日別アーカイブ : 20090622 | 競技場の片隅から

2009年06月22日

Take The First Step

 千葉のリンクに集まった、アイスホッケーファンの人数に驚かされた。

　日本人として初めてNHL公式戦に出場し、来季はオランダリーグでプレーすることが決まっているＧＫ・福藤豊選手が代表を務める団体「Take The First Step」主催のチャリティーイベントが、アクアリンクちばで開催された。２１日はあいにく朝から雨の日曜日となったが、イベント開始の時間には雨は上がり、シーズンオフの今ホッケーに飢えているファンが海に近いリンクにやってきた。

　恥ずかしいことに「アクアリンクちば」の存在を知らなかった私は、千葉に立派なリンクがあったことが嬉しい驚きでもあった。地元のホッケークラブに所属しているらしい子供たちが、日本一のスター選手である福藤のプレーを見守っている。この日福藤を見て感激した彼らの中から、日本の将来を担う名プレーヤーが誕生するかもしれない。

　福藤は、北米でプレーだけでなくチャリティーの精神も磨いてきたようである。チャリティーゲームに参加していた元西武プリンスラビッツの田中豪選手が来季ドイツでプレーすることも初めて知り、アイスホッケーの取材で久々に明るい気持ちになった。

　首都圏にも根強くアイスホッケーは生き続けていることを確信した。日本の選手が海外で活躍すること、また日本のアイスホッケーを取り巻く状況が少しでも良くなることを願ってやまない。