2008年03月28日

【WCアジア予選】 対バーレーン 戦評 

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0-1の敗戦。

結果に関してはさほど驚きは無い。このバーレーンは決して格下ではない。実際のゲームを見れば、サウジやイランとなんら遜色ない実力を有したチームである事が確認できたし、むしろ日本のようなチームにとっては、サウジやイランよりもやり難いタイプの相手である。これにアウェーで勝つのは豪州や韓国にしても簡単な話ではない。AC時のオシムジャパンであっても、今回の条件であれば五分と五分の相手であったと思う。

しかし、結果が想定の範囲内であった事には間違いないが、この内容そのものについて、包み隠さず打ち明けるならば、僕にはその想定を超える“ショック”であった…。

そもそも岡田監督はこのゲームにどのようなテーマを持って望んだのだろうか?そしてそれは選手との間でしっかりとコンセンサスが得られていたのだろうか?僕にはそれが見えなかった。

僕はこの試合、敵に勝ち点3をやらないことが究極の目的でなければならなかったと思う。なぜなら最終予選の組分けを考えるならば、なんとしてでもこの3次予選1位抜けが求められるし、また事前に、このバーレーンがかなりの実力を有したチームである事は、スカウティングにより充分に把握できていた筈だからである。

『勝ち点3を狙う…』などのスローガンや体裁などより、どうやってボールを動かして敵を自陣から遠ざけるか、そしてそのボールをどのような連動でキープして敵の攻撃機会を減じるか…もし僕がこの試合をプランニングするのであれば、その2点を最重要のテーマとして取り組んだと考える。どうやって得点チャンスを伺うか…のプライオリティが、その上位にくるものではなかったはずである。
しかし実際にはそれとは真逆の、可能性の低い縦への執着やビルドアップを無視した前のめりのポジショニングによって、性懲りなく、中盤でまったく不必要なボールロスが繰り返されていたように思う…。

せっかく中村憲剛が良いカタチで前を向いても、そこからの組織的な崩しには結びつかない…。それはサポートやフォローもなければ、皆が前に急ぎすぎて、そこからの展開に顔出しする動きが稀薄だからである。展開に絡まずに前でノッキングをおこしていた山瀬功治、両翼はビルドアップに無関心で同じように縦へ縦へと動き出してしまう…。それでは憲剛には“前へ”の不確実な選択肢しかなくなってしまう…。
そしてそこでの度重なるボールロスによって無駄に大きな上下動を強いられ、単騎のカウンターに度々翻弄されながら、その体力のみを徐々に消耗させてしまっていたのだ…。

2007ACにおけるオシムのサッカーは死滅してしまった…と嘆く方々はきっとたくさん居ることだろう。僕自身やはりそれを痛感している。失ったのはポゼッションばかりではない。硬直化した前への傾斜と、そこでの非効率な上下動により、過酷なACにおいて、目を見張るばかりであった、あのオシムジャパンのオフェンスにおける連動性にプラスして、“走る意欲”と有効な“運動量”さえ、今失いつつあるように思うのだ。そしてさらに致命的とも思えるのが…選手のモチベーションに明らかな翳り…を感じることである。

僕はこの場で再三にわたって、遠まわしながら岡田監督の翻意に期待する気持ちを書き連ねてきたつもりである。やはりつまるところ、どうしても一つの大きな問題に行き着いてしまうのだ。

“ビルドアップ”を疎かにして、“前”に急ぎすぎるという、現状ではいささか不合理で解せない執着についてである。

岡田さんの理想は、或いは岡田さんの理想とすべきは、鹿島アントラーズの、オリベイラのサッカーなのだと僕は思っている。速攻と遅攻をしっかりと使い分けて、充分なリスク管理をしながら鋭く両サイドを切り崩すサッカーなのだと思う。けれども現状のそれは、接近・展開・連続とは言うものの、ラグビーとは似て非なるアメフトのそれを思わせるメカニズムに見受けられるのだ。ボールに関与する者はあまりにも少なく、インターセプトのリスクネージメントに対する考慮なく、単発のパスで、ブツ切れの非効率なオフェンスを繰り返しているのだ。

『ミスで負けた、不運な失点であり敗戦だった…』が、本心でこの試合に対する彼の総評であり見解であるとすれば、僕はその“感覚”に大きな違和感を禁じ得ない。この絶望に限りなく近い内容について、岡田監督はやはり正面から重く受け止めるべきだし、その根本から大きな変革と修正が求められているのだと僕は思う。

技術委員会もここでしっかりと本人に確認し、コンセンサスを得ておくべきである。
衝突を恐れず、抜本的な議論をすべきタイミングであると僕は思っている。実質的な任命権のない技術委員会であるならば、なおさらの事である。厳しいようだが、ここで役立たずして存在の理由などまったく無い…と僕は思う。

一度狂った歯車を、元に戻すのは決して容易くはないだろう。そして岡田監督がこのサッカーを突き詰めれば突き詰めるほど、アジアにおける戦いにおいては、この道の先に明るい展望が見出しにくくなっている…と僕は思う。
この2ヶ月の猶予をどう考え、そしてどう活かしてゆくのか…。技術委員長、小野剛さんが担うべき責任は非常に大きい。いずれにしてもこのままでは危ないし、このサッカーで結果すら得られないのだとすれば…いったい後に何が残るのだろうか…?

そしてもう一つこれだけは言っておきたい。

この結果は、ピッチ上の選手を含め、スタッフ皆が等分に背負うべきものである…ということである。
誰かの所為にして済まされる立場のものなど一人たりとて居るはずはない。

その球際の気迫で、彼らはバーレーンの戦士たちに大きく劣っていたことも間違いないし、如何に岡田監督の指針が現状オシムのそれの対極を指し示していたとして、現実のピッチで考え、選択し、状況に対処してゆくのは11人の選手たち自身であるはずだ。やはりそこに自立心が芽生えて欲しいと僕は思う。自らで打開してゆく知恵と勇気と行動力が必要なのだと思う。そしてあの状況でそれができないのであれば、オシムが命をかけて彼らに注いだあの情熱は一体何だったのだろうか?

余りにも早すぎた始動で、選手達のコンディションに狂いが生じているのも判る。…判り過ぎるほど判っている。けれども、例えそうであったとしても、WC予選とはやはり命がけの戦いである。あの日の選手たちには、まだその厳しさの部分が大きく欠けていた…と僕は思う。

あえて正直に告白したいと思う。

2つの相反する感情に僕も今苛まれている。
支えたい…という“義”と、再びオシムで出直して欲しい…という一度は捨て去った筈の“理”の間で…。

いずれにせよ、この岡田ジャパンは変わらなければならない。


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2008年02月07日

【WCアジア予選】 タイ戦 戦評

一言で表現すれば、

“タイのナイーブさに救われたゲーム”

であったように思う。

いかにスキルや体力面で長足の進歩を遂げたとしても、弱いチーム、歴史と伝統に乏しいチーム…というものは、往々にしてこのようなカタチで墓穴を掘ってしまうものである。もし10番ナロンチャイの決勝点につながる愚かな凡ミスと子供じみた振る舞いが無ければ結果はどうなっていただろうか?さらに主力選手の半数を欠いた…とも言われるこのチームが、もし万全の状態でこの試合に臨んできていたならば、同じようにキッチリ勝ち点3をものにできていただろうか?

残り20分、そして10分。
本当の戦いがこれから始まろうとするその時に相手が自滅してしまったカタチである。勝ち点3を得たこと以外には、まだここで取り上げて評価し得るポジティブな要素は見当たらない…というのがこの試合の率直な感想である。

オシム時代、執拗に偏りすぎたと感じるボールの“横”への展開が、この試合、そして岡田さんの体制に入ってからは、今度は逆に執拗に“縦”へと偏りすぎている…と感じる。
3人目の動き、次の次の展開…というビジョンが共有できて狭いスペースに持ち込むのならば、それは常に有意義なトライと映るのだろうが、大切なボールがビジョンの共有の無いまま、ただ性懲りなくパスカットのリスクに晒され続けている…そんな印象すら受ける。

“縦”への展開が有効な状況、“横”への展開が有効な状況。
その両者をこだわり無く上手に使い分けて攻撃すること…それが世界の基準である。単に選手たちの生真面目さや応用力や柔軟性の問題なのだと思うが、良い意味でのしなやかな“中庸”の気構え、心構えが早く芽生えてきて欲しい。

そしてこの試合を見ていて、僕が一つ非常に残念に思ったのは、サイドの攻略…である。
あの灼熱のアジアカップでオシムと共に紡いだサイドでの2対1を形成するオートマティズムが、この試合まったく試みられなかった事である。

きっとこの日の為に、彼は信念という一縷の光を用いて、あえてあの灼熱の中、一人暗室に篭る様な孤立無援の悲壮な覚悟の中で、あのオートマティズムをこのチームに焼き落としていたのだ…と僕は考える。それは決して岡田監督も否定している訳ではない筈だし、それは決して“オシムのサッカー”という訳でもない。世界の“スタンダード”である。
あのオートマティズムは世界のスタンダードであり、このドン詰まりのアジアの混沌を勝ち抜くための、そして世界に手を掛ける為の、ニッポンの手にしたかけがえの無い“大きな武器”“支え”である。決して手放すべきではないこの国の基盤であると僕は思っている。世界を驚かすための最良の手段である…と。

が、それが有効な、一番必要とされるこの状況において、逆サイドのスペースを持て余し、それを試みる事さえなく、煮えきらぬ1対1の勝負で無策のまま好機を逸している。僕自身非常に残念な思いがしたし、それを目の前で見ていたオシムの心情はどのようなものだったのだろう。このままでは、あの苛酷なアジアカップでの日々が報われない…。もう一度そこに光を当てて欲しいと切に願う。

中国重慶での3試合、良い内容とオートマティズムの蘇生を期待して見守りたい。

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2008年02月05日

【WCアジア予選】 タイ戦 展望

これまでに一番多く訪れた海外の国はどこか…?

と問われれば、僕にとってそれは間違いなくタイである。

一体何度旅したのか…それすら思い出せない。買い貯めた文庫本の詰まったバックパック一つ背負い、足早にバンコクの喧騒を離れ、サムイ島やタオ島などの秘境めいた南の島のビーチや、北部、東北部の田舎町で一人のんびりと羽を伸ばす。
そんな辺鄙な場所であっても、ひとたびこちらをサッカー好きと見て取ると、決して放って置いてくれないのがタイのサッカーフリークたちであり、たちまちお互い拙い英語でのサッカー談義が始まる…。その話題は、いつも当然のようにイングランドプレミアリーグについてであった。

近年のタイ代表の試合を見ていても、そのイングランドプレミアリーグの影響は色濃く感じられる。スピードと激しさ、そしてある程度運動量の伴った90年代後期からのタイ代表は、日本にとってももはや決して侮れる相手ではない。カウンターはそれなりに鋭く、スキルもACで対戦したベトナムに比べれば一階級上位である。ゴール前での強さ・高さ…といった部分での明確な弱点はあるし、実際にACではそれ一事によってオーストラリアに惨敗した訳だが、日本がキレイに勝とう、繋ぐサッカーを誇示しようという気構えで臨めば、思わぬ苦戦を強いられる可能性もあり得るものと考える。

FW陣のケガもあり、どのようなスタメンでスタートするのか…現時点では予想がつかないが、敵の守備陣に的を絞らせない為にも、90分間速攻と遅攻の使い分け、ショートパスとロングボールでの効果的な揺さぶりで、一事に固執しないメリハリある攻撃を展開して欲しい。0-0のまま残り10分…というシチュエーションには、できることなら出くわしたくは無いが、ピッチ上の選手とベンチとの間で、その状況ならば“何をすべきか?”というコンセンサスだけは、事前に明確なものを持ち合わせていて欲しいと切に願う。

いずれJ改革案の方で触れる機会があるかも知れないが、今タイ代表が歩き出した道、そして方向性…元首相であるタクシンが私財で買収したマンチェスターシティと、そこに有望な選手を送り込み、代表チームをジョイントさせる事でさらに高いレベルへ引き上げようとする彼の野望や試みは、非常に興味深いものである。ビジネスとしてのこのトライが成功するのかしないのか?強化としてそれは機能し得るのかしないのか?そして文化として、それはイングランドの、マンチェスターの人々から果たして受け入れられるのか、或いは受け入れられないのか…?

Jとアジアの未来…を展望する上で、これは非常に興味深いテストケースであると僕は捉えている。


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