スコログ

2008年01月27日

力強さを増すヤマウチ 【大阪国際女子マラソン】

寒さの中でのペース配分
序盤から快調に飛ばす福士、そして後ろでは集団が牽制状態に陥る、というなかなか難しい展開になったが、結果的には例年通り大阪城付近での攻防が勝敗を決する事となった。まず森本が仕掛け、ひと段落ついたところでヤマウチが独走態勢を築いた。

前半はそれまではスローペースだったわけだが、それが一概に悪かったとも言えない。小雪が舞うほど寒い中でのレースだったため、序盤は筋肉が動き辛かったはず。快調に飛ばしていたように見えた福士だったが、結果的に後半失速したのは単なるスタミナ切れというだけではなく、寒い中で無理やり動かしていた筋肉に彼女が予想していなかった疲労が溜まった、ということも考えられる。

一方、後方の集団は序盤を控えめに入った。タイムは望めないものの、筋肉としてはこちらの方がより長持ちする。無理をせず、温まってきたところからペースを上げれば、あまり気温は関係なくなる。以前、ヌデレバが一度大きく遅れた後に一気に選手を抜き差って優勝したことがあったが、当時彼女は「序盤は寒くて身体が動かなかった。後半は身体が温まり、ペースを上げることができた」という旨のことを語っている。今回のレースでもまさしくそれと同じ現象が起きたと言えよう。


力強さを増したヤマウチと森本
マラソン初優勝を果たしたヤマウチだが、これまでは各レースで好走するものの、勝敗に絡んだことはなかった。しかし今回は森本のスパートに反応し、その後自らケリをつけ、最後まで粘ることが出来た。沢木氏は“古典的な走り方”といったように評していたが、それが自分のスタイルなのだろう。

昨年の世界選手権ではペースメーカーのような役を引き受けてしまったが、今回は淡々と勝負を決するタイミングを見計らっていた。そして森本を逆に自らのペースメーカーとして、勝負に勝った。自己ベストも更新したということで、おそらく今がキャリアのピークのはず。北京オリンピックでも上位に入る可能性が高い選手の1人だろう。

森本も、今の彼女にとってはベストの走りが出来たはずだ。タイムは物足りなかったが、世界でもトップ10に入る力を持つヤマウチを相手にあそこまで勝負できたのは、上出来。後半の追い上げという点ではあの坂本を彷彿とさせるものがあったが、これからまだ伸びそうな選手だけに、北京オリンピックへの出場云々というより、その先の舞台での活躍が楽しみだ。


仲良く記録を出した集団
このレースで非常に興味深いのは、優勝したヤマウチのタイムは2時間25分台とそれほど速くないものの、じつに13人もの選手が2時間30分以内でゴールしている点である。その中で初マラソンの扇を除いたとしても、ヤマウチ、モンビ、大平、奥永、中山、安藤、大越と7人の選手が自己記録を更新している。

これもあくまでも結果的に、という事にはなるが、福士が独走したことで集団がトップではなくなったことにより、選手があまり神経質にならなかったことも要因として挙げられるだろう。もちろんあれだけの人数での集団、駆け引きは絶えなかっただろうが、しかしトップ争いという重圧が無かった点は大きかったはず。その結果、落ちこぼれる選手が少なくなり、皆が最後まである程度のペースで走りきれた。

しかも一番キツイ部分で先頭が見えてきたことで、だれてしまいがちなタイミングで良い意味での緊張感が生まれ、レースが引き締まった。これもまた、レース全体としては良いほうに作用したはずだ。個人的には、福士が見事なまでに他の選手の引き立て役に回ってしまったという印象がある。

おそらく原が出場していれば前年渋井についていったのと同じく福士をマークしていったものと思われるが、原であれば最後まで逃げ切っていた可能性もあり、そうなればまた展開も変わったはず。様々な要素が積み重なった結果、このようなレースの展開、そして結末となった。改めてマラソンという競技の繊細さを感じさせられたレースだった。

posted by Alan Hetarade ｜18:01 | 陸上競技 | コメント(0) | トラックバック(3)