スポーツ自己中心主義

2008年06月27日

取り戻した「自信」、掴み取った「切符」

　喜びを抑えきれず、関係者が座るスタンドにダッシュで駆け寄った。これまでの幾多の苦しみがあったからこそ、弾ける笑顔はより一層輝いていた。日本陸上選手権・女子１万㍍は渋井陽子（三井住友海上火災保険）が優勝し、同種目の北京五輪代表に内定した。
レースは稀に見る激戦となった。五輪Ａ標準記録突破者が多数参戦する中、渋井は序盤から積極的に先頭集団を引っ張り、ペースを作った。大本命と目される福士加代子、赤羽有紀子らがそれに続く。
　渋井にとっての勝負所は残り２千㍍。２大会連続の五輪出場を狙う福士が一気にロングスパートをしかけ、２人を一気に突き放しにかかった。それでも、渋井は必死に腕を振り、福士に食らいついた。ラスト１周勝負では、先に仕掛けた赤羽をゴール前で見事にかわし、三つ巴のデッドヒートを制した。
　屈辱にまみれて、渋井の２００８年は始まった。マラソンでの五輪出場を狙い出場した、昨年１１月の東京国際女子マラソン。アテネ五輪金メダリスト・野口みずきとの一騎打ちで注目されたが、３０キロ地点で大失速。結果は７位の惨敗だった。敗戦のショックから、マラソンはもちろん、トラック競技での五輪出場も絶望的かと思われた。
しかし、渋井は這い上がった。４月の兵庫リレーカーニバルで、五輪Ａ標準記録を突破する３１分１９秒７３をマークし、今日のレースに五輪代表の望みをつないでいた。
　一度は失いかけた自信を渋井は取り戻したのだ。さらに、渋井が手にしたのは「初の五輪切符」という何物にも変えがたい頂点への挑戦権。「１度は出たいと思っていたので、（代表内定を）取れて良かった」。試合後のインタビューでサラリと言ったこの言葉が渋井のこの日の喜びの全てを物語る。五輪はもちろんのこと、それに次ぐ規模の「世界陸上」にも渋井は１度（２００３年パリ大会・１万㍍）しか出場していない。マラソン（２００４年当時）、１万㍍で日本記録を打ち立てたるも、大舞台にはことごとく見離されてきた渋井の初の五輪。自信を取り戻した渋井にもう怖いものはない。真夏の北京ではこれまでのうっぷんをすべてぶつけてくれるに違いない。しかと見届けたい。

posted by reikun ｜23:34 | 独り言 | トラックバック(1)