2008年01月24日
前回のエントリーで、初心者がホノルルマラソンを選ぶ理由は、制限時間がないことと、安全体制が整っていること。と書いた。
では、初心者以外の参加者（ランナー）は、なぜ東京マラソンや青梅マラソンなど国内のマラソン大会ではなく、わざわざハワイまで出かけて行ってマラソンをするのだろう。
日本事務局インタビュー
日本航空さんの協賛が決まったことの影響が大きかった。旅行業界での日本航空さんの影響力は大きいですから。ホノルルマラソンを真剣に支援していくことを決められて、臨時便を飛ばすようになると、旅行業界全体がホノルルマラソンにビジネスチャンスがあると思って、パッケージツアーを多く組むようになったんです。もし航空会社さんじゃなかったら、旅行業界に影響力の少ないスポンサーさんだったら、ここまで大勢の日本人ランナーは参加しなかったと思います。
1989年から、ホノルルマラソンのスポーツドキュメンタリー番組を放送するようになったんです。最初の放送の時の反響は特に凄くて、翌日から日本事務局の電話が鳴りっぱなしでした。89年の放送は、親子でフルマラソンを完走する様子をドキュメンタリーにしたものでしたが、それに感動された多くの方が、「自分達も参加したいのだけどどうしたらいいのか」ですとか「子どもの年齢制限はあるのか」ですとか。とにかく様々なお問い合わせを頂きました。
当初JALが協賛することや、テレビ番組での告知による、ホノルルマラソンの認知度向上による参加者増は、あまりないと考えられる。なぜなら既にホノルルマラソンの認知度は高く、多くの人が知っている大会だからだ。
ホノルルでしか出来ないマラソン大会を行っている点だと、JAL広報部の方は指摘する。
他のマラソン大会は、競技なんですよ。自分のタイムを更新するとか。何て言うか気合いを入れてスポーツするぞ。っていう感じがある。ホノルルはそういう人もいますけど、ピクニック的に楽しんでいる人も沢山いるわけです。仮装して走る人が毎年100人単位でいるんです。あとはカメラを持ってレースに参加する人が50％を超えています。一緒に参加した人と話しをしながらレースに参加したり、知らないランナーと話しをしたり、といった楽しみ方をしているランナーが他の大会に比べて多いですね。この現象だけなら他の場所でも実現可能だと思います。しかし、マラソンを楽しむ雰囲気全体を作るのは容易ではありません。
ホノルルマラソンは、本当に楽しめる色々な要素があります。
ホノルルマラソンのコースを確認しながら、楽しみ所を見てみよう。
スタート。
午前5時、カピオラニ公演から3万人近くのランナーが一斉にスタート。世界で最も壮大なスタートと言われるスケールの大きさに圧倒される。またスタートと同時に打ち上げられる花火も、楽しみ所のひとつだ。
スタートからほどなく、ワイキキの街中を走るのだが、クリスマスイルミネーションがランナーを出迎えてくれる。これも楽しみ所のひとつで、人気のシャッターチャンスポイントになっている。
スタートして1時間半程度経つと、日の出が見られる。ランナーのペースにもよるが、ダイヤモンドヘッド周辺でこの日の出とタイミングがあると、海から昇りくる太陽を右手に見ながら走ることが出来る。南国の風が頬をなで、気の合う仲間と走りながら日の出を見る。確かに他では出来ない経験だ。
エイドステイションも、ホノルルマラソンならではだ。地元の人たちが水をくれたり、バナナをくれたりする。この人たちはみんなボランティアで、「がんばれ」というよりも「ようこそ」と言ってくれているかのような対応をしてくれるのだ。アロハスピリッツなのだろう。
またエイドステイションに限らず、ランナーから沢山の励ましの言葉をもらえるのもホノルルマラソンならではだ。少し膝が痛くて立ち止まっていると、まずボランティアスタッフがよってきて、何か問題がるのか？どこか痛いのか？気分はどうかを訊ねてくる。
大丈夫だ、心配ないと答えると、立ち止まっているランナーを追い越す他のランナーたちから励ましの声がかかる「YOU CAN DO IT」大丈夫君なら出来るよ。と本当に多くのランナーから声がかかる。勿論日本人ランナーたちは「がんばれ」とか「あと00キロだよ」など、本当に色々な言葉を掛けてくれるのだ。
2007年12月の大会は、残念ながら雨の中でのスタートになったそうだ。だがボランティアの笑顔は変わらなかったし、ランナーもゴール付近では笑顔ばかりだった。
マラソンというと苦しいというイメージがあるが、ホノルルマラソンは苦しくならないマラソンなのかもしれない。
posted by marketing ｜16:44 |
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