スポーツの誘惑と憂鬱

2009年03月27日

カリフォルニアの空は青いか～2009世界フィギュア・プレビュー

WBCが大団円のもとに終宴し、やれやれと一息ついたと思ったら、いや思う間もなく今週はフィギュアスケートの「フィナーレ・ウィーク」、世界フィギュアの開宴だ。（3/28、土曜日の女子SPの日にはW杯アジア地区最終予選の日本vs.バーレーンが、翌日曜日には女子FSとF1開幕戦の決勝まで重なっている。ああ、なんと忙しい一週間だろう）
このブログを書き始めた3/25時点で、既に世界フィギュアは開幕し、アイスダンスとぺアは競技も始まっている。ところが、当ブログは先日、欧州選手権のブログを終えただけ・・・・。

というわけで、世界フィギュアのプレビューを兼ねて、今回は欧州に対する “Rest of the World” 即ち全米と四大陸のレビューを駆け足でサマって、世界フィギュアの展望につなげよう。（ちょっと駆け足すぎるかな？）


Rest of the World

2009全米フィギュアスケート選手権大会
2009 United States Figure Skating Championships

まず、女子シングルは昨季の結果とはだいぶ様相の違ったものとなった。もっとも新旧の全米チャンピオンが欠場、故障では戦前から混戦は必至だと予測するのは容易だったとも言えるが・・・・。とにかく昨季のような「ジュニア旋風」はオハイオの空からは雲散霧消してしまった。
キミー・マイズナーが故障の治療に専念するため欠場したのは周知の通りだが、ディフェンディング・チャンピオンのミライ・ナガスは足首に故障を抱えた状態での強行出場。脚に故障を抱えた状態で昨季のような演技を期待する方が酷と言うもので、案の定、得意のジャンプはSP、FSともことごとく不調。それでも転倒もなくよくまとめたと思う。結局、彼女は出場権を得ていた世界ジュニアも欠場して治療に専念することになるのだが、それは正解だと思う。彼女は2014年のソチ五輪を目指す世代。故障の完治が先決だ。
昨季のジュニア旋風の一翼、キャロライン・ザンの風も少々凪いでしまった感があった。身長が昨季よりも10cm近くも伸びたようで、アジャストに苦心しているシーズンなのだろうか。もともと疾風のようなスピード感があるスケーターではないけれど、世界ジュニアを制した頃の目を釘付けにさせるようなスケートの切れが薄らいでいる。それでも今季はジャンプに苦労する中、ステップに成長の跡が見られ、少しずつだけどステップアップしていると思う。もちろんサーシャ・コーエンもかくやと思わせるSpSqは健在だ。
レイチェル・フラットはジュニア旋風の中では一番その風力が落ちていなかった選手。SP、FSを通してすべてのエレメンツを無難にこなし、破綻のない演技を見せてくれた。ただ、例年は椀飯振舞い気味の全米にしては珍しく今回は全体的に採点が辛目。彼女のPCSが6点台半ばに留まったのはちょっとだけ気になった。

ちょっと凪の様相を示していた全米に涼風を届けてくれたのは、アリサ・シズニーだった。
いつもはどこか不安定でクリーンな演技を2日間通すことが難しかった彼女だが、今回はSP、FSを2本とも無難にまとめ初戴冠。彼女らしい「きれいなスピンとスパイラル」はいつも通り安定していたのだが、ジャンプを2日間安定させたのはちょっと記憶にない。今回はミスらしいミスはFSのルッツくらいで、平均7点台のPCSを出したのも彼女だけだった。アシュレー・ワーグナーがSP12位からFS1位でジャンプアップし、フラットがFSも2位でまとめたため、シズニーのFSは3位に留まったのだけれど、SPの貯金が利いて逃げ切った。
昨季のジュニア旋風の再現に期待している人も多かったかもしれないが、太田由希奈さん、安藤美姫選手、カロリーナ・コストナーといった80年後期組と同世代の彼女が、全米挑戦８年目（シニア）にして初戴冠というサプライズには感慨深いものがあった。彼女の練習環境は決してトップスケーターのそれに相応しくないという情報もあったりしたので、その感慨もひとしおだ。
キスクラで少し涙腺を緩ませていたシズニーではあったが、どちらかというと意外なほどにサッパリとした表情を見て、気恥ずかしい思いをしてしまったのは私の方だった。
ただ、地元開催の世界選手権に、シズニーと2位のフラットの派遣を決めた全米協会は気を揉んでいるのではないか。この2名で来季の五輪枠を3名に増枠させるには少々不安があるのも事実だろう。そういう意味において全米女子の結果は微妙なものだった。

今回は男子シングルの方に新風が吹いた。
今季ジュニアから上がってきたばかりの18歳が、全米シニア初挑戦でいきなり2位になり、しかもLA行きのチケットまで手に入れてしまったからだ。そのブランドン・ムロツは今季のシニアGPにも出ているのだけれど、残念ながらその演技を見ることができなかった（テレビ朝日は男子については日本人選手以外には関心がないのだろう）。プロトコルから推測するとGPではジャンプが不安定だったようで、PCSも伸びていない。ところが、この全米ではそのジャンプがよかった。FSで3Aを2本入れた上に4Tを跳んで見せた。結局この全米でクリーンなクワッドを見せてくれたのはムロツだけだったのだ。
大会はジェレミー・アボットの完勝だった。SP、FSとも揃えて安定していたのは彼だけ。ほとんどのエレメンツに加点が付き、PCSも平均ジャスト8.00（FS）。やや遅咲きとも言える23歳は、今季初出場となったGPでいきなり次々にタイトルを奪取したわけだが、その勢いは全米まで続いたということか。それでも全米での安定した演技を見れば、勢いだけではない質の高さもあったとは思う。
これで全米は男女揃って初優勝者を輩出するという結果になった。ただ、その様相は男女で若干異なっていて、女子が若手の伸び悩みの中、シズニーが逃げ切ったという感じだが、男子はむしろ実力者の低迷が若手の上位進出を許したという格好になった。
ちょっとライサチェックとウィアが心配だ。ライサチェックは3位に滑り込み、なんとかLA行きの切符を手にしたのだが、ジャンプが不安定だ。果敢に4Tを跳んだのだが転倒。おまけに回転不足まで取られてしまった。PCSもライサチェックとしては低めだったのも気になる。
そして、ウィアに至っては結局表彰台を逃し、世界選手権の出場も叶わなかった。いつもの彼らしく丁寧なスケートだったのだが、どこか元気というか覇気がない。情報不足なので想像でしかないのだが、どこか故障でも抱えているのではないか。
最後にもう一人。個人的に注目していたアダム・リッポンも心配が現実のものになったという感じ。リスクを冒してまで全米前にコーチを変えるという決断の真相は未だに不明だけど、やはり全米には間に合わなかったか。ジャンプ、特に3Aが決まらないとシニア男子では上位に入るのは難しいだろう。全体的にクリーンな演技をする彼だけに、新コーチのブライアン・オーサー氏の指導がはまればどんどん伸びると期待している。世界選手権の初出場は逃したけど、先日の世界ジュニアでは2連覇。まだ同録を見ていないのでプロトコルから想像するだけだが、課題の3AはFSで決まったようなので、新コーチの下でのトレーニングが軌道に乗り出してきたのであれば幸いだ。


ISU 四大陸フィギュアスケート選手権大会2009
ISU Four Continents Figure Skating Championships 2009

今季の四大陸の一般的な注目点というか報道側のメインテーマは2つあったのだろう。ひとつは「プレ五輪」であり、もうひとつはナショナリズムといったところか。もっとも二番目のテーマに喧しかったのは、特定の二ヶ国のメディアと、特定の二選手のファンと、二元論がお好きなファナティックなフーリガンだけだったのかもしれないが・・・・。
ご推察の通り当ブログではこの二番目のテーマには、まったくもって関心がない。特定の国と選手とファンのためのテーマはもっと他に居心地の良い場所があるだろうから、そちらにお任せする。
というわけで、ここからは今回の四大陸が「プレ五輪」として見た場合にどうだったか、という視点でサマることにしよう。

欧州選手権のときにも書いたが、現在の女子シングルの世界勢力図の中心にいるのは、この四大陸選手権が対象とする “Rest of the World” 即ち欧州以外の国々だろう。具体的に言えば日韓と北米勢だ（但し、北米のうち米国は怪しくなってきたが）。男子シングルはやはり欧州抜きでは成立しないし、ペアやアイスダンスに至っては欧米か（タカトシではない＾＾；）。
では、女子シングルに限っていえば、四大陸が「プレ五輪」に相当したかと言うと、やはりそうは言えない。翌3月には世界選手権も控えており、各国の思惑の中で、必ずしも「出場選手＝五輪代表候補」とはならないからだ。にも関わらず、今回の四大陸が「プレ五輪」の視点で注目されたのは、もちろん開催地、そして会場となったパシフィック・コロシアムのせいだ。五輪本番でも会場として使用されるということで、五輪の前景気を煽ろうというものだろうが、各国協会関係者や選手にしてみれば下見になるという感覚だろう。つまり「ロケハン」である。

で、ロケハンはうまくいったのか？
自分自身がスタッフでも選手でもないので想像でしか物を言えないが、結論から言うとロケハンという意味では大きな成果はなかったと推察される。
まず、クローズドの会場なので基本的なコンディションは他の会場と大差ないだろうし、高地であれば酸素濃度の問題もあろうが、たかだか海抜167mであれば問題なかろう。リンクの氷の感触だって今回のものが五輪本番とまったく同じものになるという保証はない。五輪当日の公式練習でチェックするのが現実的だ。では、観客が入ったときの会場の雰囲気や音の響き方の事前チェックになったかと言うと、これもはなはだ疑問。音響スタッフにとっては有用だったかもしれないが、選手には無意味だったろう。五輪本番の雰囲気のシミュレーションなんて非現実的だと考えるのが妥当だ。どんなに場数を踏んでいても五輪だけは特別だからだ。そうでなければ「五輪には魔物が棲んでいる」という言葉は生まれていないだろう。

また、一部のメディアで「アイスホッケー用に設計されたリンクなのでいつもより狭くて○○選手には不利か？」という記事が出ていたが、このような藤四郎の記事を平気で掲載するようなメディアは恐らくアジアだけではないだろうか。フィギュアスケートだけではなく、他のウィンタースポーツに少しでも関心のある者がこの記事を読めば、「何を今さら」と失笑したに違いない。北米で最も人気があるウィンタースポーツはアイスホッケーである。北米プロアイスホッケーリーグ（NHL）はそのシンボルだ。故に、北米ではNHLチームのホームアリーナを前提に基本設計されているスケートリンクが多い。このパシフィック・コロシアムだって、もとはNHLのバンクーバー・カナックスのホームアリーナだったのだ（現在はGMプレイス）。ついでに言えば、今季の世界選手権の会場となっているLAステイプルズ・センターだって、LAキングズのホームアリーナだ（多目的アリーナだが）。北米ではフィギュアスケート大会は「間借り」して開催されることは少なくないのだ。恐らくこの記事はこれまで（ウィンター）スポーツを取材したことがない新米記者が、何か発見はないかと功名心に逸って書いた三文記事だろう。どうやら空前の「フィギュアバブル」で記者までが乱造されていると言っては言い過ぎか。

会場の話はここまで。競技に移ろう。
会場は「五輪のためのロケハン」にはならなかったのではないかと書いたが、カナダにとってはホーム開催となる会場での国際大会は良い準備になったのかもしれない。今大会の各国の成績をサマる。以下、獲得メダル数とトップ6に入った選手数。

カナダ：　金1、銀3、銅0、男子2、女子2、ペア2、アイスダンス3
米国：　金1、銀1、銅1、男子2、女子1、ペア2、アイスダンス2
中国：　金1、銀0、銅1、男子0、女子0、ペア2、アイスダンス0
韓国：　金1、銀0、銅0、男子0、女子1　（出場はシングルのみ）
日本：　金0、銀0、銅2、男子2、女子2、アイスダンス0　（ペアは出場なし）

一目瞭然。こと今大会に限って言えば、カナダの快勝である。獲得メダルの順位で見れば日本は有力国の中では最下位だ。今大会を俯瞰すると、カナダ勢の準備は順調と言える。自国開催を控えた国が育成・強化を計画的に進めているのは当然で、その成果が現れ始めていると見ていいだろう。カナダの行く手のシグナルにはグリーンが灯っている。
「日韓女王対決」という単純な構図に現を抜かしている場合ではないのだよ、『Number』、そして同ライター殿。


ISU 世界フィギュアスケート選手権大会2009
ISU World Figure Skating Championships 2009

今季の世界選手権は例年と少し事情が異なる。今回の結果で来年のバンクーバー五輪の出場枠が決定するからだ。そのためいつもより各国協会は派遣選手の選択に神経を使うし、選手自身も特別なプレッシャーがかかる。協会側は今回の出場枠をフルに使うか、敢えて減らして臨むかということを熟考した上でエントリーを決める。選手にも自分の結果だけではなく自国の出場枠を減らしてはいけないという配慮が働き、「お国のために」敢えて冒険を避けた確実性の高い演技構成に変更するという深謀遠慮も生まれよう。
もともと一人（組）しか出場しない国には関係ないことだが、3枠か2枠か、2枠か1枠か、という計算が求められる国にとっては、いつもとは違う緊張感の中での戦いとなる。観戦する側の私自身にも、単純に楽しめないような息苦しさを自覚しながらの応援となることは間違いない。

ICE DANCING / PAIRS
既に競技が始まっているので（もちろんまだ録画は見ていない）、大そうなことは書けないが、私が注目している点を簡潔に記そう。
アイスダンスは米のベルビン/アゴーストの復調が気になる。怪我で全米を欠場したが、過去実績でLA行きを推薦されての出場だが、果たしてどこまで回復しているか。米は彼らが順当に力を発揮すれば、先の四大陸を制したばかりのデイヴィス/ホワイトと合わせて五輪3枠の確保はできるだろう。換言すれば、ベルビン/アゴーストの出場がなければこの皮算用は水泡に帰す可能性は高く、彼らの実績による救済・推薦出場は妥当な判断だと思う。
怪我と言えば、日本のキャシー/クリス・リードも心配。足の回復はどうだろうか。日本人にはない恵まれたスタイルと華やかさに高いポテンシャルを期待させるだけに、彼らの姿を是非ともバンクーバーでも見たいものだ。
ペアはこれを書いている時点で既に結果が出ているだろうから、あまり多くは書けない（プレビューとしては価値がない）。恐らく大きな番狂わせはないだろう。ディフェンディングチャンピオンとロシア、中国勢の争いが中心になることは堅く、そこに北米勢がどこまで食い込むか、という展開になろう。もちろん個人的にはロシア登録で出場の川口/スミルノフに注目したい。ところで、エントリーリストを見ると、KAWAGUCHI ではなく KAVAGUTI になっていた。ああ、名実共にロシア代表になったんだなあ、と妙な感慨をもってしまった。

MEN
日米欧の三強が不在の男子は混戦が予想される（米＝北米）。
日本は3枠維持が目標だが不可能ではないと思う。練習ではジャンプが絶好調の織田選手だが、2日間ともクリアーな演技ができれば表彰台も夢ではないだろう。小塚選手と合わせて13ポイントは現実的だ。小塚選手の今季の成長ぶりがその期待を後押しする。ポイント獲得はこの2人に任せて、初出場の無良選手には思い切った演技を期待したい。彼の豪快な3Aが是非見たい。
ジョニー・ウィアがいない米国勢だが、アボットとライサチェックが崩れなければ、米国も3枠維持は堅いところか。
一方で、枠の獲得とは別に、場外戦を賑わしているのが、欧州チャンピオンと四大陸の覇者だ。どうやら口火を切ったのはカナダ人の方らしく、それに対してフランス人は “Qu‘est-ce que c’est?” と言ったかどうかは知らないが、まともに場外戦の相手を務める気はないようだ。正解。どんな場外戦が起きているかは、それを煽る気もさらさらないのでここでは詳らかにはしないが、いずれにせよ決着は氷の上で決するのだ。
そのフランスはジュベールとポンセロで3枠を狙う。これも可能性は十分だ。個人的にはイタリアのコンテスティがどこまで来るかにも注目したい。西部劇の本場でマカロニ・ウェスタンは大暴れできるか。今からワクワクしている自分が抑えられない。

LADIES
出場枠という視点で最も注目、いや懸念されるのは今季2枠に減ってしまった地元の米国だろう。安定感さえあれば、シズニーとフラットで3枠に戻すことは不可能ではないだろうが心配は尽きない。全米チャンピオンの出来が鍵。ただ、どういう結果になろうがシズニーをまた世界選手権のリンクで見ることができることに感謝しよう。
日本女子は男子以上に3枠の維持は難しくないだろう。なにせ2年連続で世界チャンプを出したのは他ならぬ日本なのだから。現チャンピオンは平常心で望めば自ずと結果はついてくるだろう。一方で、前チャンピオンは「五輪の出場枠がかかる特別な大会」という発言が少し気にかかる。それはその通りなのだが、是非「自分のために」滑ってほしい。結果はその後についてくるものなのだから。彼女はもっとエゴイストに、もっと強気になったほうがいい。戦いの場は少しばかり非情なくらいでかまわない。 “I believe…” 2シーズン前のテーマは今も生きていると信じて・・・・。
出場枠の争いは欧州が最も興味深い。イタリアとスイスは共に今回2枠もっているが、両国とも1名ずつの派遣。コストナーとマイアーで各2枠維持を狙っている。特にイタリアはマルケイが故障とあってはコストナーに懸けるしかないだろうが、2枠維持が目標であれば彼女だけで十分だろう。むしろ3枠獲得を虎視眈々と狙っているフィンランドの賭けは吉と出るか凶と出るか。欧州選手権で表彰台に並んだレピストとポイキオの2人で13ポイントを狙う算段だが、カナダの2人がどの位置に来るかで結果は左右されるのではないだろうか。
そして、韓国は出場枠には関心がないかのようだ。四大陸のチャンピオンは3度目の正直で名実共に世界女王になれるか。関心はその1点だけのようだ。どちらにしても、それを左右するのは当の本人次第だ。自国メディアに嗾けられ、場外の雑音に気を取られていては墓穴を掘ることになるかもしれない。今、最も平常心が必要なのは他ならぬ金妍兒本人だろう。実力は誰もが認めているのだから。



ロサンゼルスはカリフォルニア州南部の全米第二の大都市だ。市内のハリウッド、ビバリーヒルズ、周辺のサンタモニカ、ロングビーチ・・・・誰もが一度は聞いたことがある華やかな大都市だけに移民も多い。Los Angeles もスペイン語だ。西海岸らしく一年を通じて温暖な気候で知られ、夏はまったくといっていいほど雨が降らないことも有名なようだ。
スペイン育ちのアルバート・ハモンドが1972年にヒットさせた自作の『カリフォルニアの青い空 It Never Rains in Southern California』は、LAに夢を求めてやってきたがなかなか職にありつけず、食べるものにも困った苦難の日々が歌われた自伝的作品。一年中暖かく、雨も降らないと聞いて辿り着いたLA。実は冬にはけっこう雨が降るらしい。

「南カリフォルニアでは雨は降らない。でも気をつけなよ。降るときは土砂降りなんだ」

カリフォルニアの空は、今も青いのだろうか・・・・・。

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posted by pbq1464 ｜05:56 | コメント(7) | トラックバック(0)