2007年07月23日
真価が問われるＡＣ準々決勝、対オーストラリア戦。後世語り継がれていく大逆転負けを喫した１年前の相手。アジア枠に進出してきたオーストラリアを迎えての一戦はここで負けてしまうと、オシムが言う「ショック」が日本サッカーに蔓延し、向こう何年間オーストリアに苦手意識を持たざるおえない状況に陥ってしまう。逆にここで叩いてしまえれば状況は一変し、「やはり日本はライバルに値するチーム」という認識を植え付けられる。つまりはハイリスク・ハイリターンが伴うゲームだった。
数字を見ればＧＬを２勝１分で突破した日本は、順当に勝ち進んできた印象が見え、逆にオーストラリアは１勝１敗１分けというかなりの苦戦を強いられ、なんとか２位で上がってきた印象だ。実際ＧＬではタイに完勝したものの、イラクには１－３の惨敗、初戦のオマーンには終了間際に追いつきなんとか同点で終えている。ＷＣに参加したメンバーを１５人も擁しながらここまで苦戦するのは、様々な要因が挙げられるが、ＡＣ独特の高温多湿と意外性の高いプレーをする中東勢に苦しめられたようだ。オーストラリアの戦いぶりを見ていると、ＷＣの時に受けた衝撃的なインパクトは無く、同じユニフォームは着ているが全く違ったチームに見えてしまう。それほどパフォーマンスはひどいものと感じた。
それでも準々決勝に駒を進めてくる強さ。およそアジア勢には真似できない試合巧者ぶりは、さすがＷＣのＧＬ突破チームだと感じる部分だ。
試合序盤はオーストラリアペースで展開される。日本はセカンドボールを拾えず、ルーズボールは相手よりになる。いつもの事だが全体的に動き出しが悪く、連動性が生まれる気配はない。それでも時間が進むにつれ、ゲームの流れをうまく日本側に手繰り寄せ、気づけばいつの間にかポゼッション率は日本が高く、好機を演出しているのは日本の方だった。
“そのうち点が入るだろう”と、オーストラリア相手に思えることはとても幸せな事で。しかしそんなに簡単な相手ではない。後半２４分、ＣＫから流れたボールをアロイージに押し込まれ先制されてしまう。川口が激怒していたのは、アロイージに振り切られた巻に対してか!?それともニアでクリアできなかった高原へ対してのものか!?画面を見る限り、はっきりとは分からないがとにかく危機的状況に陥った。
(やはりオーストラリアには勝てないのか･･･)
直後の後半２５分、その状況を救ったのはやっぱり高原だった。ワールドクラスのボールコントロールと落ち着いたシュートでゴールを決める。オシムジャパン初召集から、何か違ったオーラを放つようになった高原は、今となっては規格外のストライカーへと成長した。
７５分にオーストラリアのグレッラが高原へのラフプレーで退場してからは、完全に日本ペース。一人少ない相手、ゴール前を固める相手からどうやって決勝点を奪い取るかが問題だったが、結局崩すことができずＰＫ戦までもつれ込んでしまった。
正直この瞬間、「日本の勝ちは無い」と半分以上思っていた。ＰＫ合戦は試合中不利な状況だったチームの方が最後は勝ってしまうという傾向がかなり強い。心理的にも守りきってＰＫに持ち込んだオーストラリアの方が、良い状況であるのは間違いない。
―――しかしＧＫ川口がまたもやってくれた。神がかったセーブで２本を阻止。
結局この大事な１戦は、日本がオーストラリアをＰＫ戦で制した。
１年前のＷＣと今回のＡＣは全く別物である事はいうまでもない。相手が同じオーストラリアだからといって、ゲーム内容や監督手腕を比較出来るものでもない。しかし大きな意味を持つ１戦としての結果だけを見て、ジーコになくて、オシムにあるもの。それは「結局、ゲームを読めるか」つまりは「サッカーを知っているか知らないか」だと思う。選手交代で選手に混乱を与えてしまったジーコと、延長戦を見据え後半４３分まで選手交代を行わない決断力を持ったオシム。メンバーチェンジだけに焦点を絞っても明らかな技量の違いが見られる。
オーストラリア戦前の会見で記者から、
「(ＷＣの)１年前のショックを治すことができるか？」と聞かれたオシム監督が返した言葉。
「１年間もショックを引きずっている方が問題だ」
もし３連覇が出来なくても･･･。もし２０１０年までにオシムが日本を去っても…。
この名将から教えられるものは沢山ある。
posted by いごっそう ｜01:16 |
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2007年07月19日
“ＡＣのベスト８が出揃った”
強豪国以外の試合は注目度も低ければ、面白くもないだろうという一昔前のような状況は全くといってないだろう。中東勢のレベルが上がり、強豪が揃った東アジアの国との差がなくなったことを痛感させられる今大会。我が日本代表への危機感を感じながらも、中東勢や他国勢の躍進はたまらないものだ。日本代表対オーストラリア代表の「ＷＣの再戦」は一番の見所になるが、イラク対ベトナム、サウジアラビア対ウズベキスタンなど好カードと言えるようになった試合が目白押しだ。(あと韓国対イランも間違いない)
普通なら日本ベースで大会を考察するのが当たり前だが、日本の試合をしっかり見たのは第２戦だけだ。よもやの引き分けで終えてしまった第１戦。阿部の緩慢なファウルは、言いも悪いも日本にとって必要なファウルであった。例えグループリーグで敗退していたとしても、ああいうジャッジが世界では存在すると学べたことは事実だ。グループリーグを白星でスタートできない状況で、チームに課せられた状況や問題に直面しクリアしていく営み。勝ち点を計算しながら試合を行っていく事の重要性。そういう事を何度も経験して、強豪国へと成長していくのであろう。
結果的に予選を突破できたこの現状は、一先ず安心できることである。
さて、先述したように中東勢、並びに他の国など「サッカー途上国」と言われていたチームの活躍が目に留まる。私が一番気になったのはインドネシアだ。ホスト国の一つという意地だけではなく、確かな技術や戦術を兼ね揃えていた。サウジアラビア・韓国と同じリーグの中で勝ち点３を獲得した事実。最後は韓国に競り負け目の前にあった決勝トーナメントへの切符は逃したが（韓国の勝ち点は４）、未来へ期待できるパフォーマンスを存分に発揮してくれた。
日本でもお馴染みとなった、イランのカリミやマハダビキア、オマーンのドゥールビーンなどに続き、インドネシアのバンバンも今後要注目の選手だ。
かろうじて予選を突破を決めたオーストラリアだが、オマーンとの初戦はかなりの苦戦を強いられた。単純な理由、例えばオーストラリアは初参加であり、気候に慣れていないなどはあるかもしれない。しかし、それ以上にオマーンはいいパフォーマンスを発揮した。個々の技術も高く、単純にボールを扱える。局面で数的優位を作る戦術は、誰が教えたか知らないがすばらしいものがある。最終的に、予選最下位で大会を終えたが、このチームがリーグ戦最下位で大会を終えること自体、アジア全体のレベルが上がっていることを証明している。
日本代表に話を戻すと、オーストラリアとの準々決勝は相当厳しいものになるだろう。（オーストラリアは）全体的にコンディションが悪く、パフォーマンスが上がらず日本の方が有利という情報もあるが、それは全く関係ない。そして、惨敗した１年前のＷＣの初戦と、この試合をリンクさせる事も違うような気がする。
マスコミはこぞって「リベンジ」という見出しを付けたがるが、リベンジでもなんでもなく、国際大会の１試合に過ぎない。その中に様々な要因が含まれているのは事実だが、ＷＣとＡＣは別物。優勝への通過点にしかない。目の前の１戦に集中することが大切な事である。
“強い者が勝つのではなく、勝った者が強い”
ダークホースは必ず存在する･･･。
posted by いごっそう ｜00:51 |
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2007年07月13日
「夢を抱けるチーム」の戦いが、早くも終わってしまった…。
カナダで開催中のＵ-２０ＷＣに出場中の若き日本チーム。決勝トーナメントの１回戦、チェコを相手にＰＫ戦で姿を消してしまった。
予選を２勝１分で終え、出場チーム一番乗りで決勝トーナメント進出を決めた。初戦のスコットランド戦でうまく勝利し、チームとしても個人としてもいいリズムを掴むことができた。カナダでの試合はたった４試合だけだったが、単純に「いいサッカーをするチーム」ではなかっただろうか??･･･
勿論、戦術面や技術面を挙げれば若さゆえの勢いなど、「大人のサッカー」からは程遠いものがあった。第２戦のコスタリカ戦を見ても、相手に圧倒される場面が何度もあり、初歩的なイージーミスもあった。「アルゼンチンやスペインの選手が同じミスをするか？」と聞かれれば彼らの方が、明らかに少なく、同じ年齢でもより「成熟したサッカー」を展開できる。
それでも、期待感を持てたのは何故だろうか･･･。
それはやはり誰が見ても、「チームの団結力」が見えたからだ。
若いからという理由は関係なく、一人一人が同じ目標を持ち、その為に自分が出来ること、チームの為にできることを考えて行動する。最終的に全員が同じ方向を向いている事が、結果に繋がる。短期間の大会を戦う上で最も大事なことで、必要なことである。
共通意識が統一され、個人としても自信に満ちたプレーが増え、それがチームや結果に繋がる。大会を戦っていく中で「強くなっていくこと」が、チームとして実感できる。それを応援するファンも感じ、期待感で満ち溢れる。このような「幸せのスパイラル」を感じたのは・・・、やはり７９年組のワールドユースだ。
強豪国が揃う予選リーグを突破。その過程で得た「自信と勢い」を糧に決勝トーナメントも突破し、ＦＩＮＡＬまで進んだ。後にゴールデンエイジと表されるこの選手らは、その後の日本サッカーを引っ張る大事な選手となった。
私はこの時初めて、「強くなっていくチーム」を実感した。
そして、今回の若き日本チームにも同じものを感じた。７９年組を「正統派」と言うならばこのチームは「悪ガキチーム」だ。髪が金や真っ赤であったり（時代の変化か･･）、得点後のパフォーマンスは、おふさげ極まりない内容だ。それでもこのチームに「愛」を感じたのは、幸せのスパイラルに知らず知らずに引き込まれた自分が居たからだ･･･。
Ａ代表はＡＣで初戦を白星で飾れず。五輪代表は選手云々より彼らのサッカーに期待が持てない。ジーコジャパンの４年間、オシムが就任してからのここまで、チームとして心底期待した事がなかったような気がする。
そんな中で現れたＵ-20日本代表は久しぶりに「純粋な期待感」が持てるいいチームだった。
試合終了後に号泣する選手を見て、スポーツのすばらしい瞬間を久しぶりに見れた気がした。
posted by romania ｜02:03 |
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2007年07月09日
Jリーグに限らず、世界のどこのリーグを見ても殆どが２強クラブで成り立っているだろう。プレミアのチェルシーとマンチェスターU、スペインのバルサとレアル、セリエのミランとユーヴェなど。Jリーグにも同じ事が言える。初年度の読売・日産から、鹿島・磐田の時代へ。そして現在の浦和・大阪の「東と西の時代」へ。やはりリーグを代表する２強の試合は、それなりに熱が入るものだ。例えそのゲームに普段主力として活躍する代表選手が欠けていたとしてもだ･･･。
一昨日行われたナビスコカップ準々決勝１stラウンド、「浦和レッズ対ガンバ大阪」のゲームを埼玉スタジアムで観戦した。
レッズとガンバの試合で思い出されるのは、去年の12月2日に行われたリーグ最終節、優勝決定戦の試合だ。レッズの優勝でほぼ間違いない状況に、ガンバが得点量で上回れば逆転優勝を手に出来る状況。この試合も埼スタで観戦したが、これほどしびれる試合はそう何度と見れないものである。
試合は両チームともACにより代表組が抜け、それに加えて主力の選手を怪我で欠く状況。浦和に関して言えば、ワシントンに田中達也、ガンバでは家長などがそれだ。大事なカップ戦であることに間違いないが、リーグの大事な場面でもない。特に主力が完全に顔を揃える試合でもない。にも関わらず４万人を越す観客のバイタリティーは一体何なのか。
それはやはり、「ライバルには負けられない」という事に尽きるであろう。今やJリーグはこの２強で動いている。両者とも弱小時代があり、長い年月をかけてビッグクラブに成長する事ができたチームだ。特に浦和は世界にも通用するサポーターが存在する。彼らにしてみればライバルのガンバ戦となれば、状況や環境は関係なく、否が応でも「赤い血」が騒ぎ出すのであろう。例え、普段主力で活躍している選手の大半がいなくても、ルーキーが力を試す場所であったとしてもだ。
ゲーム内容に触れてみると、久々に刺激のある試合と感じた。浦和に関して言えば、小野の好調さは本当に目に付く。２ゴールを挙げた磐田戦や今までの試合を見てみると、ポンテとの共存は難しいのでは？と思っていたが、それはコンディションの問題によるものだったと判明。攻撃を支える二人のファンタジスタが噛み合えば、それこそ相手にとっては脅威以外なにものでない。ホーム初先発を果たしたルーキーの堤も、無難なプレーに終始務め、DFラインの新候補としては申し分のないプレーができたのではないか。
そして何より、この試合を見る前に知人から言われたのは、「ガンバの倉田がオススメ」という言葉。その言葉の通り、日本の将来を面白くする一人の若武者の躍動に感動した。決して大柄ではなく身長172センチの倉田のポジションはボランチ。本来チームのバランスを保ち、空中戦を制したいポジションだが、キャラクターによりチームの色がガラリと変わるポジションでもある。簡単にさばきテンポを得意とする選手、ロングフィードで一瞬の局面打開を得意とする選手、とにかく攻守の安定を気にするバランサーなど。
足元の技術もあり、尚且つロングフィードも蹴れる。運動量も豊富で、とにかくあの若さで「ガンバのサッカー」を理解している点は脱帽する。ポジショニング、ダイナミックな攻撃参加は自身が尊敬するという稲本潤一に似る部分もある。試合後の記者会見で西野監督が「秋は結果以上の収穫だった」とコメントしたのだから、これから面白い存在になるのは間違いない。カナダで開催中のU-20のW杯メンバーには惜しくも漏れたが、各世代の代表を経験している片鱗は間違いなく見る事ができた。
「ガンバの倉田秋」、オススメです。
posted by いごっそう ｜01:21 |
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