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2007年02月18日

ラグビー日本選手権トヨタ自動車対サントリー

花園で行われたラグビー日本選手権・準決勝
トヨタ自動車対サントリーをテレビで見ました。

昨年の日本選手権。
トヨタ自動車は、清宮監督率いる早稲田に敗退。
学生相手に社会人が敗れた。
悔しさ、惨めさ、情けなさ……。
この1年、これらの思いをバネに
トヨタ自動車は戦っていたと思います。

そして、今日。
チームは違うものの、
対戦相手の監督は昨年まで早稲田を率いていた清宮監督。
そして、早稲田のキャプテンを務めていた佐々木選手、
さらに前田選手、青木選手と早稲田OBの選手がいました。
トヨタ自動車は屈辱をはらせるのか？

私がトヨタ自動車の“意地”を一番最初に感じたのは、
前半16分、菊谷選手のトライでした。
瞬時の判断でタッチライン際にまわりこむ。
サントリーの選手がタックルにくるが、
タッチラインから出ることなくトライ！
このライン際ギリギリのトライに“意地”を感じました。

朽木監督はハーフタイム中、
選手たちに「攻めてこい」と話したそうです。
その指示どおり、トヨタ自動車の選手たちは
後半、風下ながら攻めていきます。
後半10分の遠藤選手によるライン際のトライ、
ナイスタックル、そして相手のラインアウトを奪う。
さらに、ロスタイムのトライ……。
39-17でトヨタ自動車が勝利をおさめました。
朽木監督は
「たくさんの方が応援に来ていただいて力になった」
と話していました。
昨年、早稲田に負けた後も応援し続けてくれた方々に
“勝つ！”と思っているハートを見せたい、
勝った姿を見せたい――
朽木監督の言葉、選手のプレー、
そして試合後、ファンの方々にサインをする選手たちの姿から
そのような思いを感じました。

決勝は東芝と対戦。
今季で監督を辞める朽木監督の“集大成”は、
今日の勝利で終わったわけではないでしょう。
“集大成”、それは優勝だと思いますから。

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posted by myu1972 ｜21:15 | ラグビー | コメント(2) | トラックバック(0)