2009年04月16日
16日の阪神との対戦。ドラゴンズのマウンドには開幕投手の浅尾。ところが初回の浅尾、いいとはいえないピッチング。先頭バッター、赤星へのボールも甘く不安な立ち上がり。
続く、平野、鳥谷の2、3番でヒットと2ランで2点を先制される。大丈夫かなと心配してしまうほど。
この試合のポイントとして、阪神側からしたらテンポのいい浅尾をはやいカウントから打っていくこと。ドラゴンズからしたら5割近い打率の金本の前にいかにランナーを出さないかということではないか。
阪神の初回の攻撃は積極的、チームとして策が結びついたのでは。一方、ドラゴンズ、金本の前。という展開のさらに前、鳥谷に4得点中3打点をあげられヒーローの活躍をされてしまう。これでは試合が後手に回ってしまう。
阪神先発の久保、こちらは立ち上がりから好投。球速こそ浅尾の方が上をいっているが、ボールのキレ。久保の投げている球の方がきている感じがした。
それでも井端、森野のソロホームランが4回、6回に飛び出し同点。浅尾も粘りのピッチングで2回から6回まではゼロに抑えていた。立ち上がりどうなるかと思っていた試合も、6回終わって2対2の同点。展開はどちらに転ぶか分からなかった。
先に降板した久保だが、あとを継いだアッチソンが好投。流れを阪神側に呼び込んだか。7回裏に阪神が決勝点となる2得点を挙げた。
その7回裏、2死・一、三塁で鳥谷の打席。ここでライト前にタイムリーを打たれ勝ち越し、浅尾も降板となってしまった。
1打席目の2ランでは鳥谷には高めのまっすぐをバックスクリーンまで持っていかれた。2打席目、今度はそれを警戒してか、バッテリーはすべて変化球を投じた。3打席目はまっすぐで打ち取るのだが、2打席目のすべて変化球があったからか。それを意識させての、最後のまっすぐでセカンドゴロのような気がしないでもない。
キャッチャーの小山は鳥谷に対し、気をつけながら配球している感じがすごくした。それでこの4打席目、追い込むまで変化球。2－1となったところで外のまっすぐを見せ球でボール、2－2。2球目、3球目の変化球が甘いボールなのに鳥谷の見逃し方。まっすぐ狙いを考えてしまう。加えて、1打席目、まっすぐでのホームラン。小山の腹は低めの変化球を投じれば打ち取れるだろうと考えたのではないか。
そして、5球目の変化球。投じた1球は見逃せばボールかというようなもの。これを鳥谷は抜群のバットコントロールでライトへ。
正直、小山のリードが間違っているとは思えない。むしろ、悪くない攻め方だと思う。それでも、この結果。小山は今日、なかなか寝付けないのではないだろうか。
甲子園の雰囲気。一軍の注目度。そして、鳥谷のようなレベルの打者。トライアウトを経て入団の小山。経験豊富とはいえない彼からしたら、難しいことばかりだと思う。
それでも、こうした「場」を積めること。考えに考え、寝れないような悔しさを経験して、彼は成長していくのではないだろうか。小山桂司は谷繁の代役のポジションだろう。でも、この期間、こうやって負けて彼は大きくなっていくのではないか。
試合は負けた。でも、小山というキャッチャーは考えることによって成長してくれると信じている。ガンバレ、小山！
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2009年04月03日
今年の開幕戦、マウンドに上がったのは浅尾だった。セットアッパーから先発ローテーションを目指す彼だが、いきなりその開幕戦に先発。
変化球が多く、内野ゴロ15個という内容。低めに、丁寧に、それでいてテンポのいい投球。女性ファンが多い浅尾。正直、ひがみもあって浅尾にそこまで声援を送っていたわけではない。しかし、この日のピッチング。誰も文句を言うものがいないような結果を出した。（8回、5安打1失点）
しかし、8回表、1死・一、三塁というピンチの場面をまねく。先頭の山崎にヒット、代打・金城にも続かれる。7回までのボールと違い高めにいっていたように感じる。
ここまで80球前後であったが、前年までの役割ゆえに不安に思わないでもない。9回の岩瀬は別としても、回は8回。継投という言葉がよぎらないでもなかった。
無死・一、二塁で打順は1番の松本。このとき、セカンドゴロとなるも変化球が甘く高い。この日ヒットを許していないルーキーの松本が、打った瞬間に打ち損じたというような顔。アウトはとれたものの、一、三塁となってしまった。
素人から見ても、この回は高めにいっている投球。もちろんベンチはブルペンを動かすなど危険を察知していただろう。それでも続く仁志と勝負。浅尾に対する信頼というより、ここを抑えてみろという無言のゲキのように感じた。
今年ドラゴンズはＦＡで川上がメジャーに移籍。本格派の右投手は是が非でも現われてきてほしいもの。150㎞を超えるボールを持つ浅尾の魅力。彼にはポッカリ空いたその場所についてほしいと首脳陣が思っても不思議ではない。
しかし、川上がいくつものピンチをくぐりぬけたように、簡単に彼のようにはなれない。あえて、こういう場面を何度も抑えてこそ誰もが認めるスターターとなる。そのためのゲキとして浅尾はマウンドに立ち続けた。
仁志を2－0と追い込む。そして、谷繁のサインに首を振り変化球を続け、併殺に打ち取る。ここまでの高いボールがウソのように、低めにコントロールされていた。谷繁に首を振ったように、ここは抑えるんだという意志の強さ。甘いマスクからは想像できないくらいの強い気持ちがあふれていた。
親会社である中日新聞発行の今年の選手名鑑の表紙に、浅尾が抜擢されていた。中スポ元旦号も彼が一面。ファンも多く、期待されすぎていて過度なプレッシャーがあることだろう。
そういった期待にも応え、強い気持ちでマウンドに立った浅尾。ドラのイケメンという肩書から、ドラのエースへ。この日のピッチングを見て、そういう日が来るかもしれないと思った。
4月3日。4対1でドラゴンズ勝利。
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2009年04月02日
ＷＢＣ関連の話題もひとしきり終わり、雑誌、テレビなどで勝因というわけではないですが、多くが語られていました。それを見て、個人的に感じたこと。
イチローについて。3月2日の朝日新聞スポーツ面（この時点ではＷＢＣ1次ラウンドすらはじまっておらず、巨人との練習試合後）。ここまでの強化試合で6試合、23打数3安打。そこでつけた見出しが「どうしたイチロー」。添えられた写真は凡退してうつむき加減のショットをわざわざ持ってきている。
北京では星野ＪＡＰＡＮという固有名詞。だが、今代表は侍ＪＡＰＡＮ。責任の所在が監督にいきづらい。日本代表のイメージにもっともふさわしいのは？ この問いには、多くの人がイチローを挙げるのではないだろうか。
マスコミ、メディアは開幕前から日本代表、イチローに注目する。そして、その注目がゆえに責任は彼にありとして非難の矛先を向けようとしていた。彼の受けたプレッシャー、それは想像以上だったのではないか。
いくつもの要素があるだろうが、重圧。彼のバットから快音が生まれることは少なかった。
「個人的には想像以上の苦しみ、つらさ、痛みを経験しました」。前回優勝時には満足感、充足といったことを数多く語っていた。今回にももちろんそれはあるだろうが、それ以上にコメントなどから苦しみといったことのほうがみてとれる。
「みんなが折れかけた心を支えてくれた」。メジャーの記録を塗り替えた男がチームメートに感謝する。そこにあるのはメジャーリーガー・イチローではなく高校球児のような鈴木一朗の姿ではないだろうか。
不振のイチローを励ますため、外野陣がオールドスタイルのユニホームにしたというエピソード。「ゲームには俺が出たけど、ブルペンを含めてみんなのおかげ」（城島のコメント）。抑えの役割をダルビッシュに譲ったものの、その心得を伝えたという藤川。こういった類の話が多く語られている。
でも、この手の話、彼らがスター選手だから強調されること。日本の高校球児であれば、チームのため、仲間のためにプレーするというのは必然。そして、どんな名選手もこの高校野球という文化を得て現在にいたっている。
イチローを救ったもの。日本代表がひとつになれた理由。それは高校野球という文化、風土が日本にはあったからではないだろうか。
世界的に見ても18歳以下の野球大会で、あの規模、レベル。甲子園という日本が誇れるひとつの文化は、一朝一夕ではなく歴史。先人たちによってなされたもの。
これまで、日本という国が培ってきたもの。野球の実力もそうだが、そういったものがあったことも連覇の一因ではないだろうか。だからこそ、同じ日本人、国民の多くが今大会に熱狂したとあらためて思った。
原監督の掲げたスローガン、日本力（にっぽんぢから）。数字や成績ではなく、それは目に見えないところこそあったのではないだろうか。
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2009年04月01日
今年初めてのウェスタン観戦、1日ナゴヤ球場のドラゴンズ対カープ戦です。
ドラゴンズ先発は川井投手、雄太と改名し今年にかける。昨年、先発で初勝利を挙げたようにローテーション入りが期待されているのだろう。
カーブでカウントをとれる。インコースもつけるという武器はある。しかし、球速の方は140㎞には届くことはない。だから、低めにいくこと、コントロールを間違わないこと、これが大切。が、それをおかしてしまうと痛打を浴びる。5回2失点という結果だが、ときおり甘いボールがあり2軍では2失点だが1軍だったらば、と不安に思ってしまった。
デラロサ、イ・ビョンギュが出場していたが、デラロサ3タコ、イ・ビョンギュは3打数1安打。残念ながら、周囲のオジサンたちの厳しいヤジにさらされていた。
それから、岩崎恭が途中出場。7回表からの登板の菊池投手。2死までこぎつけるもランナーはふたり。ここで切っておきたいところ。カープ岩本の打った打球が岩崎恭のもとへ。これがわずかにイレギュラー。岩崎恭は対応できずにグラブにはじいてランナーふたりを返してしまった。エラーこそつかなかったものの、できれば捕ってほしいし、前にはじいてほしいプレーだ。
菊池も結果が問われているであろうし、あれが遊ゴロかタイムリーかでは、ダメージが違う（事実、この日の敗戦投手は菊池）。その後の打席で三振を喫するなど、岩崎恭にとってはさんざん。でも、彼はまだルーキー。今日を糧に頑張ってほしいです。
背番号70から逆襲を目指す中里投手も登板。今年の中里はどうだろうと期待して見た。すると、代わりばなの初球をホームラン。それでも後続3人を打ちとる。球速の方も140㎞を超えていた。それより気になるのは、投げるフォームが完全なオーバースローではないこと。中里イコール本格派になってほしいという思いがあるだけに、これからの彼がどうなっていくか気になってしまった。
悪いことばかりではなくいいことも。なんといっても、堂上剛がよかった。4対6で敗戦も、この日の全打点4点を彼が叩き出した。打席で独特のゆとりと言おうか「間」がある。たしか、際どいボールが投げられたとき、堂上剛は非常にゆったり見逃していた。ボールの見極めができている状態。ファームにいると打撃面では、ワンランク上の選手にさえ見えてしまう。
しかし、走塁面では進塁をためらうようなプレーも。打撃だけならばひけを取らないだけに、逆にもったいないと感じてしまう。そうしたジレンマもあるのだろう、ドラファンからの声援は相変わらず大きい。
この日、いいとはいえなかった岩崎恭のような選手。次に行くときには、彼がどう成長しているのか。ファーム観戦は結果よりも、そうしたことに目がいきます。今年も選手の成長を見に、ナゴヤ球場に通うつもりです。
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2009年04月01日
金曜日に迫ったプロ野球開幕。ここにきてドラゴンズの下馬評が低い。3月31日発売の中日スポーツ。いうまでもなくドラゴンズの親会社中日新聞のスポーツ紙。ここでの評論家の順位予想、15人中13人が巨人優勝を予想。
巨人の戦力の充実を考えればいたしかたないかもしれないが、ドラゴンズのＢクラスを3人が予想。他紙を見ていないが、中スポがこれではもっと厳しいのではと思ってしまう。
実際、29日の朝日新聞のプロ野球戦力診断ではＢクラス濃厚とバッサリ。川上、ウッズ、ノリの穴を埋めれていないとのことだ。たしかに今季は大きな補強には頼らなかった。だが、現有戦力の“のび”に期待するというのもある。
落合監督の婦人の手記で「風穴を開けたから良い風が吹く」と監督が言っていたというように、そうした“のび”に落合監督自身も期待しているに違いないと思う。
打率でこそ西武の栗山にトップを譲ったものの、32本という数の安打を放った藤井の活躍、これこそ“のび”の最たるものか。ウッズ、ノリとは別の見方になってしまうが、マイナス要因を補える何かに違いないだろう。
そうした新たな力があっても、チームにマイナス採点をする理由。これは防御率の高さ、そして失策の多さがあるからだろう。
オープン戦では防御率は4,79で12球団中11位。失策は23試合で31という数（本来、オープン戦の数字を比較すべきではないが）。昨年の公式戦が144試合で75だから2試合におよそひとつというものが、1試合に絶対にひとつ以上はしている計算。投手が打たれて、守りもいいとはいえない。これでは新戦力が台頭してきてもチーム状態に「？」がつくのは仕方ないのかもしれない。
アライバのコンバートもお試し期間（ここにきて荒木が負傷、井端が眼病だったときもあり思うようにコンビが組めずそろっての実戦が少ないことから、開幕はセカンド荒木、ショート井端というもとさやとの予想）。地方球場、アライバ以外の選手が守備についていたというのもある。それでもチームとしてこの失策数はいただけない。
チームとしてどういう野球をするのかが見えてこないというのもある。守り勝つ野球をするには、オープン戦を見る限り心もとない。されとて、打ち勝つだけの力があるかといえば、これも未知の力、ブランコ次第といえようか。
これといった何かがないまま、このまま開幕を迎えてしまうことに不安を感じる人は多いだろうし、それが評論家のこうした評価につながっているのだろう。でも、ふたを開けてみなければ分からないというのも面白いといえばおもしろい。
チームに対する期待が減る半面。選手個々人、特にこれまで光の当たらなかった選手がどう輝くのだろうという楽しみはある。不安もあって、楽しみもある開幕。今年のドラゴンズはどうなるのか、とにかく4月3日が待ち遠しいことはたしかです。
posted by nomura ｜00:17 |
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