検証甲子園２００９　by講談社

2009年07月24日

奈良　3強の牙城は破られず

7月24日　奈良県大会　準決勝
天理　8-5　一条

レポート　氏原英明

　奈良大会は早くも準決勝。
　きょう出てくるチームの中に、甲子園出場校がいるわけだから、大会の緊張感が一気に高まってくる。
　選手たちの表情もこれまでとは一味違っているようで、引き締まってきた。みな、甲子園を現実のもとしてとらえている顔つきである。

　準決勝のカードは天理VS一条、郡山VS畝傍。
　以前にも書いたが、奈良県は天理・智弁学園・郡山の３校がこの38年間、夏の覇権を独占してきた。
　この牙城を破れるかどうかを注目してきたわけだが、第1試合で天理と対峙した一条にも、そうした期待がかけられていた。
　一条は、昨秋はベスト４、春は県大会を制し、この大会の成績で3季連続ベスト４以上という出場校中でもっとも実績を残しているチームなのだ。
　果たして、天理を破れたのか。

　1回表、一条はいきなり先制をする。
　立ち上がり、キレを欠いた天理の先発・沼田に対し、先頭の勅使河原が右翼前安打で出塁。2番・山根が1球で犠打を成功させ、流れを作った。3番・尾原が中前安打でつなぐと、4番・阿久の犠牲フライで1点を先制した。幸先の良いスタートである。
　1回裏の天理の攻撃を三者凡退できると、ペースを握るかに見えた。
 
　一方、反撃したい天理は、2、3回といい攻撃の形を見せる。圧力を掛けて、試合の流れを引き寄せようとした。
　そして、投げても、沼田が落ち着きを取り戻し、３、4回を4連続を含む、５三振に斬り、反撃を待った。

　4回裏、これまで不調だった安田がバッターボックスに立つと、左中間スタンドに飛び込む同点本塁打。さらに5回裏には、3番・中村、4番・西浦の連打で好機を作ると、最後は7番・西川の内野安打で1点を勝ち越づ。
　さすがは天理。自力で試合の流れをつかんだ。

　ところが6回表、一条が猛反撃に出る。
　3番・尾原、4番・阿久が連続安打を放つ。二死をとられるも、7番・田積が左中間を深々と破る2点適時打。さらにワイルドピッチも重なり、一条が２点のリードを奪った。
　6回裏の天理の攻撃を三者凡退できり、形勢は逆転。もっとも精神面の強さをぶつけあう終盤3イニングを迎える。

　7回表、天理は前の回途中から登板していたエース・中山が好投。一条の攻撃を三者凡退で斬って、流れを作った。

　7回裏、天理は先頭の西浦が左翼前安打で出塁、5番・大西のところでエンドランを成功させ、２、3塁。6番・安田が死球で満塁となる。天理はここで一気に逆転に持っていきたいところだ。
　7番・西川は併殺打に終わるも、三塁走者が還って1点。8番・中山に左翼前適時打が出て追いついた。
　無死満塁からたった2得点は攻めきれなかったのは確かだが、とにかく同点に追いついたのだ。

　しかし、粘る一条は8回表、天理守備陣のミスに付け込み、2死・三塁と攻めると、最後はバッテリーエラーで1点を勝ち越した。ここへきての勝ち越しは大きい。
　あと2回、天理打線をどう抑えられるか。

　8回裏、天理は一死から2番・原田が中前安打で出塁、3番・中村が右翼前安打で続く。4番・西浦が四球で歩き、またも満塁とする。
　ここで、今大会2本の満塁弾を放っている大西の登場である。
　同点タイムリーか、逆転か、もしくは最悪のゲッツーか。
　大西はここまでほぼパスボールに近い形のバッテリーエラーをおかし、2点を失っている。そうした流れがどう転ぶのだろうか。

　大西は１－３からのストレートを一閃。すると打球は高々と舞い上がり、左翼スタンドへ届く満塁弾となった。1大会3本の満塁弾は、もちろん大会新記録である。
　試合はこれで決した。自力で勝った天理が、またも、挑戦者の一条を退けた。

　それにしても、3強の強さは何なのか。
　昨年の奈良大付といい、ことしの一条といい、力強さは見せてくれている。チームの雰囲気も、3強を凌駕するほどだった。しかし、越えられない。その差は何か。
　大会前に高田商の山下監督に話を聞いた時は、
「入ってきた時から、甲子園を意識している天理や智弁の選手たちと、3年生になってから『行けるんちゃう』とやる気を出し始めるか。その意識の差が結果として最後に出る」
　と語っていたが、果たして一条・兼本監督はどう分析するのだろう。

「ウチのチームは気持ちだけはどこにも負けない、技術は負けていてもそこだけはというチームを作ってきました。それでも、天理の子は、どれだけ劣勢になってもブレない。すべてにおいて素晴らしいチームでした」

　第2試合では郡山が畝傍を破った。
　つまり、明日の結果がどっちに転ぼうとも、3強の牙城はまたも守られたことになる。
　3強が敗れる時が来る時はあるのか。
　また、来年、新しい挑戦者たちを待ちたいと思う。

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posted by koshien2009 ｜23:39 | 奈良県大会 | コメント(1) | トラックバック(0)