2007年07月11日
紫野高校 －機能（後）－
では、このチームを機能させているもっとも大きな要因は何だろうか。 それはおそらく、絶妙な人間関係だろう。 まず、3年の山根と坂口。彼らは演技にせよ性格にせよ、まったく逆のタイプである。 山根の演技の魅力は、前述したようにタンブリングの強さである。一方で坂口は徒手の動きが好きで、練習もしばしばそちらに偏ってしまうほどである。
学校でも、山根が比較的おとなしい友人が多いのに対し、坂口はにぎやかなグループとつるむ。「新体操がなかったら、接点がなかったような二人」と監督語るほどに対照的なふたりだが、不思議と仲が良い。お互いが足りない部分を補いながら、部をまとめる。不思議な調和がとれているのだ。
調和ということに関して言えば、2年の3人も面白い。 2年には小椋、廣庭という個人で選抜出場を果たした2名の選手がいる。個人ではこの二人が間違いなく、紫野を背負って立つ存在だろう。そしてそれと同時に、この二人は長い間ライバル関係でもあった。 小学校5年から同時に新体操を始めた二人は大会に出場するようになってから、表には出さないが互いをライバルと意識するようになっていた。結果から言えば、これまで順位では常に小椋が上だった。それが、今年3月の選抜で初めて廣庭が順位を上回った。続けざまに、5月の近畿大会でも廣庭が二位、小椋が三位。このことはどちらの選手にも少なからず、心理的に影響を与えたはずだ。
「2年があの二人だけだったら、気まずいこともあったかもしれない」 監督がそう語る、二人の中和剤になるのが、同じく2年の和藤だ。 和藤は、何というか独特の雰囲気をもっている。「マイペース」という言葉があまりにもしっくりくる彼は、大会でもプレッシャーを力に変えて、練習以上の演技をみせることがある。周りに左右されるどころか、自ら空気をつくり出すような存在。それは練習中にも言えることだった。 倒立の練習中のことである。この日は10本、全員で倒立を止まれば終わり、というメニューだった。しかし逆に言えば、10本止まらなければ延々とつづくということである。 一度、集中が切れて止まらなくなると、そこから立て直すにはさらに集中力が要る。しかし本数をこなせばその分だけ疲労がたまり、集中力が失われる。消耗してくると声も出なくなり、雰囲気も悪くなる。この日は６本までは止まったが、そこからが進まない。悪循環のスパイラルにはまると、なかなか抜け出せないのだ。 「あと4本、止めたら良いだけやんか」そんな折にふっと、どこか力の抜けたように言うのが和藤だった。すると周りも「そやな」と返す。チームから肩の力が少し抜けたのを感じた。 結局、この日は10本止まるのに23本の倒立をしたわけだが、そこから苦しい場面になっても、選手の表情から笑顔は消えなかった。 この場面での和藤の言葉は、どんな檄や掛け声よりも効果的だったに違いない。つまり、彼はそいういう存在なのだ。
こうした練習に、部で唯一の一年の石井はよく喰らいついている。器械体操出身の石井はこのとき、新体操を始めてわずか2ヶ月ほどだったが、ジュニアからの経験者のいる中でよくついてきているな、という印象をうけた。 部員は団体が組めるぎりぎりの6人だから、当然石井も団体に入る。しかし周囲との力の差を見ていると、一本通すだけでも相当に辛いだろうと思わずにはいられない。しかし石井はそれについて「みんなと差があるのは辛いけど、通した後、達成感があるから」とはにかんだような笑顔で答える。 個人練習の時間になると、それぞれ演技をもっている5人は各自練習に入るが、新体操を始めてまだ日の浅い石井は、基本的な手具操作の練習を黙々と続けるのみである。が、彼がひとりで練習しているシーンは、案外にすくない。 例えば、練習中に坂口の手具が転がって場外に出る。それを、フロアの外にいる石井が拾って渡す。すると「ありがとう。お礼に教えたるわ」といって坂口が新しい手具操作を教える。こんな調子で、代わる代わる誰かしら、教えにやってくる。
この日、個人選手全員で2本ずつ、リスクをやって落とした本数×1分、壁倒立（壁に脚をよりかからせる形でする倒立）をする、という少しゲーム性のある練習をすることとなった。石井はまだリスクはできないが、罰ゲームの倒立には参加する。この日は結局3本落として、壁倒立3分が決定した。大学生でもキツイという3分の壁倒立、2年生が途中で根を上げる場面もあった中、周りよりもひと回り体格の小さい石井が、黙って耐えた。
そうした彼の努力を誰もが認めている。だからよく教えるし、周囲もまた、それによって得るものがあるのだろう、と思う。 「石井君、（壁倒立）落ちんかったな」「がんばったやん」 練習後に周りからそう言われると、彼はまたはにかんだように笑った。 木学監督に今年のチームについて聞くと、去年は北村がひっぱっていくチームだったが今年はみんなでひっぱりあげよう、というチームだと語った。そして「彼らは特別かもしれないですね」と結んだ。 学年や役職ではなくひとりひとりの性質がかみ合うことで、部は機能している。紫野高校はこういう部活もあるのだと、私に教えてくれた。 またひとつ、楽しみなチームが増えた。
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posted by reportage ｜07:32 |
紫野高校 |
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