見られなかった彼の内面的な強さ、勝つ事への「執念」を感じた場面でもあった。そして、次点にもう一人。千両役者のイブラに、拍手。今シーズンの終盤は左膝の怪我に苦しんだ。昨日のコッパ・イタリア決勝戦ではベンチにも入っていなかったが、来月に迫っているユーロ本大会への出場は大丈夫だろうか。今シーズン前半に快進撃を見せたインテルと、スクデット獲得を決定づけたパルマ戦でのインテルは、誰が見ても、「イブラのインテル」だった。
来シーズンのセリエＡは、今までのように「インテルのスクデットは、インテルにしか逃すことは出来ない」という展開には、もうならないだろう。スパッレッティ監督が昨日、ローマのオリンピコ・スタジアムでインテルを２－１で破りコッパ・イタリアを手にした後、そのコッパ・イタリアを「コッペッタ（小さなトロフィー）」と表現していたのが印象的だった。ローマがイタリア・チャンピオンの座をあと一歩のところで逸したこの悔しさは、来シーズン、ローマを爆発させるかもしれない。そうなると、また、インテルにとっては脅威だ。そのローマに加え、スクデットに再び照準を合わせる事になるミランも、「ヴェッキア・シニョーラ」復活計画が進むユヴェントスも、準一流のチームから一流のチームにステップアップしつつあるフィオレンティーナも、インテルの４連覇を阻止しにかかってくる。救世主がイブラだけでは、もうスクデットは勝ち取れない。
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2008年05月12日
今日はまさか真面目？なブログ記事を書く日になるとは、夢にも思っていなかった。昨日の試合の結果、今シーズンのスクデットがどちらの手に渡るのか、あと９０分待たなければならない事になった。インテリスタにとっては【非常事態】を迎えた今、お祭りムードの助けを借りて、いろいろ鬱積していた事も水に流そうとしていた私の計画も頓挫してしまった。さて、今宵の黒青鬼は、かなりご立腹のようなので、これからどんな記事が展開されることやら・・・。
昨日のシエナ戦で、インテルはチームとして崩壊してしまっている事が見事に世間に暴露されてしまった。後半、２対２のスコアの場面でインテルが得たＰＫ。キッカーはマテラッツィ。マテラッツィ？インテルのＰＫキッカーは、クルスのはず。なのに、ペナルティ・スポットにボールを置いたのはマテラッツィ。これにはベンチにいたマンチーニ監督も、スタンドで観戦していたモラッティ会長も、驚き、そして、激怒した。
自分が倒された、という悔しさもあっただろう（リプレイを見た限りでは、あのＰＫの判定には疑問符が付く。マテラッツィも倒されながら、シエナのプレーヤーの首にしっかりと腕をかけて相手を引き倒そうとしていたが・・・）。昨シーズン、シエナでインテルがスクデットを決めるＰＫを自分の左足で決めた残像が頭を過ったのかもしれない。あのＰＫを沈めていれば、試合翌日のイタリア中のスポーツ新聞には、彼がスクデットを決めるＰＫをゴールの奥底に沈めた写真が掲載されていた事だろう。
スクデットが、チームとファン達の今シーズンがかかった大事なＰＫを、チームオーダーを無視してでも『俺が決めてやる！』と、自ら進んで蹴ろうとする姿勢は、非難される事ではない、むしろ立派な事だ、という考え方もあるかもしれない。自信がある者にＰＫを蹴らせた方が成功する確率は高くなる、という考え方もある。私も高校時代、ペナルティーエリア内で相手ＤＦに倒されて頭に血が上り、予め決められていたチームのＰＫキッカーからボールを奪い取って自分でそのＰＫを蹴った事がある。だが、それは草サッカーレベルでの話。インテルは、プロ中のプロのクラブだ。昨日、サンシーロで起こった出来事は、少し視点を変えて考えてみると、とんでもない、あってはならない事だと、私は思う。
マテラッツィがＰＫを失敗した事を責めるつもりはない。イブラだって、クルスだって、外す時は外す。そんな事よりも問題なのは、スクデット獲得を決めるか決めないかの大一番で、インテルのチームオーダーが守られなかった、という事実だ。あの時、クルスにマテラッツィが歩み寄ってＰＫキッカーの座を譲れと話していた時、ベンチの前で立っていたマンチーニ監督は、そのシーンから一瞬、背を向けて目を逸らしていたようにも見えた。あそこでマンチーニ監督が『マトリックス、お前、何やってんだ！お前じゃないだろ、蹴るのは！！バカヤロウ！！』と叫んでいたら、どうなっていただろう。マンチーニ監督が必死の形相で両手を振り回しながら慌ててベンチの前で何かを叫んでいた時は、もう、マテラッツィはＰＫを蹴るための助走に入っていた。
この事態に監督が、ベンチが気づくのが遅かったのも問題だが、マテラッツィにチームオーダーを無視する事を許し、あの状況を静観したチームメイト達、特にキャプテンのサネッティと、自分の役目を簡単にマテラッツィに譲ってしまったＰＫキッカーのクルスの責任は重い（←クルスの名誉を守るためにも、訂正。試合の時は気づかなかったが、クルスはマテラッツィにＰＫキッカーの座を横取りされた時、実はこのマテラッツィのスタンドプレーにかなり困惑し、憤慨していた。そのクルスをピッチ上でなだめるチームメイト達の姿をカメラがしっかりと捉えていた。マテラッツィも、このシエナ戦の直後に、怒っていたクルスに謝罪している）。カピターノ。キャプテン。監督の目が、声が十分に届かないピッチの上で、彼はチーム内のバランスを保ち、チームオーダーをチームメイト達に守らせる役割を担うはずなのだが、あの時の彼の存在感はゼロに近かった。彼の昔からの真面目で献身的なプレーには頭が下がるが、あのＰＫのエピソードは、サネッティがインテルのキャプテンにふさわしい胆力を持った人物ではない事を再認識させてくれた一幕でもあった。数々の過去の成功体験に支えられた、自意識過剰な肉食系の選手達が肩を並べるインテルの中で、最も草食系の大人しい男に「献身的で真面目な汗かき役だから」という理由だけで長い間キャプテンを任せているから、肝心な時にピッチ上で的確で力強いキャプテンシーが発揮されない。私が今のインテルに対し、不満に思う事の一つ。それは、彼には悪いが、彼がキャプテンであり続ける事だ。
それにしても、マテラッツィは、これで『世界のヒール＆インテルの英雄』から、『世界のヒール＆インテルの地雷踏みまくり男』にインテリスタ達からも格を下げられそうな勢いだ。アンフィールドでのレッドカードといい、昨日のＰＫを巡るスタンドプレーといい、過去に起こした数え切れない彼のケアレスで幼稚なプレーといい、百歩譲って昨シーズンまでの過去の事は許しても、今シーズンの彼は、前半は怪我でチームに貢献できず、後半は勝負どころで一人、闘志（？！）を空回りさせてはチームに迷惑をかてきた。インテルが大事な局面を迎えている時でさえ、その大事さを全く理解せずに個人最適路線を突っ走り、同様のミスを何度も何度も繰り返す。学習効果ゼロのこの選手を、モラッティ会長が（たまには心を鬼にして下さいな）インテルから早急に追い出してくれる事を、今はせつに願うばかりだ。
昨日のインテルは、あのＰＫだけではない。一時は完璧に近かった、ピッチ上でのプレーのオートマティズムは、どこかに吹き飛んでしまっていた。後半、クルスが絶好の位置からシュートを放った時、シエナのゴール前で勢いあまって倒れ込んだインテルの選手にそのシュートが当たり、インテルは得点のチャンスを潰した。倒れていたのは・・・マテラッツィだった。何故、シエナのペナルティーエリア内でシュートを放ったＦＷクルスよりも前にＣＢの彼が倒れていたのか。『お前は、そんなところで何をやってるんだ！！』と、ベンチの前で怒りを爆発させていたマンチーニ監督の前を、涼しい顔で走りながら持ち場に戻るマテラッツィ。シエナの１点目も、ブルディッソが寝ぼけていたとしか言いようが無いし、シエナの２点目は、マイコンが敵のシュートコースを潰しに行っていない。試合中、いつだったかは忘れたが、ＤＦ陣全員が上がってしまっていた時にシエナのカウンター攻撃を受け、その危険の芽を必死に摘もうとしていたのは、何と中盤から一人インテル陣営に戻ったヒメネスだった。インテルの２得点も、セットプレーからの得点だ。パスを３～４本つないで得点するシーンが、最近のインテルには見られなくなった。もう、こうなると、インテルはチームとして機能しているとは言い難い。メンタルとか、フィジカルとか、テクニカルうんぬんの話しではなくなってくる。こんなチームの指揮を執れ、と、監督に命じるのも、酷な話かもしれない。
リヴァプールにサンシーロでも敗れ、チャンピオンズリーグから敗退が決まった時、マンチーニ監督は辞任未遂事件をおこしたが、あの時、彼はインテルの監督をきっぱりとに辞めておくべきだった。もう、あの時点で、彼とインテルの関係は壊れていたと思う。以前、このブログでもとり上げたが、彼とインテルのチームドクター達との確執も、今、思い返せば、マンチーニ監督とインテルの間に入り始めていた、無数の小さな亀裂のうちの一つだったのかもしれない。度重なる主力選手達との衝突の報道や、モラッティ会長との間に度々生じた価値観のズレについては、常に速やかに当事者同士が話し合い、その結果和解が成立し、チーム内のムードは良好、と、幾度と無くインテル側は強調してきているが、マンチーニ監督は、もうかなり前からインテルでは孤立していたはずだ。彼について行こうとしたのは、ミハイロビッチとスタンコビッチ、彼がインテルに引っ張ったラツィオ閥の面々ぐらいではなかろうか。イブラも、フィーゴも、ヴィエラも、クレスポも、クルスも、マテラッツィも、所詮、彼の手には負えない荒馬達であることは、誰もが前から気付いていた事だ。１６歳の青年がボローニャでセリエＡデビューを飾った時から私は彼を知っているが、プレーヤー、ロベルト・マンチーニは、確かに若くして開花した、才能溢れる優れた選手だった。だが、その一方で、若い頃から周囲にチヤホヤされ、スター街道を邁進してきたナルシストでもあり、おまけにシャイでナイーブで気難しい性格の持ち主でもあった。監督としても、下積みで苦労した時期は短く、現役引退から僅か数年で、いきなりインテルの監督になってしまったようなものだ。この辺が彼にとってのインテルでの旅の終着駅になっても良しとすべきだろう。
マンチーニ監督の首は、最終節のパルマ戦の結果がどうであれ、飛ぶ事になるだろう。また、彼は彼で、来シーズンもインテルの指揮を執るつもりは無いだろう。彼の後任人事で名前が出ているのがモゥリーニョとベニテスだ。個人的には、モラッティ会長とベニテスの関係の方が長続きしそうなので、ベニテスに期待している。彼がカリスマ・モゥリーニョよりも長けているのは、フロントとのバランス感覚だけではない。世界中に幅広いネットワークを持ち、アッガーやスクルテル等、誰もマークしていなかった若手有望戦力を自分で掘り当てて来る才能は、カネにモノを言わせて誰でも獲りに行こうとする「スペシャル・ワン」よりも上。クラブ経営とチーム編成のバランスの取り方には長けている。相手の戦力や戦況に応じてチームをいじる（いじり過ぎる、という声もあるが）、研究熱心でタクティカルな側面はイタリアのサッカーにもフィットするはず。リヴァプールで勝ち取った、特にチャンピオンズリーグでの数々の成功体験もインテルにとっては魅力だ。願わくば、私が大好きなリヴァプールの背番号８番も一緒に連れてきてくれると、もっと嬉しいのだが。その為なら、それが来シーズンから実現するのであれば、個人的にはインテルが今シーズンのスクデットを最後の９０分で逃しても、いっこうに構わないのだが・・・。
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2008年04月14日
驕りというか、傲慢というか・・・。今シーズンのセリエＡ開幕時に、私は昨シーズンに続くインテルのブッチギリでのポール・トゥ・フィニッシュを予想していた。当時から、今シーズン、インテルとスクデットを争えるチームがあるとすれば、それはＣＷＣとチャンピオンズリーグに照準を絞る事が見えていたミランではなく、セリエＢから上がってきたばかりで、チームの再建には時間を必要とするユヴェントスでもなく、ローマである事は明らかだった。ローマは、昨シーズンに比べ、選手層が厚くなり、スパッレッティ監督が目指すゼロトップ・サッカーも最高潮の域に達するシーズンになると読んではいたが、インテルの岩石をも砕く圧倒的な戦力を脅かせるようなチームになるとは、正直、思えなかった。今となっては、昨シーズン、１強１９弱の図式を作って記録づくしでセリエＡ優勝を飾ったインテルの残像が、私の中に隙をつくっていたとしか言いようが無い。
今シーズンのセリエＡ・前半戦が終了した第１９節の時点で、首位インテルは２位ローマに７ポイント、第２３節終了時点では今シーズン最大となる１１ポイントの勝点差をつけていたが、チャンピオンズリーグでリヴァプールに負けた辺りから主力選手の故障、不調が相次ぎ、また、タイトなゲームカレンダーによって選手達のフィジカル面を整備、回復する時間が不足した結果、インテルの持ち前のフィジカル面での強さが鈍り、チームの勢いは失速した。そして、第３０節で、ローマがホームでエンポリを下し、インテルがユヴェントスにホームで敗れて以来、第３３節を終了した現時点まで、僅か４ポイントの勝点差が、両チームを分けている。１６個目のスクデット獲得に向けて、ローマの追撃から身を守る為に必要なインテルのシールドは、ここに来て薄いものになってきた。
一方のローマは、チャンピオンズリーグ準々決勝、マンチェスターユナイテッドとの過酷な２試合を間に挟みながら、インテル追撃に向けてラストスパートを切る事になった。前節のウディネーゼとのアウェー戦は、チャンピオンズリーグから敗退したばかりのローマが、インテル追撃に向けて、どれだけエネルギーを残しているか、気持ちの切り替えがどこまで出来ているかを見定める上で、極めて重要な試合だった。ウディネーゼは侮れないチームだ。この試合でローマがウディネーゼの壁を越えられなかった場合は、今シーズンのスクデット争いもそこで終ってしまう事は、誰の目にも明らかだった。同日、ナイトゲームで、インテル対フィオレンティーナの試合がサンシーロで予定されていたが、先週木曜日のＵＥＦＡカップ準々決勝でＰＳＶをアウェーで破った快挙と引き換えに、体力的なハンディを背負ったフィオレンティーナを相手に、調子が上向いてきているインテルが、ホームで取りこぼすはずはないと思っていた。それもあってか、私の関心の矛先は、ウディネーゼ対ローマの一試合に向いていた。
先制したのはウディネーゼだった。後半６分、左サイドからのクロスボールを、ディ・ナターレがヘッドでローマのゴールに押し込んだ。この時、珍しい光景がテレビ画面に映し出された。ローマのＧＫ、ドーニと、ローマのＤＦ、パヌッチの、ディ・ナターレのゴールを巡る、一触触発の激しい口論のシーンを、テレビカメラは捉えていた。決して上背がある方ではないディ・ナターレをゴール前でフリーにしたパヌッチがドーニから責められてもしかたがないプレーだったが、それ以上に、この味方同士の珍しく派手な口論に、私は「熱いもの」を感じていた。さらに、もう一つ、興味深いエピソードがあった。ウディネーゼの１点リードを追うローマのキャプテン、トッティに、絶好のシュートチャンスが訪れた。だが、トッティはボールを蹴る瞬間に、主審の立ち位置に邪魔され、ウディネーゼのゴールマウスを捉える事が出来なかった。この時、トッティは、苛立ちを隠せずに、立て続けに３度も主審に向かって暴言を吐いた。彼の口の動きからすぐに読み取れたその暴言は、一度でも選手が審判に吐けば即、退場になる内容の言葉だったが、トッティの処分は警告に止まった。主審の方にも罪悪感があったのだろう。だが、そこにも、私は「熱いもの」を感じた。結局、この試合は、ヴチニッチ、タッデイ、ジュリーのゴールでローマがあっさりと逆転し、貴重な「勝点３」を上乗せする結果になったが、私は、ドーニが、パヌッチが、トッティが見せた「熱いもの」に、スクデットを最後まで諦めない、インテルに最後の最後まで喰らいついて行く覚悟を決めたローマの選手達の中で、火花を散らしながらメラメラと燃えあがる「執念」を重ねていた。彼らは、本気だ。
ローマの追撃を受けるインテルは、アタランタ戦に続き、前節のフィオレンティーナ戦でも復調の兆しを見せてくれた。累積警告で次節のトリノ戦には出場できないヴィエラは、確実に彼本来のコンディションに近づきつつある。彼だけではない。週に１試合のペースになって、選手達のフィジカル面の整備、回復に使える時間が出来てきたからなのか、インテルの選手達のフィジカル・コンディションは、数週間前に比べ、かなり良くなっている。相手をフィジカル面で終始圧倒するサッカーが出来ているかどうかが、インテルの調子をはかるバロメーターになるが、今シーズン前半のコンディションが明らかに戻りつつある。それでも、あと５試合、その一戦一戦が、インテルにとっても「決勝戦」になる。追われる事によって生じるプレッシャーを、プラス・エネルギーに転化して、５月４日のミラノダービーを乗り切れれば、今シーズンのスクデットに手が届くだろう。エース、イブラヒモビッチはまだ戦列に戻って来ていないが、弱冠１７歳のＦＷ、「スーペル・マリオ」バロテッリの活躍が、インテルに活力を注入してくれている。彼の大人びた、冷静な決定力も凄いと思うが、それ以上に、インテルのような百戦錬磨の超一流選手達の集団の中で、すでにフリーキックのキッカーをチームから任されているという事実には驚いた。楽しみな選手が出てきてくれたものだ。
セリエＡでは最近、時間的にローマの試合が先で、インテルの試合が後になるケースが続いている。先手を打つローマと、ローマの試合結果を知ってから、試合に臨むインテル。ローマにとってはぶ厚い「勝点４差」の壁。インテルにとっては薄すぎる「勝点４差」の壁。残るラスト５試合は、対戦チームの顔ぶれから、エネルギーの消耗度が他の試合に比べ高いミラノダービーを残すインテルよりも、ローマの方に分があると見る事も出来るが、シーズン終盤は、降格争いで崖っぷちに追い込まれたチームが、スクデットを争う強豪を相手に牙をむく時でもある。両チームとも、これから先は、一試合たりとも取りこぼしは許されない。今シーズンのスクデットの行方は、現時点ではインテル７５％、ローマ２５％といったところか。「予定外」の展開となった、今シーズンのスクデット争い。でも、最後の最後まで目が離せなくなる展開になってくれるのであれば、シーズン開幕時に描いていたシナリオから外れるのも、悪くは無い。もちろん、どちらに優勝して欲しいかは、心情的には、もう何十年も前から決まっているが・・・。
posted by sinfonia ｜23:02 |
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2008年04月05日
夏時間になり、ようやく春めいてきた欧州では、いよいよサッカーシーズンも終盤の、最も盛り上がるステージにさしかかってきた。
先日、出張先のダブリンでＡＳローマがマンＵにやられた試合のハイライトをテレビで見た。スコールズのクロスボールをクリスティアーノ・ロナウドがヘディングでＡＳローマのゴールに突き刺した１点目は圧巻だったが、彼はそのゴールを覚えていないと言う。ヘディングの後、彼は勢い余って地面に落下し、倒れたままなかなか起き上がれなかった。あれだけ遠くからゴールエリア内にトップスピードで突入し、ＡＳローマのカッセッティと競り合いながら放った打点の高いヘディングシュートともなれば、地面に落下した時の衝撃で脳震盪を起こしていたとしても不思議ではない。それにしても、クリスティアーノ・ロナウドは、凄い選手に育ったと思う。まだ、弱冠２３歳というのが、これまた末恐ろしい。
今シーズンのチャンピオンズリーグでのイタリア勢対イギリス勢の戦績を振り返ると、露骨なまでに明暗がはっきりしてしまっている。インテルがリヴァプールに、ミランがアーセナルに敗れ、イタリア勢では唯一準々決勝に勝ち進んだＡＳローマもホームでマンＵにあっさりと沈められてしまった。私は、イタリア勢がイギリス勢に勝ると思ったことはここ数年間、一度も無いが、ここに来て、伊－英の間ですでに存在していた「格差」が、さらに広がったような気がする。あるイタリアのサッカージャーナリストが最近、「イギリス・プレミアリーグの方がイタリア・セリエＡに比べ、外国人選手達の年俸にかかる税率が低く、球団が支払う選手達の移籍金にかかる税負担も軽いので、こうした税制面での違いも、良い選手達が世界中からプレミアリーグに流れる図式を作っているのではないか」と指摘していた。そういう側面も確かに考慮されるべきだろう。だが、この格差の原因は、やはり、ピッチの上での９０分間にあると、私は思う。
スピード。運動量。テクニック。どれを取っても、私はプレミアリーグが今は欧州では頭一つ、あるいは二つ、抜けていると認めざるを得ない。スピードの無さ、運動量の無さ、テクニックの無さを、基本で劣っている部分を補う為に本来ある「戦術」は、イタリア勢が欧州の強豪を相手にする際に盾にしてきた「十八番」だったが、それも最近では全く通用しなくなってしまった。この「十八番」が通用しなくなればなるほど、イタリア勢は、イタリア勢ならではの、大事な勝負を前にした時のナイーブさを露呈してしまっている。欧州サッカーの資本主義化、ボーダーレス化は、欧州の主要クラブにおいて、テクニックの部分の平準化には仮に寄与しているとしても、その一方で、サッカーの基本中の基本であるスピードと運動量と壊れない身体を、それぞれ純粋に頂点まで究めることこそが、真の強さを、特にチャンピオンズリーグのようなトーナメントで発揮する為の秘訣である事を、監督や選手達に要求し始めているような気がしてならない。欧州では、このところ、小細工無しの、単純に強いサッカーの原点への回帰が進行しているように、私には思える。
サッカーにおける強さの探求という営みは、実は、サッカーをよりシンプルに、純粋に見るところから始まるのではないだろうか。クリスティアーノ・ロナウドは、メッシ、カカ同様、何十年に一度、出て来るか来ないかの逸材である事は間違いないが、彼の最近のプレーを見ていると、「もっと簡単なところに、答えは転がっている。否、簡単なところにしか、本当に強くなる為の解は存在しない」と、ふと、思ってしまう。彼は強いサッカーを極めてシンプルに体現する天性の能力と、その天性の能力が活かしきれる環境に非常に恵まれた選手だと思う。でも、そのクリスティアーノ・ロナウドが、サッカーをより難しく、戦術的に捉える傾向が歴史的にも強いイタリアでプレーしていたら、彼はここまで開花しなかっただろう。
ファーガソン監督の手腕とマンチェスター・ユナイテッドというチーム、プレミアリーグという環境に、彼は感謝しなければならないだろう。次のバロン・ドール賞の受賞式には・・・。
posted by sinfonia ｜01:50 |
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2008年03月03日
欧州のビッグクラブの多くは今、シーズン中で最も疲れが溜まる時期を迎えている。シーズン開幕時には、そこまで選手層を厚くしなくても良いのに、と思っていたようなチームでさえ、ここに来て選手達の故障や不調で精彩を欠いている。
チャンピオンズリーグのグループステージを勝ちあがり、精神的にも消耗度が高くなるノックアウトステージに突入し、シーズン後半を迎えた国内リーグでも優勝争い、上位争いを演じているようなビッグクラブが、シーズン中で最も息があがる時期。今まで、選手層の厚さを強みとしてきたチームでさえ、レギュラーメンバーの故障者が相次ぎ、その選手層は今シーズンが始まった直後の頃とは全く異なる様相を呈していたりする。その一方で、動ける選手達は、体力的にも、精神的にも疲れはピークに達している。数週間前までのパフォーマンスがまるで嘘のように思えるようなビッグクラブが、今、欧州には幾つかある。
ライカールト、シュスター、アンチェロッティ、マンチーニ、ヴェンゲル、ベニテス・・・ビッグクラブの監督達にとっても、今は正念場だ。各チームとも、シーズン開幕前に、国内外の全てのコンペティションで優勝を狙う為に、巨額の資金を投じて戦力の補強を行って来ている。まだこの時点で、チャンピオンズリーグ、国内リーグのどちらかに的を絞る事は許されない。ファン達の期待に応える為、スタジアムでの興行やテレビ放映権、マーチャンダイジング事業を予定通りクラブの収入に結び付け、巨額の投資を回収して利益を捻出する為にも、二兎を追い続けなければならない。こうしたニーズに、動ける選手達は、監督は、シーズン開幕時から蓄積してきた疲れを押してでも応えなければならない。ビッグクラブだからこそ負わされている責任の重さが、この時期になると、毎シーズン、決まってクローズアップされる。
こんな時は、プレーの質も悪くなる。選手達の動きにはキレが無くなり、９０分間走りきるだけのスタミナも無く、集中力も持続しない為に凡ミスが目立つようになる。膠着した戦況を打開する為のアイデアや、正しい状況判断に必要な冷静さが欠乏し、ボールが、意思が、ピッチ上で思うようにつながらなくなる。選手一人一人の輝きが一つの目標に向ってつながる姿、チームの機能美も色褪せてくる。
また、疲労が溜まった状態でのトレーニングやプレーは、怪我を誘発し易い。私が応援している某ビッグクラブでは、最近、試合が行われる度に、必ず誰かが故障して戦列から離れて行く。その一方で、毎週のように誰かが怪我を治して戦列に戻って来る。こうも選手達の出入りが激しくなると、いくら世界中から超一流の選手達を集めている某ビッグクラブでも、プレースタイルそのものが固まらなくなってくる。でも、そんな時期をチームが、フロントが、ファン達が一丸となって乗り切ってこそ、真のチャンピオンにふさわしいクラブになるのだろう。そして、こんな苦しい時にモノを言うのが・・・クラブの過去の成功体験の豊かさに支えられた、チーム全体の、ここぞと言う時のメンタル・タフネスだったりする。
人は、遠くにゴールが見えてくると、そのゴールに到達する為に、その目標を勝ち取る為に、疲れきった身体の奥底に、まだ振り絞れるエネルギーを見つけ出す事が出来る。欧州のビッグクラブにとって、チャンピオンズリーグも、国内リーグも、それぞれのゴール地点はまだ遠いが、長いレースの中で、今、訪れているこの苦しい時期を、肩で息をし始めた幾つかの欧州のビッグクラブがどう乗り切るかにも、これから注目してみたいと思う。
毎シーズン「優勝」の二文字を要求され、尋常ではない試合数をこなしながら、常勝軍団としての商品価値を世界に向けて維持し続けなければならない欧州のビッグクラブ。その一方で、どんなに選手層を厚くしても、ベストメンバーのベストコンディションを、シーズンを賭けた勝負どころで引き出せるとは限らないビッグクラブ。ビッグクラブには、ビッグクラブなりの苦しさがある、という事を痛感する、今日この頃だったりする。
posted by sinfonia ｜11:31 |
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