reportage　－男子新体操　取材記録－

2009年08月23日

花園大学　鈴木一世　－不言実行－（後）

　花園大学に入学した1年目の目標は「とにかくジャパン（全日本選手権）に出ること」。シーズン最後に控えた最高峰の大会は、「自分を試す」には最高の舞台だった。

　しかし、インターハイレベルならばまだしも、ビデオで見ているだけの存在だった、全日本選手権の選手と自分にはどのくらいの差があるのか、皆目見当がつかなかった。

　どこまでやれば追いつけるのか分からなかったから、彼はとにかく、毎日練習の本数をこなすことにした。「“ビデオの人たち”は上手いから」と、これまでにないほどに演技をやりこんだ。

　するとある日、先輩から声をかけられる。「お前、こけたろ」。痩せて頬がこけている、というのだ。毎日人並みか、それ以上に食事は摂っていたし、甘いものも大好きだったが、それでも、食べても食べても体重は減った。食事が運動量に追いつかなかったのだ。

　そこまでの努力の甲斐あって、目標だった1年での全日本選手権出場は果たした。団体に比べ、個人では全国の経験が極端に乏しかったが、初めて経験する最高峰の大会は「楽しかった」のひと言に尽きた。もともと冷静な性格に加えて、自分が試される場面や、プレッシャーのかかる状況を楽しめる性質だ。大きな場所で、様々な人が自分を評価してくれる場所は、たまらなく面白かった。

　そこから大会に向けての調整の仕方をつかんでいった彼は、翌年も掲げた目標を達成。さらに3年になると早々に構成づくりをすすめ、シーズン序盤でかなり演技を作りこんだ。就職活動が始まることを考え、4年では演技づくりに時間をかけられないと考えてのことだった。

　この、つくりこまれた演技は高い評価を得る。それまで二桁順位だった彼が、全日本インカレ4位、全日本選手権で準優勝と大躍進を遂げた。いつしか、春日とも肩を並べていた。

　4年になった今年は、彼にとって最後の年になる。だが、大学入学当初、初めての全国の舞台が「楽しくて仕方なかった」彼である。大きな舞台とプレッシャーは、あの頃のまま、楽しみ以外の何物でもない。全日本選手権の会場・代々木体育館という大きな舞台には瞳を輝かせ、「できればトリがいい」とまで言ってのける。

　頭の回転が速く、一度、話の糸口を見つけると、饒舌なまでに話をしてくれる。しかし、そんな彼が先のこととなると、途端に言葉をにごす。何度かした「今後の大会での目標は」という質問も、最後まではぐらかされてしまった。聞けば「目標は言ったところでどうなるんだ、と思うので。そういうのは、うちに秘めて、行動で示せば良い」のだと言う。
　不言実行。なるほど、彼の実践してきたことそのものである。

　ただ、先の目標を言葉にしない彼が、以前、話してくれたことがあった。花園大での彼の先輩にあたる、柳川祐輔に話が及んだときのことである。高校時代、個人選手としては無名だった柳川が、全日本選手権で準優勝する選手にまで登りつめた。その姿に多大に影響を受けたということ。そして「無名で大学に入っても、活躍できるんだってことを、自分も後輩に教えたい」ということ。

　確かに、目標は言葉にする必要などないのかもしれない。彼の行動と実績は、十分にそれを伝えている。

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posted by reportage ｜21:32 | 花園大学 | コメント(0) | トラックバック(0)