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2007年05月17日

「魔球」は存在した！！！～香港ｖｓ日本～

　昨日の１６日、あいにくの雨に見舞われた香港にて、北京五輪２次予選の試合が行われた。試合は４－０というスコアで、内容と結果で日本が香港を上回り圧勝した。
　既に２次予選突破を決めていた反町ジャパンであるが、最終予選でシード権を獲得するためにも、勝ち点３を手にしたい１戦であった。

　今朝、何気なくテレビ画面に目をやると、「魔球」という見出しが飛び込んできた。それは、いつも見ている朝のスポーツニュースの一場面。
　その瞬間、私の頭の上には豆電球が“ピカッ”と力強く光った。もはや疑う余地はない。それは、昨日の香港戦の中で、日本の3点目となった、フリーキック（以下ＦＫ）のことであろうと直感した。
　「魔球」。ありきたりで面白みのない表現だ、とは思ったが、あのＦＫを最も的確に表現した言葉ではないだろうか。

　日本は前半を２－０というスコアで折り返し、よい流れで後半戦へと突入した。そして、迎えた後半７分。日本はいい位置で相手のファウルをうけ、ＦＫのチャンスを得た。
　ゴール斜め右、距離は２３ｍ～２５ｍくらいであろうか。左足でカーブをかけ、壁の頭上越しに狙うには絶好の位置だった。「直接のシュートはない」という判断なのか、相手の壁は一枚。
　キッカーは、左利きの本田圭祐。ボールをセットし、助走をとる。主審の合図の後、ボール目掛けてスタートをきる。軸足となる右足を勢いよく踏み込み、そのまま左足を振り抜いた。ボールは、ゴールに向かって“一直線”。
　「・・・？ 一直線？？？」。壁の上を越えて、放物線の軌道を描くのではないのか？ いや、違う。ボールは壁の右横を弾丸のように突き抜けていった。だが、球速はあるが、キーパーが防げない厳しいコースではない。
　ここで、また私の電球が輝いた。「なるほど！」、今日の天気は雨。つまり、“スリッピー”なのだ。速いボールの上にスリッピーとくれば、相手キーパーも処理が難しいというものだろう。つまり、最初からキーパーが弾いたこぼれ球を狙ったシュートだったのか！
「やるな、本田」。そこで私はサッカーの神に祈った。「よし！ キーパーよ、弾け！！！お前は弾くだけで精一杯なのだ。日本選手の前に絶妙なこぼれ球をよこしてくれ！」と・・・。
　キーパーがボールに反応し、少し右にステップを踏んだ次の瞬間。私は唖然とした。ボールが曲がったのだ。それも左に・・・。気が付いた時には、ボールはサイドネットを揺らして、ゴール左隅に転がっていた。つまり、左足で蹴った速いボールは、ストレートの弾道から、突然シュートぎみに大きく変化して、ゴールに突き刺さったのだ。
　私は頭の中が混乱していた。キーパーが弾くのではなかったのか・・・？　そこで私は、目の前の出来事をもう一度整理してみた。
　弾道が左に変化したということは、本田はインパクトの瞬間に左足アウトサイドでシュート回転をかけたのだろうか？　私はその答えを求めて、スロー映像からボールの回転を見極めようとした。しかし、ボールはほぼ無回転に近い状態のように見えた。これは、無回転シュート特有の“ブレ球”というやつであろうか。実況アナウンサーも、しきりにこの言葉を叫んでいた。
　だが、この弾道の変化は、“ブレる”どころの変化ではない。解説の金田さんではないが、それはまるで、ピッチャーが投げる変化球のようだった。手で握って投げたボールと、似たような軌道を描いたように感じた。野球ボールよりも何倍も大きいサッカーボールが、しかも、ボールを“握る”という動作は、サッカーには存在しないのに・・・。
　結局、いくら考えても答えはでなかったので、私は「サッカーは、非常識な世界なのである！」という結論で納得することにした。それにしても、不思議体験　アンビリバボーな瞬間であった。
　見送ることしかできなかった相手キーパーの心中をお察しします。これは、不可抗力である。これにめげずに、彼には前向きなサッカー人生を歩んでもらいたい。
　「魔球」ってアニメの中だけかと思ってたけど・・・本当にあるんですね～。

　ちなみに、試合後のインタビューで、彼はそのことについてこのように答えた。
「（ゴールを）狙いはしましたけど・・・出来過ぎですね。」
表情を変えず、クールに答えた彼だが、内心は“カーニバル状態”なのではないかと、私は想像する。
　これがもし私だったら、この試合の録画映像を、家宝として先祖代々受け継いでゆくことは言うまでもない。

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posted by 浦和.COM ｜20:26 | 日本代表 | コメント(2) | トラックバック(0)