リフティングができなくて

2009年01月06日

引退するあの人について

親愛なるスズキへ

やあ、スズキ。オフを楽しんでいるかい？

この手紙を読んでいる君は、今頃はロンドンの灰色の空を飛んでいる頃かな？それとも、マドリッドの灼熱の太陽の下にいるのだろうか？ポートランドのみんなは君の帰りを待っているだろうが、来季の君の行き先は君が決める事だ。どんなビッグクラブに行こうとも、オレ達は君を応援しているよ。
ちなみに、mitoっていうのはどこの国なんだ？ドイツか？そっちの方から、オファーが来てるってウワサもあるみたいだな。

ところで、急な手紙でビックリしただろう？ＨＥＨＥＨＥ、申し訳ない。
オレ達２人はいつもチームで一緒だったが、オレがお前に手紙を出すなんて初めての事だからな！というよりも、お前はシャイで無口な男だから、会話だってあんまりしなかったかもしれん。

だがな、オレはお前の事を理解しているつもりなんだぜ。

なぜなら、オレ達はサッカーという名の言語で、ボールを通して多くの言葉を交わして来たからさ。
そうさ、オレ達に会話なんか不要だったんだ。１０００の言葉を交わすより、１回のワンツーリターンで心が通じるって事もあるだろ？今のチームでお前を最も理解しているのはこの俺、クリス・ブラウンなのさ！

だが、正直に言おう。
今でこそお前の事を最も理解していると自負するオレだが、最初はお前の事を信じちゃいなかった。
何といっても、お前はワールドカップでゴールを決めたスーパースターだ。ベルギー時代にはチャンピオンズリーグにも出場し、セルビアの名門・レッドスターにも所属した事がある真のスーパースターだ。そんなヤツが、ほぼセミプロリーグのＵＳＬに来るって言うんだから、オレだけじゃなくチームメイト全員が疑いの目を持ったハズだ。スーパースター様が遥々ＵＳＡまで観光にお越しになったのかっ…てな。ハリウッド進出の準備期間なんて言ったヤツもいたかもしれん。

そんなオレ達…選手やサポーターの疑いを、お前はすぐに晴らしてくれた。
オレはあの日の事を決して忘れる事は無いだろう。

２００８年４月２６日。
強敵シアトルを相手に決めた超絶ミドルシュート。あの１本のシュートが、たった１本のゴールが２００８年のポートランド・ティンバースの最高のゴールに選ばれ、そしてお前は２００８年のポートランドにおけるＮｏ１のアスリートの称号を手に入れた。あの称号は、お前にこそ相応しい。お前のツートップの相方であるオレが…、シーズン８ゴールを決めたこのオレが言うんだから間違いないさ。おっと、これは自慢じゃないぜ。


さてと、そろそろ本題に入ろうか。

実はな…。オレは、愛するこのチームを去ろうと考えている。
ポートランド・ティンバースを去ろうと思うんだ。

いや、お前には正直に言おう。
実は今季限りでの引退を考えているのさ。

スズキ、お前の事だからオレの事を引き止めたりはしないだろう？お前はいつだって、自分の行きたい方向に向かって行った男だ。他人の事に、とやかく口出しをするような男じゃないだろう。

なぜ引退するかだって？

…ずっと前に、日本のコトワザを教えてくれたよな。
『ＳＩ、俺たちはいつでも２人で１つだった。地元じゃ負け知らず。』
確かにそうだった。俺たちツートップはポートランドでは最強だった。
だがな、結局リーグ戦では最下位だ。お前のようなスーパースターがいたにも関わらず、な。
そりゃあ、最下位になった原因がこのオレだ…なんて事は言わないさ。オレ１人の力でチームの成績が上下するなんて自惚れているワケないだろ？それにオレは８ゴールもしてる。少しはチームの役に立っただろうよ。
そうじゃなく、オレは自分の限界に気が付いたんだ…。
そうさ。いつもオレの横でプレイするお前の姿を見て、自分の限界に気付いちまったんだ。確かに、ゴール数はオレの方が多かったかもしれない。だがな、前線から必死にボールをチェイスし、体を張ってボールをキープし、そしてファウルを奪うお前の姿に多くのファンが感動したのは事実だ。お前のプレイに、多くのファンが魂を揺さぶられ、そしてわずか１ゴールのＦＷが、ポートランド最高のアスリートに選ばれたんだ。お前には、オレのようなゴールを奪うことしか能の無いＦＷとは違う何かがあるんだ。オレには何も無い。あるのは８つのゴールだけさ。

とにかく、オレはチームを去る。詳しくはホームページを見てくれ。英語が苦手のお前だから読めないかもしれんが、ティーチャー・エキサイトに翻訳してもらうと良いだろう。

さっきからワイフが呼んでいるから、そろそろペンを置こうと思う。
最後に、これだけは書かせてくれ。

お前は、ポートランドの人々…いや、ＵＳＡの人々に大きな驚きと喜びを与えてくれた。
だがな、今度はそれを祖国の日本の人々に与える番なんじゃないか？
日本では、多くのファンがお前の帰りを待っているだろう。あの…あいつ…。リフ…で…なんとか……変態も帰りを待っているだろうよ。

まぁ、それはオレが口を挟む事じゃなかったな。
お前は、お前が行きたい方向に向かえば良い。イングランドでも、スペインでも行っちまうがいいさ！

じゃあ、またどこかで会おう。もうピッチ上では会えないが、いつの日か、ゴール裏で丸太の輪切りを持ったオレを見かけたらウインクしてくれよな！

幸運を！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　クリス・ブラウン


【このエントリーはフィクションであり、実在の人物及び団体とはあんまり関係ありません】

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posted by qza04644nif ｜02:46 | 選手 | コメント(6) | トラックバック(1)