検証甲子園２００９　by講談社

2009年07月14日

東海大望洋　課題の残る船出　

７月１４日　千葉県大会　２回戦
東海大望洋　4-3　天羽

レポート　鷲崎文彦 

　昨夏、東千葉大会決勝で涙を飲んだ東海大望洋。
「歴史に名を刻む」を合言葉にし、プロ注目のＭＡＸ１４４キロ左腕・眞下（まっか）を軸に甲子園初出場を狙う。
　しかし、今夏の初戦は課題ばかりが浮き彫りになる格好となった。
　
　眞下は天羽打線からひと回り目で７つの三振を奪い、６回までは１人のランナーも許さなかった。記録だけで判断すれば、評判通りの投球と言えようが、その内容は決して芳しいものではなかった。
　ストレートの球速は目測で１３０キロ台半ばから後半。それでも１８７センチから投げ下ろされたボールは威力がある。しかし、投じるストレート、変化球ともに狙ったコースには行ってくれず、高さも打者のベルトより上の球が目立った。低めに決まるような球は数えるほどしかなかった。
　
　投げ終わった後に三塁側に体が流れるときがあり、やや上半身に頼った投げ方をしている。それが制球が安定しない理由の１つだろう。
　本人も打ち取ってはいるものの、思うようにコントロールできないことを気にしたのか、６回の頭から常にセットポジションからの投球に変えた。
　しかし、これが結果的には裏目に出た。
　コントロールされたボールが少し増えたものの、球威が落ちてしまい、目が慣れてきていた天羽の打者に捉えられ始める。
　７回１死後、四球で初めてのランナーを出してしまうと、続く打者には初ヒットを浴びる。完全試合どころかノーヒットノーランもなくなった。
　
　いや、それどころではない。東海大望洋のここまでの得点はわずか１。先発のラインナップに７人の左打者が並んだ望洋打線は、相手先発左腕・安藤の投球に翻弄されていた。
　安藤の投球の９割はスライダー、カーブを中心とした変化球。しかも左打者には徹底的に球を外に集めたのだ。
　初回の攻撃で安藤のパターンを理解した望洋打者は多くが打席のピッチャー寄りに立って、変化球の曲がり端を捕まえにいくが、引っ掛けて内野ゴロを重ねた。
　２回にスクイズで１点を先制するも追加点の糸口をつかめずに試合は進行。そうこうしていたときに眞下が７回にピンチを迎え、エラーも絡んで２失点。まさかの逆転を許してしまった。
　直後の7回裏から望洋の打者は体が開かないようにとバスター打法で安藤攻略を図るが、かえって消極的なバッティングとなり無得点。８回表には眞下が２本のヒットを浴びた後、スクイズで追加点を許す。

　１ー３。

「番狂わせが起こる……」
　球場にはそんな空気が漂い出していた。
　だが８回裏、安藤の疲れによる制球の乱れと、開き直って強振に出た左打者の右方向への２本のヒット、天羽外野陣の拙い守備が重なり望洋が３得点。優勝候補は、辛くも初戦を乗り越えた。

　打線は安藤の粘り強い投球、調子のピークを先に合わせているのだろうということを考慮しても不安の残る内容で、眞下も修正が求められる状況。
　苦しいスタートとなったが、限られた時間の中で投打ともにどこまで本調子に近づけられるか。悲願成就は「茨の道のり」か。

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posted by koshien2009 ｜20:53 | 千葉県大会 | コメント(4) | トラックバック(0)