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2010年01月02日

“柏原だけ”ではない東洋の往路優勝 【箱根駅伝・往路】

1区
◎北條尚（明治）
○矢澤曜（早稲田）　宇野博之（東洋）
△森本卓司（神奈川・学連選抜）　佐藤直樹（城西）　出口和也（日体）　谷口恭悠（日大）
森本が勝負をかけ、五ヶ谷、矢澤がそれに乗ってペースを作り、今年は1区から「様子見」ではなく「振い落とし」が掛かった。森本が先鞭をつけたという事はあるにせよ、このように力のある選手が積極的にレースを動かす強気の走りを見せた事は、まず1区全体の評価を高める。

その中での北条の走りは、見事だった。上記の3人を上手く使いながら常に自分は一番良い位置をキープし、主導権は握らなかったものの、集団の速い流れを作って力のない選手を振り落とした。そして各選手の息遣いを正確に把握した上での、六郷橋の上りという完璧なタイミングでの仕掛け。さらに、そこでついてきた矢澤を第2弾のスパートで振り切り、矢澤が得意とするラストスパートの勝負に持ち込ませず、明確な差を持って中継所に走り込んできた。自らや周りの足色、そして相手と自分の特徴を比較した上で、その都度の局面でベストな選択肢を取り続けた、クレバーなレース運びだった。

その北条に振り切られたものの、矢澤も区間2位なら上出来。今シーズン躍進した東洋の宇野もしっかり前が見える位置で、2区に襷を繋いだ。森本は1区の役割という点では素晴らしい走りだったが、ハナから区間賞を狙った走りではあっただけに、北条のスパートについていけなかったのは悔やまれる。だがこの流れを最初に作った選手という点で、結果とは別の部分で評価される走りではあった。


2区
◎村澤明伸（東海）　米澤類（青山学院）
○ダニエル（日大）　外丸和輝（東農）　宇賀地強（駒澤）
△尾崎貴宏（早稲田）　山本庸平（中央）　五十嵐祐太（専修）
今年は1区で各チームがバラけたために昨年ほどの壮絶な展開とはならなかったが、それでも見ごたえのある2区だった。

ダニエルが何らかの要因で本調子でなかった事は、間違いない。1kmで2分55秒程度という“平凡”な入りにしてもそうだし、最終的に昨年の自身のタイムより30秒も遅い1時間7分37秒という区間タイムに甘んじたことからも、彼が本調子でなかったことが伺える。しかし今シーズンを通じてダニエルが見せた「チームのための走り」は、この日も見る事が出来た。決して大崩れすることなく、出来得る範囲での最高の走りをするという、エースとしての役割を十分に理解した走りは、箱根でも健在だった。

そして何と言っても、1年生の村澤。佐久長聖時代からクロスカントリーに滅法強かったが、アップダウンの激しい過酷な2区というコースにあって、まさにその強さが発揮された格好だ。また1年、2年という低学年時から2区を走り続けた外丸、宇賀地の学生長距離界エース2人の走りは流石。そして区間5位と大健闘し、チームを上位に留めた米沢の走りは、その後の区間の選手たちにも確実に影響を及ぼした。


3区
○野口拓也（日体）　鎧坂哲哉（明治）　平賀翔太（早稲田）
△西村知修（帝京）　飯田明徳（駒澤）　長谷川裕介（上武）
近年、往路の流れを決定づける区間として、重要性が増してきている3区。今年も日体大の野口が2区までの出遅れを取り戻す8人抜きの快走を見せ、チームを大きく引き上げた。1年時から気持ちを前面に押し出す走りを見せてきた野口。なかなか目に見えるような実績が得られなかったが、今回こうして区間賞を取ったことで、ようやく正当な評価を得られたと言えよう。

明治の鎧坂は最後まで2分55秒／kmというペースを崩さず、独走力の高さを見せつけた。また早稲田の1年生、平賀も区間4位と健闘。事前の評価が高い選手だったが、長距離への適正も見せつけた格好で、来シーズン以降の飛躍が期待される存在となった。

帝京のエース格の1人西村、また駒澤の次代を担う存在として期待される飯田はそれぞれ区間14位、15位に終わり、野口とは逆に2区までの流れを失ってしまった。

また学生歴代10位という10000mの記録を持つ上武の長谷川は、怪我を押しながらも走らなければならないエースの宿命を背負って出場したが、区間19位に沈んだ。残念ながら彼の実力がどうこうというより、レースに出場できる状態で無かった事は明らかで、結果的に起用した事それ自体に疑問符がつくこととなってしまった。


4区
○安田昌倫（明治）　久保岡諭司（日体）　橋本隆光（城西）　世古浩基（東洋）
△大串顕史（早稲田）　後藤敬（山梨学院）
圧倒的な区間賞候補だった安田は、圧巻の走り。風の影響で区間新記録こそならなかったものの、明らかに他の選手との違いを見せつける安定したレース運びだった。明確な差が出ることが少ない4区で区間2位の選手に48秒という大差をつけたことからも、彼の実力が窺い知れる。

その他、区間2位の久保岡は、これまでの箱根での借りを返す走り。野口の流れを引き継ぎ、日体大の上位進出を確実なものにした。また区間3位の橋本、4位の世古も健闘。一方で優勝争いをしなければならない早稲田の大串、山梨の後藤は区間2桁の順位に沈んでしまった。


5区
◎柏原竜二（東洋）
○大谷康太（山梨学院）　大石港与（中央）　福山真魚（上武）
△八木勇樹（早稲田）　金子太郎（東海）　高橋賢人（大東文化）
×久國公也（明治）　山中宣幸（亜細亜）　笹崎慎一（日大）
柏原の走りは、圧巻の一語に尽きる。あの区間記録を更新する事だけでも偉業中の偉業と言えるが、今年は途中での強い向かい風があった。さらに昨年は苦手とする下りで早稲田の三輪と競った事により、多少なりとも競争があった。だが今回はその“難所”に、独走状態で臨んだ。それでも前年度の記録を上回れるのだから、彼が今シーズンも着実に進歩している事、そして1人でも他の選手と競っている時と変わらない走りができる並はずれた精神力を持ち合わせている事が、証明された。

他の選手の記録を見ても、今年の箱根の山が昨年より厳しい条件であった事は明らかだ。昨年は区間2位の小野（順天堂）が1時間20分切りを達成、その他に竹下（日体）、辻（中央学院）が1時間20分台で走り、区間7位の選手までが1時間21分台の記録を残している。しかし今年は、区間2位の大谷康太のタイムが1時間21分16秒。小野はともかく、竹下や辻といった選手と比べれば大谷の実力はさほど変わらないか、或いは大谷のほうが上である。上記のような悪条件下で前年度の記録を更新した柏原は、10秒という縮めたタイム以上に、驚異的な走りをしたと言える。

その大谷や区間3位の大石、そして駒澤の深津、城西の田村といった各チームのエース格が軒並み区間上位につけ、堅実な走りを見せた。その一方、早稲田の八木は他の選手が無視を決め込む中ただ1人柏原と並走するというミスを犯し、案の定失速。戦略ミスが招いた後退だった。金子、高橋といった辺りも、10000mやハーフの記録からすれば、やや不満の残る結果か。

首位で襷を受けた明治の久國は、多少の遅れは予想されていたものの、1時間27分台で区間18位というのは、いくらなんでも“遅すぎ”。また毎年ブレーキが出る5区で、今年もフラフラになってしまった山中、そしてその山中よりもさらに遅い区間20位に終わってしまった笹崎にとっては、非常に苦しいレースとなった。



往路総括
柏原という大砲中の大砲があったにせよ、東洋の各選手たちはソツの無い走りを見せた。確かに柏原がいたからこその往路優勝ではあるが、そこまでに大きなミスをすることなく繋いできた4区間の選手たちの走りがあってこその、柏原の快走である。

1区の宇野が流れを作り、2区の大津は他校のエースたちより実力がやや劣る中で健闘し、目標タイム通りの走りで区間10位。箱根デビューとなる3区のルーキー渡辺も区間10位で、4区の世古が区間4位とチームを押し上げた。こうしてみると、優勝する上での鉄則とも言える「1人2人が成功するより、全員が失敗をしない」走りをまさしく東洋の選手はしていた。明治の失速に助けられた部分はあるにせよ、小田原中継所の時点で2位の日体大と2分以内の差で柏原に繋いだことは、評価される。

4区まで鉄板と言えるメンバーで固めてきた明治は、ほぼ目論見通りの走り。だが5区でのあまりの失速が勿体なかった。4区、5区の区間距離を変更して以降、箱根駅伝ではあまりにも5区によってレースが左右される傾向があるが、まさにその象徴ともいえるレース運びとなってしまったのは、4区までの選手たちが殆ど完璧に近い走りをしていただけに、残念だった。同じく日大も、5区でそれまでのレースを台無しにしてしまったと言える。

優勝候補の一角に挙げられていた山梨、また部員の不祥事の問題でここまでの駅伝シーズンを棒に振ってきた日体大は、それぞれ2位、3位と申し分ない位置。山梨は3区と4区、日体大は1区と2区の走りがやや残念だったが、それぞれ大谷、野口がチームを引き上げる走りを見せたのが大きかった。

そのほか健闘しているのが4位の中央、5位の東農大、そして9位の青山学院。特に青山学院は2区の米沢が素晴らしい走りを見せた後、3区の荒井が思うような走りが出来なかったが、1区、4区、5区で起用された1年生がいずれも健闘し、一桁順位でのフィニッシュ。往路が終わった段階でまだ早計ではあるが、来シーズン以降も楽しみになってくるレース内容となった。

一方、優勝が期待されながら7位に沈んだ早稲田は、各区間でのバラつきが目立った。1区の矢澤、3区の平賀は期待通りの走りだったが、2区、4区、5区は残念な結果に。昨年は3区間で区間賞を獲得したが、その中から竹澤が抜けたことはまだしも、本来エース格の1人でならなければならない三田がメンバーから外れた影響が、如実に表れてしまった格好だ。


復路展望
2位に3分36秒という圧倒的な差をつけた事、またその大差に驕らず着実なレース運びをすることができる選手を揃えている事。この2点でもって、東洋の絶対的な優位は揺らぎそうにない。昨年も復路を経験している千葉が8区、富永が10区にエントリーされており、絶対的な安定感を誇る高見も、問題が無ければ9区で起用されるはずだ。6区、7区、9区はエントリー変更の可能性があるが、いずれにせよ長い距離でこそ強さを発揮する選手が揃っている。余程のミスを犯さない限り、優勝は間違いない。

その東洋を僅かな可能性ながら捕える事があるとすれば、やはり2位の山梨学院が有力だろう。昨年9区で区間賞を獲得したエースの中川が今年も同じく9区にエントリーされている上、各選手ともハーフマラソンでの好記録を持つ。またハーフで1時間3分台の好記録を持つキャプテンの岩田が補欠に登録されており、区間エントリーの変更で出場してくる場合は脅威となる。9区の中川が東洋から1分差以内でスタートする事があれば、一気に勝負は分からなくなる。

白熱しそうなのは、その次の3位争いだ。4位の中央は7区と9区でエントリー変更をしてくることが確実で、ハーフで1時間3分10秒という記録を持つ斎藤を補欠に温存している。また東農大も9区区間賞候補の1人である田村を筆頭に長い距離を走れる選手を揃えている上、明治は何と言っても松本昂大が出場してくるかどうかに注目が集まる。現在7位の早稲田まで、3位から5チームが2分以内にひしめいており、激しい順位変動が起こりそうだ。

シード権争いは、8位の駒澤から13位の日大辺りまでという事になってきそうだ。駒澤は9区に高林という大砲を温存しており、何事もなければ今以上の順位が狙えるはず。ただ連覇をしていた頃とは違い安定感に欠ける選手が多いため、どのような展開になるかは不透明だ。大健闘の9位青山学院、悲願のシード獲得を目指す10位城西を脅かすのは、ムラの無い戦力を揃え7区梶原、10区佐野と昨年も活躍した選手を揃える学連選抜、そして本来は優勝を狙っていた日大だ。

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posted by Alan Hetarade ｜17:33 | 陸上競技 | コメント(0) | トラックバック(2)