2008年03月02日
半田中学校 -変化、工夫、極意-（前）
兎角、変化というものは恐ろしい。 スポーツの指導に関して言えば、中学生の指導というのは競技以外の要素の比重がとても大きい。何しろ、選手は成長期の真っ只中にあるのだ。一月で見違えるほどに身長が伸びたかと思えば、昨日まで懸命に練習に取り組んでいた選手が、途端にやる気を失ったりする。 「そういう時期」と言ってしまえばそれまでだが、ひとつの演技の完成に向け、1年間の計画をたてる者にとって、この変化はあまりに恐ろしい。恐ろしいから、彼らは工夫を凝らす。 愛知県は半田中学校の鍋島コーチの指導を見ていて感じたことは、その注意のポイントが非常に細かいということだ。つま先、体の引き上げ、姿勢。それは女子の細やかな演技指導に勝るとも劣らないものだった。しかし、コーチがこんな風に「手とり足とり」教えるのは、週に１～２回程度だという。それはただでさえ敏感で、周囲からの圧力にはある種本能的な反発さえしてしまうこの時期の選手たちの、やる気を削がないための配慮である。
細かい指導の中には、さらに繊細な心遣いがある。どうすれば毎回おなじところを注意しなくてすむか、どう叱り、どうほめれば向上心を高められるか。そのために全国大会のビデオを見せたり、コーチ自身が社会人大会に出場しているのも、そうした取り組みのひとつである。今年は団体で社会人大会に出場し、全日本選手権にも出場を果たした。全日本の会場で、半田中のＯＢにあたる青森山田高校の榊原が「あれ、自分らのコーチなんスよ」と嬉々として話すのをみていると、その影響のほどはうかがえた。
半田中の男子新体操部は現在32名の部員をかかえる。男子新体操部としては、中学ではもちろん、高校でも稀な大きな規模である。練習はその32名が、体育館の四分の一ほどのスペースで行う。団体演技の練習とタンブリング練習は二手に分かれて行われるが、それ以外の基本的な徒手練習は全員が一斉に行う。これだけの人数がそろってやると、単なる飛び込み前転にすらハッとさせられる。
先の鍋島コーチの細やかな注意は、普通であれば個人個人に指導するような内容である。それが、ここでは三十余名全員にむけて行われる。「徒手練習に２時間かけることもある」と話に聞いていたが、この指導ならそれもうなずける。そして改めて特異だと感じる。
そうした徒手練習を終えると、今度は団体演技を練習する者とタンブリング練習に入る者とに分かれる。半田中はＡ、Ｂ、Ｃの3つの団体チームを擁する。それが入れ替わ立ち代り、フロアに入る。 このときＡチームは新しく演技をつくり始める時期だった。昨年の演技をアップ程度に流しで動いてから、練習に入る。単なる流しなのに目を離せなくなったのは、それが昨年の全日本ジュニア選手権で、初めて彼らの演技を見たときの感覚を呼び起こしたからだ。
2007年10月、代々木体育館で開催された全日本ジュニア選手権に足を運んだ私は、正直なところさほど大きな期待はしていなかった。演技を見にというよりは、その中に面白い選手を見つけられれば、という思いで臨んでいた。だから、半田中のような演技が見られるとは考えていなかった。衝撃は、大きかった。 半田中の演技の魅力は、2年の平岡の言葉に集約されている。「徒手の深さ」。アイリッシュ民族風の曲に合わせた徒手は、他のどことも似ておらず、とにかく見ていて楽しい。リズミカルで、時折その意表をついた動きにハッとさせられる。「こういう徒手もあったのか」と、3分の間、瞬きを忘れた。 このときの順位は、小さなミスが続いたことから4位。昨年の優勝校としては不満の残る順位かもわからないが、しかしそんなことは大した問題ではないように思えた。中学とか高校とか大学とか、そんなくくりを超えた新しいジャンルを、確かに彼らは確立していたからだ。その発見に、心が打ち震えるのを感じた。
―――無論、フロアで流しをしていた選手たちは新チームのメンバーであるから、そのときの面々ではない。ただその動きはそれを思い起こさせ、否が応でも期待を膨らませてしまう。ただ、その中で気になったことがひとつ。 「新チーム、身長が低い子が多いですね」。それも、大きなメンバーとの差が遠目にも見て取れるほどに。その問いに鍋島コーチは「ええ、伸びるのを期待してるんですけどね」と笑って答えた。まさに「成長期」、演技を仕上げるためにはそこまでを計算に入れなければならない。当然といえば当然のことなのだが、高校、大学チームでは思いもかけないことだけに、改めてこの年代のチームづくりの難しさを感じた。
posted by reportage ｜15:27 |
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