とりあえずスポーツ

2009年01月22日

不戦勝で見た白鵬のすごみ

　朝青龍、新年がけっぷち。場所前、朝日新聞に展望として載っていた記事の見出しである。優勝どうこうではなく、その前に進退ばかりに注目がいっていたといえるのでは。

　ところが、12日目を終えて全勝。優位と見られていた白鵬が1敗とあって、この時点で単独トップ。
　初日に白星を挙げたときの質問に対し、「まだ、初日だろう。何回言わせるんだ、オラァ」と、すごむ。相撲内容もそうだが、このころは自分の納得のいかないところが多かったのだろう。いらだっているのが見て取れた。

　しかし、嘉風戦。張ってきた嘉風を勝負が決まった後もにらみ見つける。琴欧洲戦、琴欧洲が土俵についてしまうようなかたちなのに、激しく腕をブン回す。“殺す”と言った、言わないなどという騒動もあった。
　徐々にやんちゃな面、彼の“らしさ”がでてきたのでは。そして、それは肝心の相撲でも。

　22日の把瑠都との一番。把瑠都は今場所、白鵬と熱戦をくりひろげるほど実力のある力士。その敗戦から調子はいま一つだが、相手は横綱・朝青龍。金星を挙げようという思いも強かったに違いない。

　把瑠都の作戦なのだろう。立ち合いとともに、右にかわり上手を取ることに成功。自分の腕力に自信があるのだろう。これまでにも見せてきた強引にでも投げることができるという、把瑠都にしかできないような相撲。それを披露しようという下地が、一瞬だが垣間見えた。ところが、上手が想像以上に深すぎたのか。おかげで思うように力が伝わらないような姿勢。

　序盤戦の朝青龍なら、この状態。把瑠都の怪力を警戒しつつ、慎重すぎるほどの運びで勝負に臨む。ところが、この日の彼は違った。ここまで深ければ、いくら怪力とはいえその力は思うように伝達できない。そう判断するやいなや、瞬時に体を密着させて土俵際まで寄りきった。相撲勘、速い展開。序盤の朝青龍とは別人の彼がそこにいた。

　この相撲を見せられると、彼の優勝間違いなしと思いたくなる。しかしこの日、逆に相撲を取ることのなかったもう一人の横綱・白鵬。彼の所作を見て、やはり白鵬のほうがそこに近いのではと思ってしまった。

　白鵬の相手、琴光喜はこの日から休場。もちろん、白鵬は土俵に上がる前から知っていること。横綱としての土俵入り、それだけが彼のこの日の仕事といえるのでは。

　ところが、不戦勝の名乗りをあげに土俵に上がった白鵬の姿に驚いた。いまにも湯気の上がりそうな上気した顔。取組後と見間違うほどの大量の汗を体いっぱいに噴き出す。千秋楽、結びの一番を今すぐにでも取れるようなテンション。ぞっとするような殺気を持った視線。そんな白鵬を恐ろしいと思った。

　彼は、支度部屋でいつもどおりの所作で土俵に向かったという（逆に不戦勝ということもあり、いつも以上のアップだったのではないだろうか）。ルーティンを崩したくないというのもあるのだろう。しかし、優勝に向けてあくまでギアをトップに入れ続けること。白鵬の視線の先には不戦勝の垂れ幕ではなく、優勝の二文字しか映っていなかったのだろう。

　朝青龍は現時点でも復活と周囲が認めるほど。ここまでで合格点といえるもので、たとえ優勝できなくても非難されることはない。だからというわけではないが、絶対優勝するんだ、というような気持ちにもっていくことは難しいのかもしれない。

　対して、白鵬。この日の彼の姿、そこには優勝しかないというような気迫が見えたのでは。相撲を取っていないがゆえに見ることのできた彼の執念。絶対優勝するんだ、優勝しかないというような気持ちが全身からあふれでていた。

　おそらく千秋楽に組まれるであろう彼らの直接対決。現時点で、結果は分からないが楽しみであることだけはたしかだ。

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posted by nomura ｜23:52 | 相撲 | コメント(2) | トラックバック(0)