2007年03月14日
2月24日 埼玉栄高校 vol.5
選抜大会をほぼ1ヶ月後に控えたこの日、多くの高校でもそうであるように、埼玉栄高校でも団体のレギュラー争いが始まっていた。 団体レギュラー6名中5名はほぼ確定の状態、残り一席をかけて争っているのは2年の征矢（そや）と1年の高信（たかのぶ）である。 現在のところ、団体練習は高信を入れて行っている。だがまだ大会一ヶ月前であるし、この日の練習を見る限り、入れ替えの可能性はまだ十分にあるようだった。 この日の練習は、午前中からすでに団体の分習（団体を4つのパートに分けて行う練習）に入っていた。9時から練習を開始して分習を終えたのが11時過ぎ。その後各自柔軟に入り、11時半、新チームとなってから初となる全通し（曲に合わせて団体演技を通して練習すること）を行う。
埼玉栄の通しを初めて間近に見て、少なからず圧倒された。しかし初の全通しということで後半は疲れの色がみえていた。主将の青木が「最初はこんなもんか」と語ったのにも、何となくうなずけた。 通し終わるとすぐに、息も切れ切れのなか走って阿部監督のもとに集まり、講評をもらう。するとすぐに、また団体の曲が流れる。補欠の選手、征矢たちが通す番である。
先ほどの迫力のある通しから一転、一気に広くなったフロアの中で、動きは先ほどのそれと全く同じことをする。人を持ち上げたりする「組み」の部分では、そこに人がいることを想定して動く。
それぞれ通し終わると、レギュラー、補欠ともに阿部監督、橋本コーチの両名から講評をもらうわけだが、補欠の通しは阿部監督がレギュラーに講評している最中におこなわれる。 レギュラーほどしっかり見てもらえないのは当然のことだが、「あまりちゃんと見てなかったんだが…」で始まる監督の講評からは、やはりレギュラーとの大きな隔たりを感じずにはいられない。
征矢と高信の実力は、現在のところ均衡している。 タンブリングでは高信の方が上だが、彼は柔軟に大きな課題がある。体操は征矢の方が美しいが、こちらはタンブリングに課題を抱えている。一長一短、なのである。 技術の面で均衡しているとすれば－－－－－決定打になるのは、精神面である。 征矢が新体操を始めたのは高校から。キャリアで言えば、中学時代から経験のある高信の方が上である。 団体のチームキャプテンを務める山中は話の中で、「アイツ、すっごいがんばってるよな」と征矢のことを評した。 橋本コーチは征矢のことを「自分で自分を追い込むことができる選手」だと言う。たまにそれが行きすぎて、体を壊してしまうほどに。 「練習中心がけていることは？」という問いに、征矢は即座に「気持ちで負けないこと。意味のある練習にすること」と答えた。今まで訪れた全ての高校でこの質問をしてきたが、すぐに答えが返ってくる選手は少ない。 技術が均衡しているとすれば、決定打になるのは、精神面である。 この日、全通しのあとの前後半（演技を前半と後半に分けて行う通し）では、監督から征矢が入るように指示された。 入れ替わりを言い渡された高信は、「抜けろって言われて何も思わないのか？」と監督に言われ、押し黙ってしまった。 何も思わないわけはない。むしろ自分でも分かっていた。 「気持ちが先輩より入っていなかった」。 それだけに、何も言えない。 前後半を1回ずつ行うと、この日の団体の練習は終了した。 午後の個人練習後は通常みな補強に入るのだが、団体の補欠は監督に呼ばれ、タンブリングの重点練習を行うこととなった。 タンブリングを見ていると、やはり高信の方が上かな、と思う。課題の1回ひねりでは「良いじゃん、それそれ！」と、何度か阿部監督から拍手をもらうシーンもあった。ただ、「忘れないうちにやるんだよ！」との注意のもと、もう一度やろうとするとどうも上手くいかない。自分のものにするには、まだ時間を要するかもしれない。 技術面では均衡、精神面では征矢がややリード。ただこの技術面の均衡も、近いうちにわからなくなる。というのは2年の征矢はこの後に修学旅行を控えており、丸々8日間、練習から離れるのである。 柔軟に課題のある高信だが、練習後にひとり追加される柔軟に加えて、寮でもそれを欠かさないという。この8日間が、ふたりに大きく影響することは間違いないだろう。 埼玉栄のレギュラーの行方は、まだまだわからない。
こうしてレギュラー争いを繰りひろげるふたりだが、そこにピリピリした空気は全くない。タンブリング練習を撮影したビデオを高信がチェックしていると、「オレにも見せてよ」と征矢が近づき、仲良く肩を並べて見入る。 彼らは争うべき相手はお互いではなく、自分の中にあるということを知っている。そんな気がした。
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posted by reportage ｜23:19 |
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